천국, 그 모든 것

천국이 어떤 곳인지 묻는 이들에게 성경이 답하다!



천국은 어떤 곳인가?

그리고 당신은 천국 갈 준비가 되었는가?



성경이 들려주는 '명쾌한' 천국 설명서!



'영원을 생각하는 것'이야말로

혼돈의 시대를 흔들림 없이 살아내는 힘이다!



천국 소망이란 영원의 관점을 품는 것이다. 이 책은 초대교회 성도들이 극심한 핍박 속에서도 믿음을 지키며 고난을 감내할 수 있었던 이유가 '영원한' 본향 그리고 그곳에서의 상급을 확신했기 때문이라고 말한다. 그리고 영원의 관점을 품는 것이야말로 그리스도인들이 이 땅을 살아내는 방식이자 원동력임을 강조한다. 또한 육체의 부활을 이야기하는 7장에서는 이 땅의 삶과 천국이 연속선상에 있음을 설득력 있게 설명한다. 이 땅에서 어떠한 삶을 살았는지는 천국에서도 고스란히 이어진다. 저자는 천국의 불 시험을 견뎌낼 수 있는 영원한 가치를 재료 삼아 이 땅의 삶을 건설해야 한다고 도전하면서 이 땅에서 천국을 왜 그리고 어떻게 준비해야 하는지 말한다.

오늘날 이 천국 소망은 더더욱 절실해졌다. "곳곳에 큰 지진과 기근과 전염병이 있겠고…"(눅 21:11)라는 말씀처럼 종말이 다가왔음을 알리는 징후들이 긴박하게 나타나고 있다. 최근엔 코로나 바이러스로 전 세계가 심리 공황 상태에 빠진 듯하다. 갑작스럽고 불확실하고 허탈한 순간들을 마주해야 하는 현대인들에게 이 책은 '지금 이곳'의 삶을 '영원'의 관점으로 바라보도록 인도한다. 죽음은 끝이 아니요, 궁극적인 본향으로 향하는 시작임을 기억하며 죽음과 고난에 대한 새 관점을 갖게 한다.



천국을 '제대로' 알아야

천국을 '더 강렬히' 소망하고, 살아내고, 준비할 수 있다!



"천국을 믿느냐?"는 질문을 받게 되면 대부분의 그리스도인들은 아마 이렇게 대답할 것이다. "천국? 당연히 믿죠. 천국은 분명히 실재해요." 그러나 천국이 어떤 곳인지 구체적으로 이야기해보라고 하면 제대로 대답할 수 있는 이가 얼마나 될까? 그리 많지 않을 듯하다. 그 이유는 많은 그리스도인들이 이 땅에 '이미' 도래한 하나님 나라, 즉 그분의 주권과 통치가 미치는 영역으로서의 하나님 나라를 관념적으로 이해하는 데 머물러 있기 때문이다. 예수님은 제자들에게 '내 아버지 집'을 말씀하며 '토포스, 모네'라는 용어를 사용하셨다. 이는 점유하거나 거주할 수 있는 공간을 의미한다. 천국이 엄연히 물리적인 현실임을 암시하고 있는 것이다.



[추천 독자]

1. 부활과 천국에 대해 구체적이고 실제적으로 알기 원하는 사람

2. 심판 이후 형벌 혹은 상급으로 이어지는 사후 세계를 알기 원하는 사람

3. 지금 이곳에서의 삶을 '영원'의 관점으로 바라보기 원하는 사람

4. 부활 신앙을 갖기 원하는 사람

5. 호스피스, 웰다잉, 자살 예방 교육 등에 관여하는 사람

6. 임사 체험에 대한 성경적 관점을 알기 원하는 사람

추천의 말_ 영원한 고향, 천국을 배워야 하는 이유



1장 미래의 천국이 오늘 내 삶에 어떤 영향을 미칠까?

죽음의 불가피성 | 과거의 증언들 | 어렴풋한 천국의 모습 | 영원의 울림 |'천국을 생각함으로써' 얻을 수 있는 네 가지 유익



2장 천국은 실제 장소인가, 아니면 마음의 상태인가?

천국은 현실이다 | 천국은 어디에 존재하는가? | 현재의 천국 | 미래의 천국 |'새'(new)라는 수식어는 무슨 의미일까? |

새 땅 vs. 현재의 땅 | 새 땅의 수도_ 새 예루살렘 | 천국은 상상을 초월한다



3장 이미 천국에 가본 사람들이 있는가?

"하나님이 나를 부르신다" | 임사 체험이란 무엇인가? | 임사 체험 이야기가 그토록 큰 인기를 누리는 이유는 무엇일까? |

임사 체험은 성경적인가?



4장 그리스도인은 죽으면 즉시 천국에 가는가?

살아 있는 자들이 죽어야 하는 이유 | 죽은 자들이 가는 곳 | 가능한 두 가지 운명 | 그리스도인은 죽으면 어디로 가는가? |

불신자들은 죽으면 어디로 가는가? | 영원한 선택_ 천국이냐 지옥이냐?



5장 우리는 천국에서 무슨 일을 할까?

하나님과 천국에 대한 세 가지 통념 | 두 가지 중요한 책임_ 예배와 일 | 한 가지 특정한 의무_ 다스리는 것 |

천국에서 누릴 영원한 즐거움 세 가지



6장 천국에 있는 사람들은 세상에서 일어나고 있는 일을 아는가?

천국의 증인들 | 지옥의 포로들 | 지옥은 어떤 곳일까? | 세상이나 지옥에서 일어나는 일들 때문에 천국의 기쁨이 줄어들까?



7장 천국에서 서로를 알아볼까?

모든 사람이 부활의 몸을 얻게 되는가? | 첫째 부활 | 둘째 부활 | 예수님은 영으로 부활하셨는가, 육체로 부활하셨는가? |

부활하신 예수님의 육체는 어떤 모습이었을까? | 부활한 우리의 몸은 어떤 모습일까?



8장 천국의 상급은 모두에게 똑같을 것인가?

하나님의 소환 명령 | 미래의 상급은 우리에게 어떤 의미를 지니는가?



9장 누가 천국에 갈까?

천국을 가리키는 표지판들 | 천국의 시민들



10장 천국에 갈 준비는 어떻게 해야 할까?

유효한 여권을 소지해야 한다 | 항상 목적지를 의식하며 살아라 | 죽음의 공포에 겁먹지 말라 |

세상에서 주어진 시간을 최대한 선용하라 | 출발 직전에 후회할 것을 최대한 줄여라 |

세상을 떠나기 전에 재정적인 문제를 잘 정리해두라



나가는 말_ 우리의 본향, 천국

로버트 제프리스 텍사스 주 댈러스에 있는 제일침례교회(First Baptist Church)의 담임목사이자 댈러스신학교 겸임교수다. 일반 TV, 라디오 방송에서도 문화적 이슈에 대한 성경적 입장을 당당하게 밝히는 복음주의 목회자로 잘 알려져 있다. 그가 진행하는 일간 라디오 프로그램 〈승리로 가는 길〉(Pathway to Victory)은 800개 이상의 방송국을 통해 전국으로 방송되고 있으며 그의 주간 TV 프로그램 역시 미국과 전 세계 200여 개국에 소개되고 있다. 저서로 『예수 말고 다른 길은 없다』 등 20여 권이 있다.

그는 이 책에서 죽음 저편 세상에 대한 난해한 질문들을 하나하나 짚어가며 성경적으로 충실한 답을 들려준다. '실제로 존재하는 천국'을 구체적으로 선명하게 이해할수록 천국에 대한 소망도 강렬해지기 때문이다. 이 책은 '죽음이란 끝이 아니요, 궁극적인 본향으로 향하는 시작'임을 역설하면서 '영원을 생각하는 것'이야말로 혼돈의 시대에 본질을 견고하게 붙들며 사는 비결이라고 도전한다. 독자들은 이 책을 통해 '천국'에 대한 소망과 확신을 품고 '영원'의 관점에서 이 땅을 살아가는 법을 발견하게 될 것이다.