전날 밤(을유세계문학전집 148)

"가장 맑은 정신, 가장 따뜻한 심장, 가장 넓은 공감의 작가"
─ 조지프 콘래드

시대와 인간을 가로지르는 소설
소설의 중심에는 아름답고 지성적인 러시아 귀족 여성 옐레나가 있다. 낭만적인 조각가 슈빈과 진지한 학자 베르세네프가 그녀를 사랑하지만, 옐레나는 두 사람의 관념적이고 수동적인 삶에서 무언가 '결정적인 것'을 찾지 못해 갈증을 느낀다. 어느 날 터키의 압제로부터 조국 불가리아의 해방을 위해 투쟁하는 청년 인사로프를 알게 된 그녀는 그에게서 말과 생각에 그치지 않는 진정한 삶의 행동을 발견하고, 결국 부모의 반대에도 불구하고 그와 결혼하여 그의 대의에 동참한다. 인사로프의 삶은 작품에 역사적 무게를 부여한다. 어린 시절 그의 어머니는 터키 장군에게 유괴당해 살해되고, 아버지는 복수를 시도하다 총살당한다. 그 비극을 가슴에 품고 조국의 해방을 삶의 유일한 목표로 삼는 인사로프의 형상은, 투르게네프가 당대에 요청한 새로운 인간, 즉 관념이 아닌 행동하는 인간의 구현이다.
옐레나가 인사로프를 선택하는 것은 단순한 연애의 결말이 아니다. 그녀의 선택은 러시아 사회가 더 이상 무기력한 이상에 머물지 않고 적극적인 행동을 통해 새로운 시대를 열어야 한다는 투르게네프의 메시지를 담고 있다. 인사로프는 불가리아로 귀국하는 도중 병사하지만, 옐레나는 부모에게 마지막 편지를 남기고 불가리아에 머물며 남편의 대의를 계승한다. "드미트리 인사로프의 조국 외에 내게 다른 조국은 없습니다"라는 그 편지의 문장은, 사랑이 어떻게 개인의 삶을 넘어 역사적 행동으로 이어지는지를 압축해 보여 준다.

문학사의 논쟁을 낳은 걸작
발표 즉시 이 소설은 좌우 논쟁의 한가운데에 놓였다. 혁명적 민주주의 비평가 도브롤류보프는 「진정한 그날은 언제 오나?」에서 인간 감정 묘사의 섬세함을 높이 평가하면서도, 주인공을 러시아인이 아닌 불가리아인으로 설정한 것에 불만을 표하며 "우리에게는 러시아인 인사로프가 필요하다"고 역설했다. 이 비평은 작가가 의도한 것보다 작품이 말하는 것이 더 중요하다는 실제 비평의 정수로, 19세기 러시아 문학사와 사회사상에 중요한 이정표가 되었다. 이에 투르게네프는 비평을 잡지에 게재하지 말 것을 요청했으나 받아들여지지 않았고, 결국 『동시대인』 편집진과 결별하게 된다. 도브롤류보프의 이 비평 전문이 이번에 국내 최초 번역으로 함께 수록되어, 독자들은 소설과 비평을 나란히 읽는 드문 경험을 할 수 있다.
서사의 차원에서도 이 작품은 풍부하다. 투르게네프 특유의 서정미 넘치는 문체와 정밀한 자연 묘사가 곳곳에 빛나며, 옐레나의 일기와 슈빈의 조각품, 등장인물들의 논쟁적 대화를 통한 섬세한 성격 묘사가 돋보인다. 특히 귀국 도중 베네치아에 들른 인사로프와 옐레나가 봄날의 대운하를 따라 곤돌라를 타고 여행하며 베르디의 오페라 〈라 트라비아타〉를 관람하는 장면은, 죽음이 짙게 드리워진 소설에서 가장 서정적이고 공감 어린 부분으로 꼽힌다. 무대 위 비올레타가 "날 살게 해 주소서……. 이렇게 젊은데 죽어야 하나요!"라고 절규할 때, 옐레나는 조용히 인사로프의 손을 찾아 쥔다. 두 사람 모두 그 노랫말이 무엇을 예감하는지 알면서도, 서로를 향해 말 없이 그것을 확인하는 이 장면에서 투르게네프 특유의 페시미즘과 서정성이 가장 짙게 응축된다.

전날 밤
부록: 진정한 그날은 언제 오나?

주
해설: 청춘의 사랑과 우정 그리고 혁명
판본 소개
이반 세르게예비치 투르게네프 연보
역자 해설

이반 세르게예비치 투르게네프 (Ivan Sergeyevich Turgenev)
1818년 10월 중부 러시아 오룔현의 스파스코예에서 부유한 귀족의 아들로 태어났다. 모스크바대학교를 거쳐 상트페테르부르크대학교를 졸업하고 베를린대학교에 유학하면서 서구주의자로서의 확고한 신념을 갖게 되었다. 게르첸, 바쿠닌, 벨린스키, 스탄케비치 등 당대 러시아 지성계를 대표하는 인물들과 교류하며 계몽과 문명의 가치를 중시하는 서구주의자로서의 신념을 다져 나갔다.
1843년, 페테르부르크 오페라 무대에서 스페인 혈통의 프랑스 오페라 가수 폴린 비아르도와 운명적으로 만난 그는 이미 결혼한 그녀의 주변을 평생 맴돌며 우정과 사랑을 이어 갔다. 1852년에는 고골의 죽음을 애도하는 추도문이 문제가 되어 체포된 뒤 고향 스파스코예로 추방되어 1년 반의 연금 생활을 하기도 했다. 이 시기 단행본으로 출간된 『사냥꾼의 수기』는 농노들을 온전한 인격체로 그려 냄으로써 러시아 사회에 큰 반향을 일으켰다.
섬세한 서정적 문체와 인간 내면의 미묘한 움직임을 포착하는 시인의 마음을 지니는 동시에, 동시대의 사회·정치적 현실을 지진계처럼 기록하는 사냥꾼의 눈을 겸비한 탁월한 작가였다. 러시아 문학이 서구를 향해 말을 걸기 시작하고 세계 문학의 중심에 우뚝 서게 된 것은 톨스토이나 도스토옙스키가 아닌 바로 투르게네프의 펜 끝을 통해서였다. 이른바 6대 장편(『루딘』, 『귀족의 보금자리』, 『전날 밤』, 『아버지와 아들』, 『연기』, 『처녀지』)에서 당대의 민감한 사회·역사적 문제를 예술적으로 형상화했으며, 플로베르, 졸라, 모파상, 빅토르 위고 등 유럽의 많은 작가와 교류하며 러시아 문학을 유럽에 소개하는 데도 힘썼다. 1883년 8월 오룔의 둥지에 대한 그리움을 가슴에 안고 파리 근교 부지발에서 사망했으며, 그의 유언에 따라 페테르부르크 볼코프 공동묘지의 벨린스키 무덤 옆에 안장되었다.