피망이세요?(자음과모음 청소년문학 103)

제10회 자음과모음 청소년문학상 수상작가 부연정 신작!
"세상에 나와 똑같은 사람은 아무도 없어. 우리는 누구나 평범하지 않아"
특별한 능력을 지닌 고등학생에게 펼쳐진 새로운 세계

『소리를 삼킨 소년』으로 "진실을 향해 다가가는 힘을 지닌 이야기"라는 평을 받으며 제10회 자음과모음 청소년문학상을 수상했던 부연정 작가의 두 번째 청소년 장편소설 『피망이세요?』가 자음과모음 청소년문학 103권으로 출간되었다. 『피망이세요?』는 사람의 손때가 탄 중고 물건 속에 깃든 원귀들이 보이는 시온과 저승사자 준서의 이야기를 통해 '평범함'에 대한 기준에 의문을 던지고, 모두가 자신의 세계에서 가장 찬란히 빛나는 존재임을 전해 주는 이야기다.

"피망이세요?"
중고 물건 속 원귀의 사연을 깨우는 한 마디

『피망이세요?』에는 세상에 미련이 남아 삶이 끝난 이후에도 이승을 떠나지 못하는 '원귀'들의 이야기를 들어 주는 특별한 능력을 지닌 고등학생 '시온'이 등장한다. 시온은 어렸을 때부터 사람들 눈에는 보이지 않는 '원귀'를 볼 수 있었다. 자신이 남들과 다른 것을 볼 수 있다는 사실을 알게 된 시온은 그것들을 못 본 척하며, 다른 일반적인 사람들처럼 살고 싶어 한다. 그러던 어느 날, 시온의 학교로 "이곳의 기운이 좋아서 왔다"는 희한한 말을 하는 준서가 전학 오고, 시온은 그 뒤부터 평소보다 원귀의 기운을 더 많이 느끼게 된다. 한편, 시온은 가장 친한 친구 가영의 무단 결석이 '피망마켓'에서 거래한 중고 거울 속 원귀 때문임을 알게 된다. 그 과정에서 전학생 준서가 사실은 가영의 몸에 씐 원귀들과 같은 이들을 퇴마하여 빠른 승진을 꿈꾸는 저승세계의 공무원이라는 충격적인 이야기를 듣게 된다.

내 삶에서 가장 중요한 건 타인의 시선이 아니라 '나다움'을 잃지 않는 것
"걔들이 네 인생의 방향을 정하게 두지 마. 네 인생은 네 거야"

소설에는 나이도, 성별도 심지어 종마저도 다른 이들의 사연이 등장한다. 각자의 아픔 속에서 허우적대는 이들에게 필요한 것은 '나의 고민을 들어 주는 누군가'라는 것을 작가는 나쁘게만 보였던 원귀의 목소리를 통해 말해 준다. 주인공 시온은 태어났을 때부터 다른 사람들은 보지 못하는 것을 봐서, 저승사자 준서는 원귀를 원래 돌아가야 하는 곳으로 돌려보냈음에도 매번 민원을 받아 진급을 하지 못해서, 가영에 몸에 씐 원귀는 외모가 예쁘지 않아서, 왕따를 당하는 성훈의 몸에 씐 원귀는 성훈처럼 왕따를 당했던 동생이 신경 쓰여서 등 이들은 모두 다른 사연을 갖고 있지만, 서로의 이야기를 들어 주면서 그간의 아픔을 극복하고, 다음 시간을 향해 발걸음을 옮긴다.

작가는 이런 다양하고 색다른 이야기를 통해 결국 오늘날 각자의 고민 속에서 허우적대는 청소년 독자들이 이 한 권의 책을 통해 지난한 일상에 소소한 재미를 얻기를, 그리고 '남들처럼만 살아야지' 하고 다짐하는 모든 독자에게 남보다는 '나'를 더 챙기며 후회 없는 하루하루를 보내기를 소망했다. 비록 주변을 둘러봤을 때 남들보다 내가 더 부족해 보이고, 그들에 비해 무언가가 결핍되어 보여 소외감이 드는 때가 오더라도, 소설 속 시온과 준서처럼 남들이 이야기하는 평범의 기준치에 나를 끼워 넣기보다 가장 내가 즐겁고 찬란할 수 있는 방식으로 각자의 고민을 헤쳐나갈 수 있기를 빌어 본다.

전학생의 등장
피망이세요?
전학생의 정체
운동화에 깃든 비밀
시온의 반격
짧은 평화
우리 반 1등의 가출
내가 진짜로 하고 싶은 일
학교에 숨어든 악귀
도서관에서의 결투
다시, 피망이세요?

작가의 말

부연정 부산에서 태어나 사회복지사로 활동했다. 『소리를 삼킨 소년』으로 제10회 자음과모음 청소년문학상을 수상하며 평소 꿈꾸던 청소년문학의 세계에 첫발을 내디뎠다.