사기꾼, 그의 가면무도회

당신은 누구를 신뢰하는가?

그 사람은 정말 신뢰할 만한 사람인가?



허먼 멜빌이 마지막으로 발표한 [The Confidence-Man: His Masquerade]에서confidence-man은 신뢰할 수 있는 사람이 아니라 바로 사기꾼이다. 뿐만 아니라 만우절(April Fool's Day)에 '성실한' 이란 이름의 피델르호(fidele)에서 사기꾼이 여러 사람들을 만나는 행적들은 모두 아이러니 그 자체이다.

1857년에 발표된 작품이 우리나라에 이제야 초역되어 출간되었다. 한 문장에 수많은 단어들이 등장하고, 한 장면이 한 페이지 가득이거나, 하나의 대화가 한 장이 되기도 한다. 대화와 대화 중간에는 또 다른 하나의 에피소드가 삽입되기도 한다. 원작자 멜빌의 의도를 최대한 살리려 애쓴 역자의 노력을 따라 이 소설을 읽다보면 멜빌이 장난스레 인용한 워즈워스의 시와 같은 공감을 느낄 수 있을 것이다.



신뢰를 얻기 위해서 사심 없이 노력하는 중에,

거듭된 거절들에서 본의 아니게 추론된,

인간에 대한 불신의 암시들에 관한 시(詩)



20세기 중반에 이르러서야 비평가들은 이 책을 재발견하고 그 재치와 놀라울 정도로 현대적인 기법, 그리고 인생은 거대한 사기극일 수 있다는 풍자적 관점을 칭찬했다.

1장 벙어리가 미시시피강에서 배에 오르다

2장 십인십색임을 보여 주다

3장 다양한 인물들이 등장하는 곳

4장 오랜 우정의 부활

5장 상장(喪章)을 두른 남자는, 그가 훌륭한 현자인지 아니면 대단한 얼간이인지를 호각을 다투는 문제로 만들다

6장 이 장(章)의 처음에 어떤 승객들은 자선의 외침에 귀를 기울이지 않는 것으로 판명되다

7장 옷소매에 금단추를 단 신사

8장 자비로운 여인

9장 두 상인이 작은 거래를 하다

10장 선실에서

11장 단 한 페이지 정도

12장 그의 칭호가 정당한지 아닌지를 헤아릴 수 있는, 그 불운한 사내의 이야기

13장 여행용 모자를 쓴 남자가, 자기가 가장 논리적인 낙천주의자들 중 한 사람이라고 말해 주는 것처럼 보이는 방식으로, 많은 인간애를 나타내다

14장 그들에게 그것이 고려할 만한 가치가 있는 것으로 판명될지도 모르는 사람들이 고려할 가치가 있는

15장 늙은 구두쇠가 적절한 설명에 설복되어 과감히 투자하다

16장 한 병자가 상당히 조바심을 낸 후에 설득당해 치료약을 구입하다

17장 이 장의 끝 무렵에, 그 약초의가 위법 행위의 사면권자임을 입증하다

18장 약초의의 진실한 성격에 대한 심리(審理)

19장 운 좋은 병사

20장 기억될지도 모르는 자의 재출현

21장 힘든 사례

22장 [투스쿨룸 대화]의 고상한 정신으로

23장 자연 풍경의 강력한 효과가 그 미주리주 사람의 경우에 나타나는데, 그가 카이로 근처의 지역에서 오한증의 재발을 일으키다

24장 박애주의자가 염세가를 개심시키겠다고 단언하지만, 그를 논박하는 선에서 그치다

25장 세계주의자가 친구를 사귀다

26장 야만인들을 지지하는 루소만큼 편견이 없는 것이 분명한 사람의 견해에 따라서, 인디언 증오의 형이상학을 담고 있음

27장 의심스런 도덕성을 가진 사람이지만, 그럼에도 불구하고 착한 증오자를 좋아한다고 말한, 영국의 저명한 도덕주의자의 호의적 판단을 받을 만한 자격이 있는 사람에 대한 약간의 이야기

28장 고 존 머독 대령에 관한 논쟁점들

29장 마음 맞는 친구

30장 (포도주) 압착기에 대한 시적 찬미로 시작되어, 같은 주제로 고취된 대화가 계속되다

31장 오비드의 어느 것보다도 더 놀라운 변신

32장 마술과 마술사들의 시대가 아직 지나가지 않았다는 것을 보여 주며

33장 무엇이든 가치 있다고 판명될 수 있는 것으로 간주될 만한

34장 세계주의자가 신사 광인의 이야기를 말하다

35장 여기서 세계주의자는 꾸밈없는 그의 성격을 두드러지게 나타내다

36장 이 장에서 신비주의자가 세계주의자에게 다가와서 말을 걸고, 그 결과 예상했을지도 모를 상당히 많은 대화가 이어지다

37장 신비적인 스승이 실천적인 제자를 소개하다

38장 제자는 마음을 터놓고 사교적인 역할을 승낙하다

39장 가상의 친구들

40장 차이나 에스터의 이야기를, 그 교훈을 비난하지는 않는 반면에, 그 표현법의 정신을 거부하는 사람에게 전해 듣다

41장 가설의 결렬로 끝나다

42장 전 장면에 이어 세계주의자는, 축복의 말을 입에 올리며 이발소에 들어서다

43장 아주 넋을 잃게 하는

44장 지난 장의 마지막 3개의 낱말들이 이번 장에서 담화의 주제가 되고, 그것을 빼먹지 않고 읽은 독자들로부터 틀림없이 다소간의 주목을 받을 것이다

45장 세계주의자의 심각함이 커지다

허먼 멜빌 (Herman Melville)

에드거 앨런 포, 너새니얼 호손과 더불어 19세기 미국 낭만주의 문학의 3대 거장으로 꼽히는 허먼 멜빌은 1819년 8월 1일 뉴욕에서 출생했다. 부유한 집안에서 태어났으나, 부친이 사업 실패 후 많은 부채를 남기고 세상을 떠나게 되어, 어릴 때부터 여러 일자리를 전전하였다. 은행 서기, 농장 도우미, 공장과 가게의 조수, 우편선 사환, 포경선 선원 등, 일하면서 얻은 다양한 경험은 훗날 그의 작품의 소재가 되기도 하였다. 너새니얼 호손과 깊은 우정을 나누고, 호손의 격려에 힘입어 1851년, 필생의 역작 〈모비딕 Moby Dick〉을 출간하였으나 당시에는 그다지 인정받지 못하였다. 1852년 소설 〈피에르 Pierre〉, 1856년 그의 걸작 소품들인 단편 〈필경사 버틀비 Bartleby the Scrivener〉, 중편 〈베니토 세레노 Benito Cereno〉가 들어 있는 작품집 〈피아자 이야기 The Piazza Tales〉를 출간했다. 1857년에는 그의 마지막 장편소설 〈사기꾼 The Confidence-Man〉을 발표하였다. 1891년 9월 28일 뉴욕 자택에서 심장병으로 사망하였고, 그의 유작 〈빌리 버드 Billy Budd〉는 1924년에야 세상의 빛을 보았다.