김봉중의 아메리카 인사이드(나의 두 번째 교과서 시즌 3)

★★★ 미국인에게 미국사를 가르친 미국 전문가★★★
★★★ tvN 「벌거벗은 세계사」 화제의 교수★★★

미국사를 읽었을 뿐인데,
뉴스가 달라지고 세계가 새롭게 보인다

미국의 선택이 세계를 뒤흔들고 있다. 전쟁, 관세, 금리 등 매일 새로운 뉴스가 등장하지만 아무리 들여다봐도 "미국은 왜 저렇게 행동하는가"라는 질문에는 쉽게 답하기 어렵다. 미국의 선택은 단순히 한 대통령이나 한 정권의 결정으로 설명되지 않기 때문이다.
『김봉중의 아메리카 인사이드』는 오늘의 미국을 이해하기 위해 250년 미국사의 흐름을 거슬러 올라간다. 자유와 민주주의, 프런티어 정신, 자본주의, 청교도 정신, 미국 우선주의까지. 과거부터 지금까지, 미국을 움직이는 핵심 가치와 사고방식이 어떻게 형성되었는지를 역사 속에서 추적하며, 과거와 현재를 하나의 흐름으로 연결한다.
하지만 이 책이 궁극적으로 들여다보는 것은 미국만이 아니다. 저자는 미국을 하나의 '거울'이라고 말한다. 그 거울에 남은 얼룩과 금이 간 자국, 때로는 깨진 조각들까지 차분히 들여다보다 보면 미국이라는 나라의 진짜 모습뿐 아니라, 그 거울에 비친 우리 사회와 우리 자신의 모습까지 함께 보이기 시작한다. 미국을 이해하는 일은 곧 오늘의 세계를 이해하고, 그 안에서 우리를 이해하는 일이기도 하다.

미국인도 인정한 미국 전문가가 말하는
세계 초강대국의 빛과 그림자

저자는 샌디에이고시립대학교에서 미국인들에게 미국사를 가르쳤으며, 동양인 최초로 미국 대학생들이 선정한 '올해의 교수상'을 수상한 미국사 전문가다. 미국 사회 안에서 미국을 연구하고 가르친 경험을 토대로 그 누구보다 객관적으로 미국을 바라볼 수 있는 시각을 제시한다.
그래서 이 책은 미국을 무조건 좋게 바라보거나, 혹은 무작정 비판하지도 않는다. 자유와 민주주의를 탄생시킨 나라라는 찬란한 이상과 함께, 그 이면에 존재했던 모순과 갈등, 배제와 패권의 역사까지 균형 있게 살핀다. 또한 EBS 「나의 두 번째 교과서」를 바탕으로 한 만큼 실제 강의를 듣는 듯 쉽고 생생한 문체를 살렸으며, IMF 외환위기와 K-컬처 등 우리나라의 역사적 사례를 함께 다뤄 미국사를 우리의 현실과 연결한다. 각 장에는 저자의 강의를 바로 시청할 수 있는 QR 코드를 수록해 독서와 강의를 하나의 흐름으로 경험할 수 있도록 구성했다. 미국사를 처음 접하는 독자도 부담 없이 읽을 수 있고, 교양 독자라면 한층 넓어진 시각으로 오늘의 세계를 바라보게 될 것이다.

프롤로그
1강 자유, 미국 독립과 새로운 권리의 탄생
2강 민주주의, 미국 정치의 원조 싸움
3강 프런티어, 미국 신화의 진실
4강 다문화주의, 미국의 빛과 어두움
5강 패권, 세계 초강대국의 탄생
6강 자본주의, 미국의 생존 법칙
7강 청교도 정신, 보이지 않는 힘과 그림자
8강 우선주의, 미국의 과거와 현재
9강 남북 전쟁, 계속되는 지역주의
10강 세계화, 미국이 설계한 힘

김봉중 전남대학교 사학과를 졸업하고, 미국 웨스턴일리노이대학교에서 석사 학위를, 미국 톨레도대학교에서 박사 학위를 받았다. 미국 샌디에이고시립대학교 사학과 교수로 재직하며 샌디에이고시립대학교에서 동양인 최초 '올해의 교수상'을 수상했다. 이후 귀국해 전남대학교에서 학생들을 가르쳤고, 현재 전남대학교 명예 교수로 있다. 미국에서 미국인 제자들에게 직접 미국사를 가르쳤던 독특한 경험은 미국을 바라보는 그의 시선에 깊이를 더했다. 그는 평소 "우리를 비춰보는 거울에 우리 역사만 가지고는 아전인수가 될 수 있기에 세계사, 특히 미국사가 필요하다"라고 말하며, 미국사 연구를 한국 사회를 성찰하는 도구로 삼아 왔다.
대중과의 소통에도 적극적이다. tvN 「벌거벗은 세계사」, EBS 「클래스e」「나의 두 번째 교과서」 등에 출연해 시청자들의 신뢰를 한몸에 받고 있으며, 최근에는 중·고등학생을 대상으로 한 강연까지 무대를 확장하고 있다.
저서로는 『미국을 안다는 착각』 『요즘 어른을 위한 최소한의 전쟁사』 『위험한 미국사』 등이 있다.