예스 브레인 아이들의 비밀

YES와 NO를 오가는 우리 아이의 뇌

지금, 예스 브레인의 스위치를 켜라!



UCLA 정신의학과 교수 대니얼 시겔과

심리치료·육아 전문가 티나 브라이슨이 들려주는

긍정과 행복의 두뇌 성장 솔루션



혹시 우리 아이가 지나치게 이기적인 것은 아닐까? 너무 쉽게 포기하거나 짜증을 부리는 것은 아닐까? 아이가 힘들어할 때 도와주는 올바른 방법은 무엇일까? UCLA 정신의학과 교수이자 소아정신과 분야 최고 권위자 대니얼 시겔과 심리치료·육아 전문가 티나 브라이슨이 이러한 질문에 명쾌한 해법을 제시한다. 감정과 관계, 스트레스까지 뇌의 균형을 잡아주는 뇌 과학 육아법 《예스 브레인 아이들의 비밀》이다.

'예스 브레인'이란 삶에 대한 열린 마음과 호기심 가득한 태도를 추구하는 긍정의 두뇌 상태를 뜻한다. 저자는 어린이와 청소년의 심리·행동기제를 완벽히 분석해 긍정의 뇌를 지닌 아이가 얼마나 탄력적으로 환경에 적응하고 성장하는지 입증한다. 아동 상담가로서의 오랜 경험과 신경생물학을 토대로 한 뇌와 정서의 상호작용 연구를 통해 예스 브레인 코칭법을 개발했다.

예스 브레인은 정교하고 복잡한 사고를 담당하는 상층 뇌와 기본적인 신체 작용을 수행하는 하층 뇌가 균형 있게 자랄 때 형성된다. 상층 뇌 발달을 위한 최적의 시기는 바로 5~10세다. 이 시기에 부모가 제공하는 경험이 아이의 평생을 좌우한다. 이 책은 아이의 예스 브레인 자질을 발달시켜줄 뿐만 아니라 부모가 아이를 성숙한 방향으로 이끌 수 있도록 사회적·감정적·인지적 기술 등 실질적으로 일상생활에 적용할 수 있는 육아 처방을 풍부한 사례로 풀어낸다.

예스 브레인은 아이가 감정을 조절해 균형을 잡고, 역경에 맞닥뜨리더라도 회복탄력성을 발휘해 헤쳐 나오며, 폭넓은 통찰력을 통해 자신을 이해하고, 타인을 더욱 배려하고 공감하게 해준다. 이제, 우리 아이의 예스 브레인 스위치를 켤 때다.



견디기 힘들 때라도 세상을 향해

"예스"라고 말할 수 있는 아이를 위한 새로운 육아 처방



잠시 눈을 감고 "안 돼(no)"를 반복해 소리 내어 말하며 몸에 어떤 변화가 일어나는지 주의 깊게 살펴보자. 다음으로 "좋아(yes)"를 다시 반복해서 소리 내어 말해보자. 부정적인 '안 돼'를 들었을 때는 가슴이 답답하면서 긴장되고 위축됐겠지만, 긍정적인 '좋아'를 들었을 때는 마음이 탁 트이면서 평온해졌을 것이다. 예스 브레인 상태와 노 브레인 상태도 이와 마찬가지다.

노 브레인 상태에서는 자신을 보호하느라 세상과 소통하지 못하고 실수할까 봐 걱정하면서 타인과 좋은 관계를 맺지 못한다. 그러나 예스 브레인 상태에서는 타인뿐 아니라 자신의 내적 경험과 개방적으로 소통하고 유연한 방식으로 역경에 대처할 수 있다.

규칙과 통제, 주입식 교육, 획일화된 시험 등 우리가 아는 전통적인 육아법은 노 브레인 아이를 키우는 방법이었다. 예스 브레인의 네 가지 근본 원칙인 균형, 회복탄력성, 통찰, 공감을 키우면 더 유연하고 넓은 시각을 가진 아이, 실수에 대한 두려움을 떨치고 도전하는 아이가 될 수 있다.



■ 균형: 감정과 행동을 조절한다

균형은 자신의 몸과 감정, 결정을 스스로 조절할 수 있는 능력을 말한다. 감정이 격해지면 화를 폭발시키는 레드 존에 빠지거나, 마음을 닫아버리는 블루 존으로 들어가 버리곤 한다. 아이가 침착하게 감정을 인지하고 안정 상태인 그린 존으로 돌아가길 바란다면 다그치거나 나쁜 행동에 대해 훈계하지 말고, 아이가 균형을 되찾을 수 있도록 도와주자. 아이를 안아주고, 도닥여주고, 말을 들어주고, 공감하면서 아이가 안전하며 사랑받고 있다고 느낄 수 있도록 유대감을 형성하는 것이 기본이다.



■ 회복탄력성: 난관을 딛고 다시 일어선다

부모는 아이가 투지를 발휘해 역경을 이겨내고 패배하더라도 다시 우뚝 일어서기를 바란다. 도전에 맞서 나아가는 힘을 뜻하는 회복탄력성은 경험을 통해 키워줄 수 있다. 어려움에 직면하고 실망을 비롯한 부정적인 감정을 느끼도록 두어라. 사소한 실패를 겪음으로써 진짜 난관에 부딪혔을 때 대처하는 방법을 배울 수 있다.



■ 통찰: 자신의 내면을 이해한다

통찰은 내면을 들여다보며 자기 자신을 이해하고 더 좋은 결정을 내리는 능력이다. 자신이 처한 상황과 느끼는 감정을 객관적으로 파악하기 위해 이 책은 '선수와 관중'이라는 개념을 제시한다. 경기장에서 뛰는 선수는 자기 앞의 일만 볼 수 있지만 전체를 조망하는 관중은 상황을 꿰뚫어볼 수 있다. 한 발짝 떨어져서 스스로를 돌아보고 결정하도록 아이에게 선수와 관중의 개념을 가르쳐보자.



■ 공감: 타인의 입장을 배려한다

타인이 어떻게 느끼고 무엇을 원하는지 이해하는 태도인 공감은 아이가 그저 한 개인에 그치지 않고 '우리'의 일부라는 사실을 깨닫는 데서 시작된다. 주위 사람들을 보살피는 것도 중요하지만 가장 친밀한 영역의 바깥에는 어떤 사람들이 있는지 아이가 인식하도록 하라. 아이가 생각지도 못한 삶을 살고 있는 사람의 관점을 파악하고 배려할 때 진정한 공감 능력을 발휘할 수 있다.



예스 유전자를 키우면 시작되는 놀라운 변화

폭발하는 아이, 떼쓰는 아이, 통제가 안 되는 아이에게는 이유가 있다

이 책은 아이의 상층 뇌를 발달시켜 예스 브레인 상태를 활성화하는 방법뿐 아니라 아이와 더욱 탄탄한 관계를 형성하는 의사소통 기술, 부모 스스로 예스 브레인 역량을 키우는 법을 함께 담았다. 또한 일러스트와 카툰, 다양하고 실제적인 사례를 통해 이해도를 높였다.



CASE 1. 아이가 아끼는 장난감이 부서졌다면?

아끼는 장난감이 부서져서 아이가 화를 내고 있다면 어떻게 해야 할까? 당장 새 장난감을 사주는 것이 좋을까? 바로 접착제를 찾아 고쳐주면 될까? 두뇌 균형의 핵심인 부모의 사랑과 지지라는 근본 요소를 발달시키기 위해서는 공감을 통한 유대를 이루는 것이 가장 중요하다. 이럴 때는 "알고 있단다. 장난감이 부서져서 몹시 화가 났구나. 지금은 화가 나겠지"라고 말해보자. 당장 부모가 문제를 해결하지 못하더라도 아이는 부모의 공감과 유대를 깊이 경험하기 때문에 균형의 상태로 돌아갈 수 있다. 또한 부모가 자신의 조절 불능 상태를 수용해준다는 사실을 자연스럽게 깨달으며 삶에서 안전감을 더욱 크게 느낄 것이다.



CASE 2. 노력은 싫지만 결과를 얻고 싶어 한다면?

아이가 훈련에 참여하는 것은 지겹지만 축구부 주장이 되고 싶어 한다면 어떻게 이야기할 수 있을까? 실력을 키우기 위해서는 희생해야 하며 쉽게 얻는 것은 없다거나, 재능이 있더라도 노력하는 사람은 이길 수 없다는 뻔한 가르침은 아이를 설득하기에 부족하다. "훈련을 더 많이 하는 것은 물론 희생이란다. 그만큼 놀이 시간이 줄어들겠지. 하지만 훈련을 하지 않는 것도 희생이지 않을까? 주장으로 나설 기회를 잡지 못하잖니. 두 선택 모두 단점이 있단다. 네가 선택하기 나름이야" 하고 말해보는 것은 어떨까? 자신이 처한 상황을 스스로 분명히 파악하고 주어진 선택사항을 온전하게 볼 수 있도록 도와준다면 아이는 통찰력 있는 결정을 내릴 수 있다.



CASE 3. 심심하다고 칭얼거리는 아이

건강한 신체보다 건강한 정서를 길러주기가 훨씬 어렵기 마련이다. 가장 쉬운 실천법은 균형 잡힌 일정으로 균형 잡힌 두뇌를 만들어주는 것이다. 아이들은 매분 매초 계획표에 따라 움직이면서 미리 짜놓은 활동과 숙제를 하느라 허덕이지 말아야 한다. 대신 가족·친구들과 시간을 보내며 관계에서 파생되는 다양한 교훈을 배워야 한다. 특히 즉흥적인 놀이는 호기심을 품고 상상력과 창의력을 펼칠 기회를 주며 여러 역할에 이입해 다양한 입장을 미리 경험하게 해준다. 심지어는 '심심함'도 학습의 기회가 된다. 아이가 심심하다고 불평을 늘어놓기 시작하면 자신만의 놀이를 주도할 수 있도록 "색종이와 가위가 있는데 뭘 할 수 있을까?"라고 말해보자. 이 책은 아이가 새로운 세상을 발견하고 자신이 어떤 사람인지 스스로 깨달을 수 있도록 자유 시간과 공간을 충분히 제공하라고 권한다.

반갑습니다



Chapter 1 세상을 향해 "예스"라고 말하는 아이

예스 브레인은 자유방임과 다르다 | 통합적이고 '유연한' 뇌 | 예스 브레인의 네 가지 근본 원칙



Chapter 2 균형을 갖춘 예스 브레인

균형은 학습 가능한 기술이다 | 균형과 그린 존 | 균형 잡힌 삶을 측정하는 법 | 부모와 아이가 맺는 관계의 통합 | 예스 브레인의 최적 지점 | 균형 잡힌 일정과 균형 잡힌 뇌 | 놀이의 과학 | 일정이 지나치게 빽빽한 아이 | 부모의 역할: 균형을 키우는 전략 | 예스 브레인 아이: 아이에게 균형을 가르쳐라 | 예스 브레인 부모: 부모의 균형을 키워라



Chapter 3 회복탄력성을 갖춘 예스 브레인

행동을 제거하는 대신 기술을 구축해주어라 | 회복탄력성과 수용성은 그린 존을 확장한다 | 밀어붙이기와 쿠션 | 부모의 역할: 회복탄력성을 키우는 전략 | 예스 브레인 아이: 아이에게 회복탄력성을 가르쳐라 | 예스 브레인 부모: 부모의 회복탄력성을 키워라



Chapter 4 통찰력을 갖춘 예스 브레인

통찰력 있는 뇌를 형성한다 | 선수와 관중 | 한숨 돌리기의 힘 | 아이에게 한숨 돌리기를 가르친다 | 부모의 역할: 통찰력을 키우는 전략 | 예스 브레인 아이: 아이에게 통찰을 가르쳐라 | 예스 브레인 부모: 부모의 통찰력을 키워라



Chapter 5 공감하는 예스 브레인

내 아이가 지나치게 이기적인가 | 공감 다이아몬드 | 배려하는 뇌를 형성하라 | 공감의 과학 | 부모의 역할: 공감을 키우는 전략 | 예스 브레인 아이: 아이에게 공감을 가르쳐라 | 예스 브레인 부모: 부모의 공감을 키워라



Chapter 6 세상을 바라보는 새로운 관점

에우다이모니아: 내면의 불꽃을 존중하라 | 성공의 재정의 | 노 브레인 성공을 이루었던 아이 | 당신은 아이 내면의 불꽃을 키우고 있는가?



감사의 글

예스 브레인 간단 메모

대니얼 J. 시겔 UCLA 정신의학과 임상교수. 소아정신과 분야의 최고 권위자. UCLA 산하 마음다함연구센터(Mindful Awareness Research Center) 공동책임자이자 마음보기연구소(Mindsight Institute) 소장이다. 하버드대학교 의학대학을 졸업한 뒤 UCLA에서 대학원 의학과정을 마쳤다. 부모, 교육가뿐 아니라 정신건강전문가, 신경과학자, 기업가, 정치가에 이르기까지 다양한 분야의 전문가를 대상으로 아동발달과 자녀양육에 대한 강연을 진행하고 있다. 미지의 세계인 인간의 뇌, 특히 어린이와 청소년의 두뇌 성장과 심리 및 행동기제를 집중적으로 연구 중이다. 복잡한 과학적 개념을 대중이 쉽게 접근할 수 있도록 해설하고 있으며, 전체 누적 100만 부 이상의 베스트셀러 작가다. 저서로 《마인드풀 브레인》 《대인관계 신경생물학 지침서》 《십대의 두뇌는 희망이다》 《마음을 여는 기술》 《내 아이를 위한 브레인 코칭》(공저) 《아이의 인성을 꽃피우는 두뇌 코칭》(공저) 등이 있다.