그때 알았더라면 좋았을 것들(리커버에디션)

풀리지 않는 청춘의 숙제를 안고

잠 못 이루는 이들에게 전하고 싶은 이야기



목전에 다가온 서른 살이 두려웠고, 열심히 살았는데 이루어진 건 하나도 없다는 생각 때문에 피로했고, 사랑하는 사람은 있었지만 사랑은 행복보다는 고통에 가까운 무엇이라고 생각했다. 나는 늘 묻고 싶었다. 도대체 어떻게 살아야 할지! - 본문 중에서



'멘토' '힐링' '테라피' 등 각종 치유의 담론들이 범람한다. 그래서 어느 순간부터 우리는 스스로를 '아프다'고 생각하는 것에 익숙해졌다. 이 광적인 치유의 열풍 속에서 가장 중심이 되는 동시에 가장 소외되는 세대가 20대일 것이다.

누군가의 진심 어린 조언이 필요한 시기이지만, 그 조언으로부터 튕겨 나가고 싶은 욕망도 가장 강한 나이. 사실 뚜렷한 아픔보다도 막연한 분노 때문에 늘 먹먹한 나이. 어른이라는 꼬리표를 달고 세상에 내던져진 채 학점, 스펙, 취업 같은 단어들에 둘러싸여 살아가는 20대에게 가장 필요한 것은 무엇일까?

『그때 알았더라면 좋았을 것들』은 방황, 여행, 타인, 직업, 배움, 행복, 탐닉, 재능, 멘토, 죽음 등 20대가 가슴속에 품어야 할 20개의 키워드를 통해 한번쯤 고민해봐야 할 인생의 메시지에 관해 이야기한다. 자신의 20대를 반추하며 풀어놓는 개인적인 경험과 인문학적 지식을 바탕으로 한 풍부한 이야기들은 단순한 위로와 공감을 넘어 삶의 의미에 대해 생각해볼 수 있는 시간을 제공한다.



나는 무엇을 할 때 가장 빛나는가

세상을 향해 던지는 당신의 질문은 무엇인가



이 책은 문학평론가 정여울의 첫 번째 에세이이자, 저자 자신이 20대를 보내며 미처 끝내지 못한 사랑과 우정의 '뒤풀이'이기도 하다. 저자는 말한다. "20대들은 모른다. 20대를 이미 지나온 세대들이, 그들을 얼마나 부러워하고 있는지. 그대들이 머물고 있는 바로 그 '시간'이야말로, 아무런 책임감도 부담감도 없이 무언가에 '미칠 수 있는' 마지막 시간"이라고.

20대의 가장 큰 고민이라면 내 꿈을 이룰 수 없을지도 모른다는 두려움, 내 꿈이 진정 무엇인지도 깨닫지 못할까 봐 느끼는 불안, 세상이 정해놓은 속도를 따라가느라, 내가 진정 잘할 수 있는 것이 무엇인지, 내가 원하는 것이 무엇인지 차분히 생각할 시간조차 없는 것일 것이다. 그런 청춘들을 위해 저자는 우리가 안고 있는 고민에 대해 함께 나누고 공감하기를 원한다.

'나는 왜 잘하는 게 하나도 없을까? 나는 무슨 일을 하면서 살아야 할까?' 하고 고민하는 이들에게, 내 안에 숨어 있는 재능을 발견하는 방법을, 멘토를 갈망하는 이들에게는 멘토로부터의 해방이 곧 멘토의 발견이라는 충고를, 사랑 때문에 고민하는 이들에게는 부끄러워 말고 사랑받기 위한 모든 노력을 게을리하지 말라는 진심 어린 조언을, 재테크로 고민하는 이들에게는 앞으로 그 어떤 바람에도 흔들리지 않을 마음의 재테크를 시작하라는 따끔한 독설을 건넨다.

세상을 향해 어떤 질문을 던지느냐에 따라 우리 삶은 바뀔 수 있다는 저자의 글은, 청춘의 고민을 안고 있는 모든 이들에게 세상을 나만의 시각으로 바라보고, 자기 내면의 소리를 들어보고, 타인과의 관계에 대해 깊게 생각해보는 기회가 될 것이다.

프롤로그 : 서툴러서 상처밖에 줄 수 없었던 나의 20대에 사과하며



우정 : 이런 친구라면 평생을 함께하고 싶다

나보다 더 나를 잘 아는 진정한 타인과의 만남

우정은 명사가 아니라, 영원히 움직이는 동사



여행 : 당신에겐 가슴 두근거리는 장소가 있나요?

잃어버린 공간, 혹은 잃어버릴지도 모르는 공간을 찾아서

여행 한 스푼, 미소 1리터가 필요한 시간



사랑 : 너와 나의 경계가 엷어지는 것

부끄러워 말고 사랑받기 위한 모든 노력을 게을리하지 말자

그가 내 아픔의 기원임을 기쁘게 인정하는 것이 진정한 사랑이다



재능 : 나는 무엇을 할 때 가장 빛나는가

재능의 발견은 나에 대한 뜨거운 믿음에서 온다

숨어 있는 재능을 발견하는 세 가지 방법



멘토 : 달콤하지만 위험한 중독

나는 늘 묻고 싶었다, 도대체 어떻게 살아야 할지

멘토로부터의 해방이 곧 진정한 멘토의 발견



행복 : 왜 원하는 걸 가져도 행복하지 않을까

행복의 지름길은 행복해야 한다는 강박에 빠지지 않는 것

우리를 불행하게 하는 세 가지 요소



장소 : 나를 가장 나답게 만드는 공간을 찾아서

나이 듦의 기쁨이란 추억의 장소가 늘어나는 것

슬픔과 고독을 저장하는 장소의 힘



탐닉 : '나'를 던져도 아깝지 않은 대상을 찾는 순간

'나는 경제학 전공입니다'라는 말은 당신을 전혀 설명해주지 못한다

취미란 내가 어떤 사람인지를 탐구하기 위한 끝없는 모험



화폐 : 무엇을 향한 결핍 때문에 지갑을 여는가

20대, 마음의 재테크가 필요한 시간

아주 적은 돈으로 가장 아름다운 추억을 만들어내는 방법



직업 : '네 꿈은 뭐니?'라는 이름의 폭력

우리에겐 꿈을 쉽게 포기하는 버릇이 있다

나는 무엇이 '되고' 싶은 것이 아니라, 무언가를 '하고' 싶다



방황 : 우리에겐 눈치 보지 않고 방황할 권리가 있다

그 무엇도 아닌, 나로부터 도망치고 싶은 순간이 있다

방황은 삶에 꼭 필요한 시선의 전복



소통 : 비슷하기 때문이 아니라 다르기 때문에 사랑한다

내 말을 가슴 깊이 공감해줄 사람이 이 세상에 과연 있을까?

나와의 소통, 외로운 자신의 영혼에 마이크를 대주는 것



타인 : 헬로우, 스트레인저!

'나'만 생각하다가 저지른, 어리석은 선택들

타인에게만 받을 수 있는 따스한 위로



배움 : 소중한 배움은 결코 쉽게 얻어지지 않는다

내 안의 절실함을 이끌어내는 순간, 진짜 배움이 시작된다

어려워하고 망설이는 능력이야말로 가장 필요한 배움의 기술



정치 : 내게 진정 필요한 정치란 무엇인가

나의 목소리를 낼 수 있는 모든 곳에 정치가 있다

마음의 정치, 일상의 정치를 위하여



가족 : 내 삶을 지켜보는 최고의 관객

그토록 진저리 치던 엄마의 잔소리가 그리워질 때

세상에서 가장 슬픈 뒷모습의 주인공, 아버지



젠더 : 여자다움, 남자다움으로부터의 유쾌한 해방

여자로 태어나는 것일까? 여자로 키워지는 것일까?

우리는 힘겨운 역할극 속에서 애쓰고 있는지도 모른다



죽음 : 오늘이 내 삶의 마지막인 것처럼 사랑하자

죽음을 생의 한가운데에 둘 수 있을 때, 삶은 더욱 강인해진다

사랑한다는 말을 할 수 있는 날들은 그렇게 많지 않다



예술 : 마음껏 눈물 흘릴 곳을 찾아 떠나는 마음여행

우리에게 필요한 것은 감성의 촉수를 단련하는 일

예술은 속삭인다 '당신이 모르는 이런 세상도 있다고'



질문 : 삶은 변한다. 어떤 질문을 던지는가에 따라

세상에서 가장 어려운 것, 스스로에게 솔직해지는 것

세상을 향해 던지는 당신의 질문은 무엇인가요



에필로그 : 내 청춘의 아름다운 뒤풀이를 마치며

정여울 매일 글 쓰는 사람, 쉬지 않고 꿈꾸는 사람. 자신의 상처를 솔직하고 담담하게 드러내며 독자의 마음을 어루만지는 작가. 서울대학교 국어국문학과 박사학위를 받은 후 인문학, 심리학, 글쓰기에 대한 강연으로 전국의 독자들과 만나고 있다. 우리가 간절한 마음으로 붙잡지 않으면 자칫 스쳐 지나가버릴 모든 감정과 기억을 소중히 여기는 사람으로 살아가고 있다.

네이버 오디오클립 〈월간 정여울〉과 KBS1라디오 〈백은하의 영화관, 정여울의 도서관〉을 진행하고 있으며, KBS1라디오 〈김성완의 시사夜〉에 출연 중이다. 저서로는 심리 치유 에세이 『나를 돌보지 않는 나에게』, 제3회 전숙희문학상을 수상한 산문집 『마음의 서재』 외에도 『늘 괜찮다 말하는 당신에게』 『헤세로 가는 길』 『공부할 권리』 『빈센트 나의 빈센트』 『마흔에 관하여』 『월간 정여울』 『그림자 여행』 『시네필 다이어리』 등이 있다.