홈스테이는 지구에서(뉴온 3)

가지각색 사연을 안고 정착한 우주인들의 지구 생존기
『홈스테이는 지구에서』는 여러 별에서 떠나 온 우주여행자들이 각자의 사연을 갖고 지구에 발 디디면서 겪게 되는 다양한 사건들을 담은 작품이다.
지구 시간으로 일 년 반, 매일 챙겨 보는 드라마 덕에 그새 지구인이 다 된 바늘 도둑 님은 자기 복제 방식으로 낳은 분신을 찾으러 온 여행자다. 자연스럽게 '소도둑' 애칭을 갖게 된 분신이 행여 지구 정복 같은 대단한 일을 벌일까 걱정하며 찾아 헤매는 바늘 도둑 님의 모습은 흡사 우리 부모의 모습을 연상케 한다.
동물 백과를 들고 다니며 물개로, 고양이로, 고슴도치로 그날그날 자유자재로 변신하며 지구 생활을 즐기는 좋은 떡 님, 말할 때 나온 씨앗과 목소리가 가진 파장이 만나면 씨앗에서 싹이 나고 어느 땐 큰 나무로, 때로는 꽃을 피운 작은 식물로 자라기 때문에 늘 조용조용 오래 참는 여행자 말이 씨 님까지, 이들 모두 지구인 슈트와 언어 패치 덕에 지구인들 사이에서 살아가지만 그들이 지나 온 거리만큼이나 서로 다른 외양, 문화와 습성을 가진 생명들이다.
눈동자의 색이 다르다는 이유로 돌연변이로 소외되고 쫓겨났다는 상처를 가슴에 품은 가랑비가 지구에 온 이유는 오래 전에 활동했던 록 밴드 핑크 유니버스의 노래를 조사하기 위해서다. 공유수와 핑크 유니버스의 열성 팬 준수까지 합류하면서, 둘은 가랑비를 도와 그 음악에 담긴 의미를 하나씩 알아가는데…….
바늘 도둑 님은 분신인 소도둑을 만날 수 있을까? 변신하고픈 동물 리스트가 바닥 날 때까지 지구에 머물 꿈을 꾸는 좋은 떡 님, 답답한 별을 떠나 지구로 온 말이 씨 님은 지구에서 그들이 원하는 삶을 찾을 수 있을까? 가랑비는 핑크 유니버스의 음악에 담긴 비밀을 통해 무엇을 얻을 수 있을까?
『홈스테이는 지구에서』는 우주로 넓힌 서사의 스케일만큼이나 재치 있고 아기자기한 상상과 촘촘한 이야기, 다채로운 물음과 사유의 세계로 우리를 안내한다.

고질적인 선입견을 한방에 무너뜨리는 날 선 서사의 세계
가지각색의 모습으로 내밀한 사연을 품고 지구로 떠나 온 우주여행자들, 지구인이지만 아이들 사이에 섞이지 못해 '외계인'이라 불리는, 그래서인지 진짜 우주인들과 지내는 게 오히려 편한 공유수, 외계인의 실체를 왜곡해 전하려는 전사 k, 그들과 정면으로 맞서는 외계인 챌린지 등 『홈스테이는 지구에서』에는 이야기의 재미를 넘어선 생각 거리와 관점들로 가득하다. 지구에 사는 우리 중, 누구는 이방인이고 또 누구는 지구인일까?
『홈스테이는 지구에서』는 무리 속에서 끊임없이 다른 인자를 찾아내고 이방인으로 귀속시키는 우리의 편협한 시각을 한방에 꼬집으며 사고의 단초를 남긴다.

사실은 나도 우주에서 온 여행자가 아니었을까요?
어른이 되면서 그 사실을 까맣게 잊어버렸을지도…….
……
나와 다르다고 편을 가르기보다는,
그냥 있는 그대로 받아들여 줄 수 있는 세상이 되기를 빌어요. _작가의 말 중에서

1. 홈스테이는 지구에서
2. 바늘 도둑 님과의 외출
3. 가랑비가 온 날
4. 거절당한 걱정
5. 마이 웨이, '핑크 가방'
6. 말이 씨 님의 씨앗
7. 금지의 느낌
8. 비상사태
9. 핑크 유니버스
10. 숨바꼭질
11. 블랙홀 버거 & 은하수 셰이크
12. 어느 멋진 날
13. 각자의 초능력
14. 숨겨진 이야기
15. 외계인 챌린지
16. 가족 소풍
에필로그
작가의 말

장한애 2012년 제10회 푸른문학상 새로운 작가상과 제6회 웅진주니어 문학상 대상을 수상했으며, 2021년 아르코 문학창작기금을 받았습니다. 지은 책으로는 '고백을 도와주는 마술사 클럽'
시리즈와 『살색 별에서 온 외계인 친구』, 『왕따 선거』, 『비밀 사이트 네버랜드』, 『스타엔터 프로젝트』, 『우리 동네 슈퍼 영웅』, 『이야기 천재의 비밀』 등이 있습니다.