과학 천재 아이작 뉴턴(앗, 시리즈 43)

세상에서 가장 쉽고 재미있는 학습 교양서, 〈앗, 시리즈(전 70권)〉!

43권《과학 천재 아이작 뉴턴》_ '중력의 법칙'을 발견한 아이작 뉴턴



2천만 부 넘게 판매된 국민 교양서 〈앗, 시리즈(전 70권)〉!

1999년 3월,《수학이 수군수군》《물리가 물렁물렁》《화학이 화끈화끈》의 3권의 책으로 출발한 이 시리즈는 통통 튀는 제목과 참신한 내용으로 독자들 사이에서 자발적으로 입소문이 나 〈앗, 시리즈〉라는 시리즈명이 탄생했을 만큼, 서점가와 교육계에 돌풍을 일으켰다.

짜임새 있고 풍부한 내용으로 어린이ㆍ청소년뿐 아니라 성인 독자층까지 사로잡은 〈앗, 시리즈〉는 어린이 책으로는 드물게 '한국경제신문 도서부문 소비자 대상'에 선정되었고, 이밖에도 주요 일간지, 잡지, 문화관광부, 서울시교육청의 추천도서 및 도서 부문 상을 휩쓸었으며, 서울에서만 60여 개 초중고에서 추천도서로 읽히며 '제2의 교과서'라 극찬받아 왔다.

〈앗, 시리즈〉의 가장 큰 특징은 '균형'에 있다. 학습서이면서도 유머와 농담 그리고 기발한 에피소드가 가득해 페이지마다 웃으며 넘길 수 있는 책, 만화책을 읽듯 부담 없이 웃다 보면 어느새 공부가 되는 책이다. 이런 〈앗, 시리즈〉만의 독특한 매력은 '교육(Education)'과 '오락(Entertainment)'의 결합인 '에듀테인먼트(Edutainment)'라는 신조어를 만들어 내며, 20년 동안 교양학습 시장의 흐름을 이끌어 왔다.

영상 매체에 익숙하고 디지털 세계에 매료된 요즘 어린이들을 책의 세계로 끌어내기 위해서도, 인터넷에서는 맛볼 수 없는 '교양과 오락적 상상력의 결합' 〈앗, 시리즈〉가 해답이다. 새롭게 70권으로 개편된 〈앗, 시리즈〉 역시 공부하는 책이면서 즐기는 책으로 어린이 독자들 마음속에 다시 한번 확고하게 자리매김할 것이다.



'중력의 법칙'을 발견한 아이작 뉴턴

역사상 최고의 과학 천재로 손꼽히는 아이작 뉴턴! 떨어지는 사과를 보고 '중력의 법칙'을 발견한 뉴턴은 누구도 따라올 수 없는 경이로운 과학자였다. 뉴턴은 물리학자이자, 천문학자이자, 수학자이자, 근대이론과학의 선구자였다. 물리학에서는 뉴턴 역학의 체계를 확립했고, 수학에서는 미적분법 창시했다.

뉴턴의 위대한 업적은 1664~1666년 페스트가 크게 유행하던 시기에 싹텄다. 다니던 대학이 일시 폐쇄되지 뉴턴은 고향에서 대부분의 시간을 사색과 실험을 하며 보냈다. 뉴턴의 역사상 최고의 스타 과학자의 반열에 올린 그 유명한 사과 사건도 이때 있었던 일이다. 뉴턴의 초기 연구는 광학 분야였다. 그는 빛의 굴절에 대해 자세히 연구했다. 그리고 뉴턴식 반사망원경도 만들었다. 하지만 누가 뭐래도 뉴턴의 최고 업적은 바로 '중력'의 발견이다. 이로써 세상 사람들은 지구는 물체를 끌어당기는 힘이 있다는 것을 알게 되었다.

평생을 독신으로 보낸 뉴턴은 성질이 좀 괴팍했는데, 실험과 연구를 위해서 때로는 엉뚱한 짓을 하기도 했다. 꼬챙이로 자기 눈알을 찌르기도 했고, 맨눈으로 해를 관측하면 어떤 효과가 나는지 알아보려 해를 몇 시간이나 똑바로 쳐다보기도 했다. 이 책은 과학계를 발칵 뒤집어 놓은 뉴턴의 삶과 그의 연구 기록을 쉽고 재미나게 살펴본다. 이 책을 통해 과학, 수학, 철학, 역사 등 다양한 분야를 넘나들며 천재성을 발휘한 뉴턴에 대해 알아보자.

뉴턴은 왜 유명한가? ㆍ 7

앨리스의 기묘한 이야기 ㆍ 11

힘겨운 출발 ㆍ 13

뉴턴은 도대체 무슨 일을 했는가? ㆍ 29

아리스토텔레스와 여러 철학자 ㆍ 34

뉴턴의 친구 ㆍ 43

경이로운 발견 ㆍ 45

흑사병 ㆍ 57

미적분: 수학의 기적 ㆍ 64

중력의 비밀을 알아내다 ㆍ 79

앨리스가 힌트를 떨어뜨리고…… ㆍ 91

뉴턴이 그것을 알아차리다 ㆍ 93

색의 비밀 ㆍ 98

수학의 두 번째 기적 ㆍ 106

런던 대화재 ㆍ 110

이단자 뉴턴 ㆍ 115

케임브리지로 돌아가다 ㆍ 117

뉴턴이 엄청나게 유명해지다 ㆍ 125

연금술에 빠지다 ㆍ 136

돌파구를 찾다 ㆍ 141

세 남자가 커피를 마시면서 한 내기 ㆍ 145

에테르의 최후 ㆍ 148

새로운 지원팀 ㆍ 153

위대한 과학책 ㆍ 156

왕들이 문제야! ㆍ 179

마침내 새 친구들을 사귀다 ㆍ 185

위폐범들의 악몽 ㆍ 192

왕립 학회 회장 ㆍ 199

뉴턴이 얻은 마지막 답 ㆍ 210

뉴턴 이후 ㆍ 212

앨리스 퇴장 ㆍ 215

샤르탄 포스키트 《수학이 수군수군》 《우주가 우왕좌왕》을 비롯해 재미있는 어린이 수학책과 과학책을 쓴 베스트셀러 작가이다. 포스키트의 책은 어린 독자가 수학과 과학에 좀 더 쉽게 접근할 수 있게 만들어 준다. 최근에는 책을 쓰는 일뿐 아니라, 악기 연주와 이상한 음악을 만드는 데 많은 시간을 쏟고 있다.