나는 이 조약을 거부하겠소!

2025년 올해는 1905년 11월 17일 '을사늑약'이 체결된 지 120주년이 되는 해입니다. 이날 우리나라는 일본에 강제로 외교권을 빼앗기며 일본의 식민지가 되는 서막을 열었습니다.

『나는 이 조약을 거부하겠소! - 을사늑약, 비통한 그날의 역사』는 을사늑약이 체결되기 전인 1905년 11월 15일부터, 조약이 체결되고, 고종이 황제의 자리에서 강제로 퇴위당한 1907년 7월 20일까지의 일들을 시간 순으로 생생하게 그렸습니다.
또한 〈을사늑약, 더 알고 가요〉 페이지를 통해 '을사조약', '을사 보호 조약', '한일 신협약' 등 '을사늑약'의 또 다른 명칭들과 을사늑약이 갖는 의미와 내용, 조약이 체결된 배경, 그리고 이후 우리 국민들의 분노와 저항 운동까지, 을사늑약에 대해 자세히 설명합니다.

일본은 우리나라를 집어삼키기 위해 차례차례 강대국들과 비밀리에 밀약을 맺으며 우리나라에 대한 일본의 권한을 국제적으로 인정받고, 대한 제국의 황제 고종과 대신들을 협박하고 매수해 11월 18일 새벽, 을사늑약을 체결합니다. 조약이 체결된 것은 18일이지만, 일본은 17일에 조약을 체결한 계획으로 준비를 해 놓아, 체결 날짜는 11월 17일이 되었습니다.
을사늑약이 체결되기 전, 처음에 고종 황제와 대신들은 강하게 저항했습니다. 하지만 군사들을 동원해 위협적인 분위기를 조성한 가운데, 이토 특사는 조약을 협의하기 위해 자리한 8명의 대신들 각기의 의견을 강압적으로 묻고, 찬성 의견이 다수인 것으로 몰아갑니다. 결국 대한 제국 황실의 안녕과 존엄 유지를 보증한다는 허울뿐인 조항만이 추가된 채로 조약이 체결되고, 외교권을 강제로 빼앗기게 됩니다.
을사늑약의 체결로 우리나라는 일본 정부의 중개를 거치지 않고는 어떠한 국제적 조약이나 약속도 맺을 수 없게 됩니다. 일본은 우리의 행정권과 외교권을 자기들 마음대로 행사하고, 서울에 통감을 설치해 우리나라를 감독합니다. 이렇게 '을사늑약'은 일본에 우리의 주권을 빼앗긴, 우리가 절대 잊지 말아야 할 비통하고도 치욕스러운 역사입니다.

이 책은 을사늑약이 체결된 국제적, 정치적 배경과 체결 과정, 을사늑약 체결의 부당함을 알리기 위한 고종과 국민들의 피나는 노력과 저항, 조약 체결에 찬성하며 나라를 팔아넘긴 을사오적의 행보 등을 생생하게 담아냈습니다.
또한 이야기를 읽으며 역사 속 인물이 되어, '찬성'과 '반대'를 선택해야 하는 순간에 어떤 목소리를 낼 수 있을지, 진짜 용기는 무엇일지 생각해 보게 합니다.

* 1905. 11. 15. 오후 2시, 수옥헌
고종의 불편한 심기

* 1905. 11. 15. 오후 3시, 수옥헌
감히, 황제를 협박해?

* 1905. 11. 16. 오후 3시 40분, 손탁 호텔 로비
대한 제국의 대신들

* 1905. 11. 16. 오후 4시, 손탁 호텔 연회실
이토의 제군들

* 1905. 11. 17. 오후 3시, 수옥헌
고종과 대신들

* 1905. 11. 17. 저녁 8시, 수옥헌
세상 어디에도 없는 조약 체결의 현장

* 1905. 11. 20. 대한 제국의 모든 곳
을사오적을 처단하라

* 1907. 6. 25. 네덜란드 헤이그
특사들의 활약

* 1907. 7. 20. 수옥헌
고종의 강제 퇴위에 백성들 울부짖다

* 을사늑약, 더 알고 가요
* 작가의 말
* 참고 문헌

이서유 동화를 쓰는 시간이 가장 행복해요. '을사늑약'에 관한 글을 쓰는 시간은 좀 더 특별했어요. 나라 안팎으로 혼란한 시기 한가운데에서 역사를 대면해야 했어요. 소리 지르며 분노하고, 슬퍼서 울다가, 한숨 끝에 호흡을 다듬고 제자리로 돌아왔어요. 지금 우리가 숨 쉬고 있는 이 시간이 소중한 역사의 시간이라는 걸 잊지 않으려고 해요. 『나는 이 조약을 거부하겠소! - 을사늑약, 비통한 그날의 역사』를 함께해 준 어린이 친구들에게 감사해요.