늑대왕의 꿈(선스시 동물동화 5)

[줄거리]

늑대왕의 꿈

뛰어난 수컷 늑대인 헤이쌍은 흉포하고 지혜롭지 못한 늑대왕 뤄자를 죽이고 왕이 되려는 야망을 갖고 있었다. 그래서 암컷 늑대인 쯔란과 함께 뤄자를 무너뜨릴 계획을 세웠으나 불행히도 멧돼지의 공격을 받아 귀신 계곡에서 죽는다.

쯔란은 헤이쌍을 위해 다섯 마리의 새끼 늑대들을 낳는다. 그 중 한 아기는 태어나자마자 죽고 쯔란은 남은 네 마리의 새끼 늑대들을 키운다.

쯔란은 헤이쌍을 쏙 빼닮은 헤이짜이를 편애한다. 그가 헤이쌍이 못 이룬 꿈을 이룰 것이라고 생각한다. 그러나 그의 편애는 헤이짜이의 야성을 억누르고, 이를 용납할 수 없었던 쯔란은 방법을 바꿔 헤이짜이를 강하게 훈육하는 데 성공한다.

늑대의 본성을 되찾은 헤이짜이는 용맹하게 자란다. 보통 그 또래의 어린 늑대들이 감히 동굴 밖으로 나가지 못하지만 헤이짜이는 이미 초원을 뛰어다닐 정도가 되었다. 그러던 어느 날 하늘에서 불행이 찾아오는데…….



'선스시 동물동화' 시리즈는?

중국 최고의 동물 소설 작가 선스시의 주요작 집대성



중국 최고의 동물 소설 작가이자 아동 문학 작가인 선스시(沈石溪)(1952년~)의 동물 동화 가운데 주요 작품을 선별해 모은 동화집 시리즈다.

선스시는 중국의 대자연에 서식하는 동물들에 대한 사실적이고 깊이 있는 관찰은 물론, 생물학, 동물학, 동물행동학 방면의 책들을 탐독하며 쌓은 과학적 지식을 바탕으로 평생에 걸쳐 '동물 소설'이라는 독보적인 작품 세계를 구축해왔다.

'선스시 동물동화'는 중국과 대만에서 수많은 문학상을 받은 것은 물론, 이 책을 읽은 수억 명의 어린이들에게 재미와 감동을 안겼다. 국내에는 『사슴왕 하커』, 『일곱 번째 사냥개』, 『최후의 전투 코끼리』에 이어 『눈 먼 여우의 동굴 청소』, 『늑대왕의 꿈』까지 총 5권이 출간되었다.



동화로 읽는 '동물의 왕국', 혹은 '선스시 동물기'

생생하고 재미있고 감동적인 동물 이야기 속으로



동물이 동화 속 주인공이라고 하면 흔히 예상할 수 있는 장면이 있다. 의인화한 동물들의 특징과 매력을 잘 묘사해 이야기를 이끌어가는 것이다. 우리 아이들에게 가장 익숙한 동화의 색깔이다. 그러나 동물의 세계는 마냥 귀엽고 사랑스럽고 평화롭지만은 않다.

약육강식의 법칙에 따라 무리에서 낙오한 동물은 운명을 장담할 수 없다. 그런 면에서 '선스시 동물동화' 시리즈는 분명 낯선 시도다. 날것 그대로의 생태계를 그려내었기 때문이다.

선스시 동물 동화는 중국, 대만을 비롯해 세계 곳곳의 어린이들, 심지어 성인들로부터 전폭적인 지지를 받고 있다. 서로 물어뜯고 할퀴며 싸우는 맹수들의 대결을 어떻게 표현할 것인가. 작가는 직접 목격하고 연구해 작품 속에 담아냈다.

극히 잔인한 싸움이지만 동물들에겐 생사를 결정짓는 절실한 순간이기 때문이다. 이것이 생태계이고 그들만의 사회생활이다. 그렇기 때문에 그 안에서도 서열과 관계의 질서가 정연하고 촘촘하다. 마치 인간들의 냉정한 세계처럼 말이다.

'선스시 동물동화'는 동물을 주인공 삼은 우화와 달리, '진짜' 생태계 속 장면을 그려내듯 사실적으로 묘사하고 있다. 인간이 잘 모르는, 그저 말 못하는 짐승의 이야기에 그치지 않는다.

약육강식의 논리 아래에서 동물들은 놀라울 만큼 냉정하고 악독하지만, 때로는 인간보다 더 의리 있고 정겹다. 작품 속 동물들은 생사가 달린 무대 위에서 끊임없이 삶을 이야기하고 사랑을 이야기한다.

선스시는 오랜 세월 직간접적으로 경험한 동물들의 모습을 분석하고 연구하여 최대한 사실적으로 묘사하고자 했다. 물론 인간의 시각으로 동물을 판단할 수밖에 없는 부분이 많겠지만, 작가는 최대한 동물의 영역과 인간 사회를 구분하지 않으려 노력했다.

동물의 세계와 우리의 세계가 별반 다르지 않다고, 어쩌면 그들이 우리보다 훨씬 도리 있고 상식적이며 평화를 추구한다고 꾸준히 말하고 있는 것이다. 그리고 우리 아이들이 동물을 이용하거나 동물과 맞서는 것이 아니라, 함께 이 지구를 살아가는 존재로서 이해하고 받아들이길 바란다.

추천의 글 _ 최재천

늑대왕의 꿈
아기 늑대가 태어나다
용감한 헤이짜이
덫에 걸린 희망
늑대왕의 조건
그래도 삶은 계속된다
다시 꾸는 꿈

늑대개

동물 파일
작가 소개
주요 수상 경력

선스시 1952년 상하이에서 태어났다. 1969년 중학교를 마친 후 윈난 국경지대의 농촌 마을로 옮겨 가 18년을 살았다. 사방이 울창한 열대우림인 이곳에서 선스시는 대자연 속 야생 동물들을 직접 관찰할 수 있었고 이를 바탕으로 소설을 쓰기 시작했다.

1979년 첫 소설 『코끼리 무리가 이사하는 시간』을 발표했으며 1983년에는 『퇴역 군견 황호』로 독자들의 큰 사랑을 받게 된다. 이후 동물 소설 창작의 한길을 걸으며 『일곱 번째 사냥개』, 『어느 사냥 수리의 운명』, 『붉은 젖양 시루아』, 『사슴왕 하커』, 『새 사육사』, 『늑대왕의 꿈』 등 수많은 명작을 발표, 중국작가협회 전국우수아동문학상, 중국도서상, 타이완 양환아동문학상 등 다수의 문학상을 수상했다.

현재 중국 최고의 작가 중 한 사람으로 꼽히며, 중국작가협회 아동문학위원회 위원, 상하이 작가협회 이사이다.