왕자와 거지

1881년에 집필되어 지금까지도 독자들의 사랑을 받는 『왕자와 거지』는 헨리 8세와 에드워드 6세 등 실존 인물을 배경으로 삼아, 영국 전통 사회의 허례허식과 부조리한 면모를 날카롭게 풍자한다.
같은 날 태어난 왕자와 거지가 우연히 서로의 옷을 바꾸어 입으며 시작되는 이 이야기는 단순한 흥미 위주의 모험을 넘어선다. 왕자가 된 톰과 거지가 된 에드워드는 각각 낯선 삶을 직접 체험하며 백성들의 황폐한 삶과 고통을 마주하게 된다.
마크 트웨인은 '거지'가 된 '왕자'의 눈을 통해 권력자가 실천해야 할 진정한 정의와 자비가 무엇인지 묵직한 메시지를 던진다.

왕자와 거지가 주는 메시지
누구나 한 번쯤 친구의 물건을 실수로 잘못 가져갔거나 양심의 가책을 느낀 적이 있을 것이다. 마크 트웨인은 어린이들에게 신분이나 외모가 아닌, 타인의 아픔을 이해하는 마음이 얼마나 소중한지를 이야기하고 싶었다. 그래서 나온 작품이 바로 『왕자와 거지』이다.
한순간에 거지로 변한 에드워드 왕자와 우연히 왕이 된 거지 톰의 이야기는, 서로의 삶을 직접 겪어보고 이해할 때 비로소 진정한 정의와 행복이 찾아온다는 것을 보여준다.
에드워드 왕자가 백성들의 고통을 깨닫고 참된 군주로 성장해 나가는 과정, 그리고 톰이 원래의 자리로 돌아가면서도 서로를 깊이 존중하는 모습을 통해 어린이들은 진정한 공감과 배려가 무엇인지 배우게 될 것이다.

작품해설
생일이 같은 두 남자 아이
뒤바뀐 왕자와 거지
왕자와 마일즈 기사
사형수를 살려 낸 톰
쫓기는 에드워드 왕자
위기의 순간들
마일즈 헨든의 고향으로
대관식장으로 향하다
두 명의 황태자
되돌아온 왕자와 거지
왕자와 거지가 주는 메시지
마크 트웨인 소개

마크 트웨인 "미국의 거장"
미국 미주리주 플로리다에서 태어난 마크 트웨인(Mark Twain)의 본명은 새뮤얼 랭혼 클레멘스(Samuel Langhorne Clemens)이다. 어린 시절 아버지를 여의고 열한 살의 나이에 인쇄소 수습공으로 일하며 가정을 도왔던 그는, 활자를 고르며 자연스럽게 세상 돌아가는 소식을 익히고 문장에 대한 눈을 뜨게 되었다. 이후 미시시피강의 뱃길 안내인, 서부 개척지의 은광 광부, 기자 등 파란만장한 삶을 거쳤으며, 이때 뱃사공들이 수심이 안전하다는 신호로 외치던 '마크 트웨인'을 자신의 영원한 필명으로 삼았다.
그의 대표작으로는 소년 시절의 모험을 유쾌하면서도 날카롭게 그려낸 『톰 소여의 모험』과 미국 문학의 걸작으로 꼽히는 『허클베리 핀의 모험』, 그리고 역사 소설인 『왕자와 거지』 등이 있다.