생활의 발견(4판)(반양장)

임어당(林語堂, Lin Yutang)의 명저 The importance of living은 미국에서는 현대의 고전으로 후세에 길이 남을 만한 명저라는 호평을 받았으며 오늘날 유럽 각국에서도 널리 애독되고 있다. 이 책에서 우리들의 생활감정과 너무 동떨어졌거나 납득하기 힘든 몇몇 항목을 제외하고 거의 다 우리말로 옮겼다.

이 책의 주류를 이루고 있는 것은 대자연에 동화된 한 분신으로서 유유자적하는 동양정신이다. 따라서 이 책 속에 기록된 인생의 모든 분야-종교, 철학을 비롯하여 우리가 평소에 잠을 자고 떠들고 하는 시정의 다반사에 이르기까지 이 정신이 후광을 이루고 있다. 다만 저자가 유럽 문명이 뼛속까지 젖은 연후에 동양 세계를 다루고 있는 점이 색다른 면이라고 할까. 그러나 핏줄은 속일 수 없어 그가 어디까지나 동양의 아들임을 글 자체가 입증해 보여주고 있다.

“인생을 어떻게 살아야 할 것인가?” 하는 물음은 오늘날과 같은 각박한 세태에서는 진부한 잠꼬대일지 모른다. 어떻게 살아야 하느냐 하는 당위가 문제가 아니라 어떻게 해서든지 살아야 하는 것이 급선무이기 때문이다. 그런 가운데서도 이 설문에 대한 해답으로서 “웃으면서 살라”라고 한다면 우리는 적극적으로 환영할 수밖에 없다. 단, 어떻게 하면 웃으면서 살 수 있느냐가 문제이다. 이 책에는 이 물음에 대하여 지혜로운 답변을 하고 있다.