땅에 그리는 무지개(창비아동문고 181)

[땅에 그리는 무지개]는 어려운 환경 속에서도 자신의 꿈을 이루기 위해 애쓰는 한 소년의 성장기록으로, 경제적으로 몹시도 궁핍했던 50년대 후반이 작품의 배경이다. 이 당시의 `가난`이 요즘 아이들에게는 생소하게 들릴 수도 있겠지만, 사실 지금 우리의 주변에도 이에 못지 않게 힘든 삶을 살아가는 아이들은 많이 있다.



강포 `서산 밑`이라는 시골 가난한 동네에 사는 열네 살 소년 영호는 가난하고 고달픈 생활 속에서도 앞날에 대한 무한한 꿈을 간직하고 있다. 책읽기를 좋아하고, 남달리 배우고 싶은 열망이 큰 아이지만 가정 형편상 중학교에 진학하지 못하고 대구로 상경하여 문방구 점원으로 일한다. 같이 일하는 길수라는 아이는 주인 아저씨의 표현을 빌자면 `구르는 돌`이어서 서울 생활을 동경하며 또래 친구들과 함께 서울 갈 궁리만 하는 아이다.



정직하고 올곧게 살아가는 영호도 길수의 유혹에 빠져 서울 갈 꿈을 꾸며 저녁마다 길수를 따라다니며 영화 보고 자장면 사먹는 재미에 푹 빠진다. 하지만 자신이 발 딛고 있는 현실에서 이룰 수 있는 꿈만이 진정한 무지개임을 깨닫고는 `박힌 돌`이 되어 배움에의 열망과 시인의 꿈을 키워나간다. 결국 영호는 독학으로 공부해 대학생이 되고, 신춘문예에 시가 당선되면서 시인의 길을 걷게 된다.



어느 시대, 어느 곳에서나 정직하고 씩씩하게 살아가는 사람의 이야기는 소중하다. 또한 시절이 아무리 좋아졌다 한들 여전히 불행한 환경 속에서 고달픈 삶에 쫓기는 어린이들은 존재한다. 이 책은 가난한 그 시절에도 하늘을 바라보며 자신의 무지개를 꿈꿨다는, 어찌 보면 구태의연한 우리 부모님 세대 이야기지만 여전히 우리 모두에게 큰 감동을 줄 것이다. 또한 시궁창 속에서도 하늘의 별들을 바라볼 수 있는 꿈과 희망을 심어줄 것이다.

001. 둥지를 떠나는 새

002. 둥지 밖의 세상

003. 새 삶의 길

004. 길수와 더불어

005. 책벌레

006. 달콤한 유혹

007. 꿈은 부서지고

008. 길에서 만난 사람

009. 도깨비불

010. 박힌 돌

손춘익