오래된 대답

이병철 회장의 질문에 조규만 주교가 답하다
삼성의 창업주 이병철 회장이 폐암으로 세상을 떠나기 한 달 전, 천주교에 건넸던 스물네 가지 질문이 있다. 앞서 차동엽 신부가 이에 답했고, 그 뒤를 이어 유도그룹의 유영희 회장, 철학자 김용규 옹이 답했다. 그들의 대답을 관심 있게 지켜보았던 조규만 주교가 이제 오랜 시간 준비했던 자신의 대답을 독자들 앞에 내놓는다.

이번에 가톨릭출판사(사장: 김대영 디다꼬 신부)에서 펴낸 《오래된 대답》은 많은 교회 문헌과 성경 구절을 비롯하여 신학, 과학, 역사, 정치 등을 넘나드는 다양한 근거를 바탕으로 조규만 주교가 마련한 답안지이다. ‘신의 존재를 어떻게 증명할 수 있나?’에서 ‘지구의 종말은 언제 오는가?’에 이르기까지, 누구나 한 번쯤 떠올려 봤을 법하지만 막상 대답하기는 막막했던 질문에 답을 시도했다.

이 책은 조규만 주교 특유의 시대를 읽는 통찰력과 유연한 시각을 깊이 있는 해석으로 담아냈다. 가톨릭 신자들에게는 신앙에 대해 새롭게 성찰하는 기회를, 신자가 아닌 사람들에게는 신과 인간에 대한 근원적인 물음을 해결할 기회를 줄 것이다. 또한 신과 천국의 존재를 머리로만 이해하려는 사람들에게 믿음과 사랑으로 세상을 보는 새로운 시각을 선사한다. 우리가 앞으로 영적 성장을 이루는 데 이 책이 따뜻한 길잡이가 되어 줄 것이다.



부활을 통한 영원한 생명은 인간의 어떤 과학적 기술로 이루어 낼 수 있는 것이 아닙니다. 인간의 어떤 지혜로도 고안될 수 있는 것이 아닙니다. 인간의 어떤 노력으로도 쟁취할 수 있는 것이 아닙니다. 그것은 전능하신 하느님으로부터 선사되는 것입니다. 우리 인간은 그것을 은총으로 선사받을 뿐입니다. 그 은총을 건네받을 수 있는 손이 바로 믿음과 사랑입니다.

― 본문 중에서



복잡한 실타래를 차근히 풀어내는 유연한 시선, 친절한 해석

‘신은 우주 만물의 창조주라는데 무엇으로 증명할 수 있는가?’, ‘신이 인간을 사랑했다면, 왜 고통과 불행과 죽음을 주었는가?’, ‘인간이 죽은 후에 천국이나 지옥으로 간다는 것을 어떻게 믿을 수 있나?’ 이 책에 담긴 스물네 가지 질문 중에는 어느 하나 낯선 것이 없다. 누구나 막연하게나마 한 번쯤 떠올렸을 의문이며, 가톨릭 신자라면 주변 사람에게서 한 번쯤 들어 보았을 질문이다. 하지만 아무리 신자라고 해도 막상 답을 하려고 하면 막막하기만 하다. 깊은 고뇌가 필요한 질문이며, 신과 인간에 대한 매우 근원적인 물음이기 때문이다.

《오래된 대답》의 저자 조규만 주교는 엉킨 실타래를 풀어내듯 차분하면서도 심도 있게 질문의 본질에 다가선다. 자칫 자신의 논리에 빠져 근거가 부족한 주장을 펼칠 가능성이 있는 질문임에도 평정을 유지하면서 다방면의 시각을 살피고 결국 하나의 현답을 이끌어 낸다. 저자는 우리가 하느님을 보지 못하는 것은 하느님의 문제가 아니라, 시력에 의존하려는 우리의 태도 때문이며 하느님의 모습을 가리는 그리스도인의 악행 때문임을 깨우쳐 준다. 또한 고통이 없는 세상은 사람의 세상이 아니며, 고통이 있기에 사랑도 존재함을 알려 준다. 악인이 존재하는 것은 하느님께서 인간에게 자유 의지를 주셨기 때문이며, 자유로울 때만 진정한 사랑이 가능함을 따뜻한 어조로 알려 준다. 모든 대답에서 어려운 설명은 배제하고 친절한 해석으로 독자를 배려했다. 저자의 애정 어린 대답을 통해 우리는 세상의 희망을 발견하고 하느님의 크신 사랑을 더욱 깊이 있게 이해하게 될 것이다.