십 대들을 도우려면

'아이에게 무슨 일이 있는 것 같다. 이제 어떻게 해야 하지?'

아이가 요즘 좀 이상하다. 종잡을 수 없는 사춘기의 흔한 감정 기복인지 아니면 정말 아이에게 무슨 일이 일어나고 있는 건지 알 수가 없다. "무슨 일 있어?" 하고 물어도 아이는 말끝을 흐리며 "아니요"라고 대답하고는 방문을 닫아 버린다. 내 아들딸이 요즘 이렇다고 생각하는 부모가 있을 것이고, 이웃의 아이, 학교나 학원 또는 주일학교의 학생 중 하나가 떠오르는 사람도 있을 것이다. 예전에는 밝고 명랑하던 아이가 요즘 들어 부쩍 말이 없고 얼굴에 그늘이 졌다면 어떻게 해야 할까? 내 아이지만 속을 알 수 없으니 섣불리 말을 꺼냈다가 정말 입을 닫아 버릴 것 같다. 또는 내가 부모도 아닌데 선뜻 나서서 알은체하기도 어렵다. 십 대 청소년들과는 어떻게 대화를 시작해야 할지부터 모르겠다. 저자의 말을 빌리면, "오늘날 청소년들과 함께하는 일은 길을 잃은 것 같은 느낌이 들 때가 있다. 어떤 청소년을 걱정하는 상황에 처하면 어른들은 종종 무슨 말을 해야 할지, 어떻게 도와야 할지, 또는 무슨 일을 해야 하는지 몰라 난감해하곤 한다. 최근에 어떤 분이 나에게 말한 것처럼, '내가 상황을 이해하지 못한다고 그 아이가 생각할까 봐 아무 말이나 하고 싶지는 않고, 그렇다고 아무 말도 하지 않으면 무관심하다고 여길까 봐 걱정스러운' 상황인 것이다"(7쪽). 정서적으로 오르락내리락하고 방향이 자주 바뀌는 청소년을 어떻게 도와야 하는지는 노련한 부모, 교육자, 사목자, 청소년 상담을 전문적으로 하는 어른들에게조차 벅찬 일이다.

청소년 상담의 로드맵
20년 넘게 학교와 본당에서 또 심리상담사로서 개인 상담실 같은 다양한 환경에서 청소년들과 함께 작업을 해 온 저자는 청소년들이 보내는 위험신호를 알아차리고 그들에게 말을 거는 것부터 대화를 발전시켜 나가고 해결책을 제시하는 일련의 로드맵을 제공하고자 한다. 요즘 청소년이 겪고 있는 문제는 부모 세대의 그것과는 양태가 다르고 문제의 원인도 매우 다양하다. 이 책은 청소년들이 겪고 있는 불안, 우울, 자살, 자해, 섭식 장애, 동성애, 괴롭힘, 탈종교화, 이혼과 재혼 같은 가족 문제 등 그 실태와 심각성을 우선 살펴본다. 그러고 나서 청소년들의 상황을 이해하고, 그들과 대화를 시작하는 법, 정말 걱정할 만한 상황인지 판단하고, 문제가 있다면 어떻게 대처해야 하는지 알려 준다. 심각한 경우 적절하게 전문가에게 위임하는 방법에 대해서도 살펴본다. 저자 자신의 경험, 통계 자료, 수십 년간의 상담 경험 그리고 가톨릭의 풍부한 영적 전통의 지혜를 바탕으로 실용적인 지침을 제시한다.

최전선에서
저자는 오랫동안 청소년들과 그 가족들뿐 아니라, 오늘날 청소년들이 겪고 있는 점점 더 복잡해지고 심각해지는 정서적 문제에 직면해서 무력감을 느끼고 있는 수많은 교사, 공무원, 교수, 사목자를 만났다. 이 책은 그들 앞에 놓인 여러 도전 과제를 개괄하여 제시할 뿐 아니라, 청소년들과 함께 활동하는 사람들에게 도움이 되는 실용적인 지침을 제공한다. 실천적인 정보가 가득한 이 책은 청소년들과 함께하고 그들에게 도움을 주기 위해 고투하는 모든 부모, 사목자, 청소년 지도자들에게 아주 귀중한 자료가 될 것이다.

서문
감사의 말

제1부
1. 얼마나 심각한 문제인가?
2. 내가 개입해야 할까?
3. 어떻게 도울 것인가?

제2부
4. 스트레스 이해하기
5. 불안과 우울 알아채기
6. 성공에 대한 과도한 압박감 피하기
7. 가톨릭 신앙 로드맵 활용하기
8. 경청의 기술 배우기
9. 보다 전문적인 도움 주기
10. 착한 사마리아인의 소명에 귀 기울이기

주

로이 페터피스 성 요셉 신학교 교양학부를 졸업하고, 교황청립 성 토마스 아퀴나스 대학에서 영성과 신학을 공부했다. 루이지애나 라파예트 대학에서 공동체와 학교 상담 전공으로 석사 학위를 받았다. 가톨릭 저술가, 강사, 심리 상담사로서 25년 이상 본당, 교구, 학교에서 청소년 상담을 하고 있다. 미국과 캐나다의 75개가 넘는 교구에서 청소년과 성인을 대상으로 활발히 강연하고 있으며, 미국 가톨릭주교회의의 가톨릭 지도자 모임, 전국 가톨릭청소년사목회의, 전국 가톨릭청소년회의 등 지역 및 전국 단위의 수많은 회의에서 기조 강연을 했다. 2016년에 테드TED에서 강연했고, 인기 팟캐스트 「오늘날의 청소년」Today's Teenagers Podcast 진행자이기도 하다. 청소년, 부부 상담에 관한 저서를 다수 펴냈다.