방황(문예세계문학선 101)

근대화 이후의 격변으로 혼란에 휩싸인 중국에서
투철한 현실 인식과 민중에 대한 절실한 애정으로 쓴
중국 신문학의 개척자, 루쉰 문학의 백미!


오에 겐자부로는 "루쉰은 20세기 아시아에서 배출된 가장 위대한 작가다"라고 말했다. 마오쩌둥 역시 "루쉰은 중국 문화혁명의 주장으로 위대한 문학가이자 사상가, 혁명가"라고 말한 바 있다. 위대한 문학가였던 루쉰이 평생을 씨름한 것은 근대화와 조국의 운명이었다. 일본으로 유학 가 의학을 공부하던 중 조국이 마주한 엄혹한 현실을 마주하고, 질병을 치유하는 것보다 국민의 정신을 개혁하는 것이 더 급선무라 여겨 평생을 저술과 번역에 메달렸는 데서 이를 확인할 수 있다.

루쉰은 중국 현대문학의 창시자로 불린다. 그러나 사회 사상가로도 불린다. 그가 근대적 격변과 소용돌이에 휩싸인 중국 사회의 모습을 거리낌 없이 있는 그대로 드러내고 중국인의 정신세계를 가식이나 에누리 없어 투명하게 펼쳐 보인 후, 중국과 중국인이 나아갈 길을 제시했기 때문이다. 그는 작품을 통해 중국의 반봉건적인 사상을 타파하고 계몽하기 위한 중국 인민의 투쟁 과제가 무엇인지를 선구적이고 용감하게 제시했다. 그의 작품이 시대와 국경을 넘어 전 세계 청년의 가슴을 뜨겁게 달구는 이유가 여기에 있다.


썩은 정신을 도려내기 위해
주저하지 않고 휘두른 필설

《방황》은 1926년에 출간된 루쉰의 두 번째 소설집으로 11편의 단편이 수록되어 있다. 이들 작품은 대체로 1924년부터 1925년 사이에 쓰였다. 이 시기는 중국의 반제국주의 운동인 5ㆍ4운동의 퇴조기였고, 중국 인민에게는 다음 이정표가 필요한 때였다.

〈축복〉과 〈이혼〉은 당시 농촌 사회의 비참한 생활과 여성에 대한 봉건사상의 속박을 폭로한다. 사회가 강제한 책무에 압박받는 여성의 비참한 운명을 동정하며, 이를 통해 봉건 질서에 대한 회의를 이끌어내는 작품이다. 〈술집에서〉, 〈고독한 사람〉, 〈죽음을 슬퍼함〉은 한때는 높은 이상을 품었으나 사회에서 소외되어 몰락해가는 지식인의 모습을 그렸다. 이들 작품을 통해 격변기 중국에서 어떤 꿈이 끝끝내 피어오르지 못하고 좌절했는지를 확인할 수 있다.

〈행복한 가정〉, 〈비누〉, 〈까오 선생〉 등은 이상과 현실 사이에서 갈등하고 결국 현실과 타협하는 속물 지식인을 풍자한다. 이는 좌절한 지식인의 단면을 다룬 루쉰의 작품과 대비를 이루어 격변기에 지식인의 사회적 역할과 채무는 무엇인지를 고민하게 한다. 한편 구경거리를 좋아하는 민중의 근성을 그린 〈조리돌리기〉는 전통을 비판적으로 돌아보며 중국인에게 근대성에 대한 깊은 성찰과 각성을 강렬하게 촉구한다.


사그라드는 중국을 회생시키기 위한 필사의 외침
위대한 문학가이자 사상가 루쉰의 일갈

루쉰은 모든 허위를 거부했다. 근대적 격동기가 초래한 몰락의 나락에서 허우적대던 조국을 면밀하고 치밀하게 관찰하여 병들어 있던 당시 사회를 거침없이 질타했다. 이것이 바로 환부를 도려내기 위한 메스 대신 자국민을 계몽하기 위해 펜을 든 루쉰의 높은 이상이 실현된 방식이다. 썩은 정신을 도려내기 위해 주저하지 않고 휘두른 필설은 사그라드는 중국을 회생시키기 위한 필사의 외침이었던 것이다.

축복
술집에서
행복한 가정
비누
장명등
조리돌리기
까오 선생
고독한 사람
죽음을 슬퍼함
형제
이혼

작가와 작품 세계

루쉰 魯迅, 1881~1936

1881년 9월 25일 중국 저장성 사오싱부의 유복한 지주 집안에서 태어났으나 조부의 투옥과 부친의 죽음으로 가세가 기울어 불우한 어린 시절을 보냈다. 본명은 쪼우수런으로 훗날 문학 운동을 전개하면서 당국의 박해를 피하려고 사용한 필명인 루쉰이 굳어져 널리 알려졌다. 17세에 난징의 강남수사학당에 입학해 신학문을 익히고, 일본 유학길에 올라 센다이 의학전문학교에 입학했으나 봉건주의에서 탈피하기 위해 국민을 계몽하는 것의 시급성을 깨닫고 문학 작품을 쓰기 시작했다. 의학 공부를 접고 도쿄로 건너가 잡지 《신생》의 창간을 계획하고 글을 발표했다. 1909년 귀국해 항저우, 사오싱, 난징, 베이징, 샤먼, 상하이 등에서 교사로 재직했고, 신해혁명 직후에는 교육부 관리로 일하기도 했다. 1918년 5월 《신청년》에 중국 최초의 현대소설로 평가받는 〈광인일기〉를 발표하며 문학가로서 이름을 알리기 시작했고 이후 대표작인 〈아Q정전〉이 수록된 《눌함》을 비롯해 《방황》 《분》 《열풍》 등의 작품집을 출간하고 해외 문학 작품을 번역해 소개하기도 했다. 1936년 10월 19일 지병인 폐결핵으로 세상을 떠나 상하이 만국공원에 안장되었다. 짧은 생애 동안 중국 신문학의 기틀을 마련하고, 좌익작가연맹에 참여하며 문학 단체를 조직해 이끄는 등 활발히 활동을 이어간 그의 문학과 사상에는 허위를 거부하는 정신과 현실에 기반한 강인한 사고가 뚜렷이 각인되어 있다.