에드거 앨런 포 단편선(열린책들 테마 컬렉션: 호러)

환상 소설, 공포 소설, 추리 소설의 선구자
작가들의 작가, 에드거 앨런 포

★ 미국 대학 위원회 선정 SAT 추천 도서
★ 2002년 노벨 연구소가 선정한 〈세계문학 100선〉
★ 2004년 〈한국 문인이 선호하는 세계 명작 소설 100선〉

미국에서 태어난 에드거 앨런 포는 인간 내면의 음습한 지하실을 거침없이 파고들며 탐험하는 작가로, 우울과 몽상, 죽음과 매장, 광기와 범죄, 미스터리와 탐정 등을 소재로 한 단편소설을 많이 발표했다. 뛰어난 이야기꾼인 포는 특히 〈공포〉라는 감정을 능수능란하게 활용하여 독자들을 극한의 긴장으로 몰아가고, 미스터리를 명쾌한 논리로 풀어 가기도 하면서 독자들을 강력하게 빨아들인다. 그의 작품들은 오늘날 환상 소설과 공포 소설, 추리 소설의 기틀을 마련한 걸작으로 평가된다. 보들레르, D. H. 로렌스, 보르헤스, 코넌 도일, 스티븐슨, 포크너, 와일드, 나보코프, 러브크래프트, 스티븐 킹 등 현대 문학과 장르 문학의 거장들이 포에게서 강렬한 영향을 받았다. 특히 추리 소설이라는 장르는 포가 창시했다고 보아도 무방할 정도이며, 몇몇 단편 속에 등장하는 은둔형 천재 탐정 뒤팽은, 아서 코넌 도일이 셜록 홈스라는 캐릭터를 창조하는 데 있어서도 큰 영감을 주었다. 미국 추리 작가 클럽은 포의 이름을 딴 〈에드거상〉을 제정하여 매년 뛰어난 추리 소설 작가에게 상을 수여하고 있다.

최고의 작품들만 엄선하여
아름다운 삽화를 더한 걸작 선집

에드거 앨런 포의 단편소설들 중 걸작을 엄선하여 공포와 미스터리를 골고루 수록했다. 배가 난파한 후 정체불명의 유령선에 타게 된 남자가 병 속에 남긴 최후 기록을 담은 「병 속에서 발견된 수기」, 아끼던 고양이를 잔혹하게 살해하며 점차 파멸해 가는 한 남자의 이야기를 다룬 「검은 고양이」, 쌍둥이 여동생을 지하실에 매장한 후 설명할 수 없는 광기에 시달리는 남자와 기이한 저택에서 벌어지는 이야기 「어셔가의 붕괴」, 전염병이 창궐한 가운데 폐쇄된 성안에서 열린 화려한 가면무도회와 그 안에 찾아든 수수께끼의 인물 〈붉은 죽음〉의 정체를 둘러싼 「붉은 죽음의 가면극」, 해적들이 남긴 불가사의한 단서와 암호문을 풀어 가며 전설 속의 보물을 추적하는 「황금 벌레」, 세계 최초의 탐정 캐릭터 뒤팽이 등장하는 걸작 추리 단편 「모르그가의 살인」과 「도둑맞은 편지」 등 포의 대표 단편소설 12편을 수록했다.
문학 번역에서 큰 입지를 다져 온 김석희 역자는 인간 심리의 폐부를 파고드는 포의 흡입력 있는 문장들을 섬세하게 살려내기 위해 특히 심혈을 기울였다. 이에 더해 영국 삽화의 황금시대를 이끌며 펜과 잉크를 사용한 환상적인 그림으로 큰 명성을 떨친 〈20세기 최고의 삽화가〉 아서 래컴(1867~1939)의 아름다운 삽화를 함께 수록하여, 그로테스크하고 강렬한 포의 작품 분위기를 더욱 효과적으로 전달하고자 했다.

병 속에서 발견된 수기(1833)
어셔가의 붕괴(1839)
모르그가의 살인(1841)
소용돌이 속으로 떨어지다(1841)
붉은 죽음의 가면극(1842)
구덩이와 진자(1842)
황금 벌레(1843)
검은 고양이(1843)
생매장(1844)
도둑맞은 편지(1844)
아몬티야도 술통(1846)
절뚝 개구리(1849)

역자 해설: 환상과 공포의 소용돌이 속으로
에드거 앨런 포 연보

에드거 앨런 포 1809년 미국 보스턴에서 태어났다. 출생 후 얼마 안 되어 아버지가 사라지고 어머니마저 병사하여, 두 살 때 리치먼드의 부유한 상인에게 입양되었다. 1826년 버지니아 대학교에 입학했으나, 도박에 빠지면서 양부와 관계가 틀어지고 1년 만에 대학을 중퇴했다. 1827년 가명으로 첫 시집 『타메를란과 다른 시들』을 출간했지만 크게 주목받지 못했다. 사관 학교에 입학하나 양부와의 갈등이 심해져 의절을 당하고 학교에서도 퇴학당했다. 그 후 단편소설을 집필하기 시작했으며, 「병 속에서 발견된 수기」(1833)가 공모전에 입상했다. 1838년 그의 유일한 장편소설 『아서 고든 핌의 이야기』를 출간했으며, 1839년 첫 소설집 『그로테스크하고 아라베스크한 이야기들』을 출간했다. 그러나 경제난과 고질적인 음주벽에 시달리던 포는 아내가 결핵으로 사망하자 더욱 폭음에 빠져들었고, 1849년 볼티모어에서 인사불성으로 쓰러진 채 발견되고 며칠 후 40세의 나이로 세상을 떠났다.
포의 대표작으로는 「어셔가의 붕괴」(1839), 「검은 고양이」(1843), 「도둑맞은 편지」(1844) 등의 단편소설과 「애너벨 리」(1849)를 비롯한 시편들이 있다. 인간 내면의 음습한 광기를 파고들며 독특한 상상력을 펼치는 포의 작품들은, 환상 소설과 공포 소설, 추리 소설의 기틀을 마련한 걸작으로 평가된다. 매년 뛰어난 추리 소설 작가에게 수여되는 〈에드거상〉이 미국 추리 작가 클럽에 의해 제정되었다.