논어

오랜 세월이 흘러도 결코 변치 않는 소중한 가치가 담겨 있는 책

기원전에 태어난 공자의 가르침을 담은 《논어》는 21세기를 살아가는 현대인에게도 변함없이 소중한 가치를 전해주고 있다. 아니, 오히려 물질만능주의와 이기주의가 판치는 오늘날의 사람들에게 《논어》가 주는 가르침은 혼탁한 세상을 맑게 해주고 삶의 근본적 가치를 일깨워준다는 점에서 그 어느 때보다 소중하다고 할 수 있을 것이다.

《논어》는 공자가 제자 및 그 시대 정치가들과 주고받은 문답을 모아서 엮은 것으로 사서四書 가운데 으뜸이고, 유교의 사상적 본질을 원류에서 이해하는 데 가장 기본이 되는 귀중한 전적이다. 2천500여 년 전 춘추시대 노나라라는 제한된 환경에서 이루어진 한 사람의 사상과 전적이 영원하고 보편적인 생명을 갖고, 무한한 공감과 호소력을 행사하는 것은 가히 놀라운 일이 아닐 수 없다.

이번에 문예출판사에서는 도광순 역주 《논어》를 개정판으로 새로이 펴냈다. 공자 말씀 본연의 의미를 훼손치 않으면서도 정확한 해설을 덧붙여 독자들의 쉬운 이해를 돕는 데 중점을 두었으며, 시원시원한 편집과 디자인으로 막연히 《논어》는 어려운 책, 부담스러운 책이라는 느낌을 가져온 독자들이 쉽게 가까이할 수 있도록 했다.

한 번 읽고 영원히 잊힐 책이 있는가 하면 《논어》처럼 문장 하나하나를 곱씹어 두고두고 읽어야 할 책이 있다. 그래서 "학이시습지學而時習之면 불역열호不亦說乎아" 등의 문장은 마치 오래된 노랫말처럼 누구나 한번은 들어본 말로 우리 뇌리를 감돌고 있는 것이리라.

무더운 여름에 이열치열의 정신으로 《논어》의 정신에 파고들다 보면, 육체의 휴식 못지않은 정신적 고양이 독자 여러분께 찾아올 것을 믿어 의심치 않는다.

제1편 학이 學而

제2편 위정 爲政

제3편 팔일 八佾

제4편 이인 里仁

제5편 공야장 公冶長

제6편 옹야 雍也

제7편 술이 述而

제8편 태백 泰伯

제9편 자한 子罕

제10편 향당 鄕黨

제11편 선진 先進

제12편 안연 顔淵

제13편 자로 子路

제14편 헌문 憲問

제15편 위령공 衛靈公

제16편 계씨 季氏

제17편 양화 陽貨

제18편 미자 微子

제19편 자장 子張

제20편 요왈 堯曰

공자 저자 공자(孔子(BC 552~BC 479))는 중국 춘추시대 말기의 사상가. 유교의 조사祖師이며 중국의 오랜 역사를 통하여 성인聖人으로 존경받고 있다. 성은 공孔이고, 이름은 구丘, 자는 중니仲尼이며, 공자孔子 혹은 공부자孔夫子는 그에 대한 존칭이다. 춘추시대 말기에 노魯나라의 창평향 추읍(昌平鄕 裏邑, 지금의 山東省 曲阜의 남동)에서 태어났다. 생년을 BC 551년이라고 보는 이설도 있다. 아버지는 노나라의 중신重臣 밑에서 군공軍功을 세운 부장部將이었으나 공자가 3세 때 별세하여, 공자는 빈곤 속에서 자랐다. 그러나 그는 <吾十有五而志于學 三十而立>이라고 스스로 말했듯이 공부를 좋아했고, 노나라의 주周왕조 건국의 공신이기도 했던 주공周公을 흠모하여 그 전통적 문화의 습득에 힘썼으며, 열심히 수양함으로써 차차 유명해졌다. 처음에는 말단 관리였으나, 50세가 지나서 노나라의 정공定公에게 중용重用되어 정치가로서의 탁월한 수완을 발휘했다. 그의 계획은 노나라의 실력자인 3중신의 세력을 눌러서 공실公室의 권력을 회복하고, 주공의 정신을 살린 질서 있는 문화국가를 건설하려는 것이었으며, 개혁은 바야흐로 성공할 것같이 보였으나, BC 497년, 56세 때 실각하여 노나라를 떠나야만 하였다. 그 후 14년간 문하생들을 데리고 여러 나라를 돌아다니면서, 유세遊說를 계속하며 이상理想의 실현을 꾀하였으나, BC 484년, 69세 때 불가능함을 깨닫고 고향에 돌아가 제자들 교육에 전념하였다. 이 무렵 50세가 된 아들 이鯉와 수제자首弟子 안회顔回 및 자로子路가 잇달아 죽는 불행을 겪었으나, 그래도 아직 남은 자공子貢·증삼曾參 등 뛰어난 제자들이 지켜보는 가운데 74세로 사망하였다.