하멜 표류기 / 조선전 / 금단의 나라 조선(개정판)(한말 외국인 기록 06)

흔히 알려진 바와 같이, 한국에 최초로 표착한 사람은 네덜란드의 항해서 박연이었고 조금 지나 하멜의 일행이 표착했다. 하멜의 일행에는 항해사뿐만 아니라 총포사, 요리사, 의사, 엔지니어 등이 있었으나 조선 정부는 그들을 활용하지 못했다. 이 점이 바로 난학을 발전시킨 일본에 조선이 질 수밖에 없었던 실마리가 되었다. 두 번째 인물인 뒤 알드는 프랑스외방전교회 소속의 신부로서 조선에 온 적이 없다. 그러나 그는 북경에서 활동하던 레지스(R?gis) 신부가 보내주는 자료를 토대로 하여 『조선전』을 썼다. 본디 이 글의 목적은 조선에서 활약하던 프랑스 신부들이 조선을 이해하는 데 도움을 주고자 『중국사』의 몇 장으로 쓴 것이었으나 조선에 관한 글이 부족하던 당시로서는 조선을 이해하는 주요 참고서가 되었다. 그러나 그 내용은 전문으로 쓴 것이기 때문에 오류와 과장이 많아 서양인들의 동방 개척에 대한 야심을 자극했다.



오페르트는 흔히 알려진 바와 같이, 대원군의 아버지 남연군의 묘를 굴총하여 오명을 쓴 장본인이다. 본디 유태계 프러시아의 상인이었던 그는 탁월한 문화인류학자였고 탐험가이자 역사학자였다. 그러한 그가 도굴범이라는 오명을 씀으로써 그의 노작마저 비하를 받는 것은 참으로 안타깝다. 아마도 그는 한국인을 인종학적으로 접근한 최초의 인물이었을 것이다.