아프리카의 뿔

"소말리아에 전사 아닌 사람 어디 있어?

전사 아니면 거지인 게 소말리아지!"



탄탄한 구성과 안정된 문장, 거침없는 전개와 폭깊은 내공으로 무장한

신인 작가 하상훈의 첫 장편소설





제1회 문학동네 대학소설상은 공동수상으로 결정되었다. 확연하게 다른 색깔의 젊은 소설을 독자들은 만날 수 있게 되었다. 그중에서도 하상훈의 『아프리카의 뿔』은 "가장 모범적인 장편소설"이라는 평으로 심사위원들을 사로잡았다. 우리에게는 생소한 소말리아 이야기를 너무나 생생해서 마치 우리 이야기처럼 풀어놓는 이 새로운 젊은 소설로 독자들을 초대한다.



하상훈씨의 『아프리카의 뿔』이 당선작으로 뽑힌 것은 대학생으로 짐작하기 어려울 정도로 이야기의 스케일이 크고 주제가 묵직하다는 미덕 때문이었다. _윤대녕(소설가)



"아프리카의 뿔"은 에피오피아, 소말리아 자부티가 자리잡고 있는 아프리카 북동부를 가리키는 말로, 이곳의 지형이 마치 코뿔소의 뿔과 같이 인도양으로 튀어나와 있는 데서 유래한 이름이다. 소설은 "짙은 안개에 달도 보이지 않는 밤", 먹빛 바다 한가운데 만신창이가 되어 떠 있는 유조선을 묘사하는 것으로부터 시작된다.

그토록 먼 곳을 배경으로, 이토록 낯선 인물들이 중심이 된 소설을 우리는 일찍이 만나보지 못했다. 이러한 요소들을 통해, 강대국의 지배 욕망에 의해 약소국이 일방적으로 피해자로 전락하거나 경제적으로 이용되는 현실을 박진감 있게 그려내고 있다는 것은 이 작품이 가진 미덕 가운데 하나다. 미국 군함이 인질들이 타고 있던 동일13호를 공격하고 나서 소말리아 해적의 소행으로 둔갑시키는, 작품의 절정 부분에서 이 점은 더욱 치밀하게 드러난다.

원양어선 동일13호를 추격, 납치하면서 전개되는 소말리아 해병대의 해적 활동은 몇 년 전 실제로 우리나라 어선 동원628호 피랍 사건을 떠올리게 한다. 그러나 작가가 말하려는 것은 우리 선원들이 겪은 고초가 아니다. 너무도 생생하게 인질로 잡힌 선원들의 비참한 시간을 그려내고 있으면서도 작가의 시선은 그 너머를 보고 있다.



소말리아 해적들의 원양어선 납치라는 국제관계 속에 우리의 현실이 끼어들어가고 있음을 혹은 거기에서 우리의 어떤 현실이 은폐되고 있음을 알아차리고 있는 이 작품은 우리가 현실을 이해하는 또다른 관점을 자극하기에 충분하다. _권희철(문학평론가)



소설의 초반부에 AK소총을 거머쥐는 모습으로 강렬한 인상을 남기는 열여섯의 소년 모하메드. 낫 한 자루를 쥐고 처음 바다로 나온 후 결국 마지막까지 살아남아 부상당한 친구와 인질들을 구출하는 그가 이 작품의 이야기를 이끌어가는 서사의 주체이다. 가족들의 생계에 대한 책임감을 짊어지고, 희망에 부풀어 소말리아 해병대에 들어온 모하메드는 소말리아를 지키는 해병대와 다른 배들을 약탈하고 괴롭히는 해적 사이에서 정체성의 혼란을 느낀다. 이러한 모하메드의 시선과 심경의 변화를 따라 읽다보면, 이 작품은 가장 절박한 상황에 처한 한 소년의 처절한 성장담으로 다가오기도 한다.

한글로 씌어진, 소말리아 해병대와 그 속에서 갈등하는 열여섯 소년의 이야기. 물론 심사 과정에서 이렇듯 '우리의 이야기'가 아니라는 것이 문제점으로 지적되기도 했지만, 『아프리카의 뿔』은 그것을 뛰어넘는 힘을 가지고 있다. 심사를 맡은 문학평론가 권희철의 말을 빌리면 "이제 한반도 내의 사건들과 역사들을 관찰하려는 소설적 시야가 협소하다고 느끼는 세대가 등장하고 있음을 여기서 예감할 수 있"는 것이다. "인공위성의 높이에서 지구적 관점을 제시하고 있"는 이 작품에서 "그것은 현실과 동떨어진 이야기라기보다는 현실을 더 큰 맥락 속에서 이해하려는 관점"이기 때문이다.



소말리아 해적단의 지난한 모험을 세계 정세에서 소외된 변방의 이야기나 역사의 일부로서 증언하는 데 그치지 않고 한반도에 사는 우리들의 이야기로 환원해낸 솜씨가 매력적이었다. _편혜영(소설가)



망망한 인도양, 그 낯선 바다 한가운데 떠 있는 배 안이 눈앞에 펼쳐진 듯 한국의 독자에게 생생하게 전달되는 것은 무엇보다 각 인물들의 살아 있는 것처럼 형상화가 잘 되어 있기 때문일 것이다. 한국의 이십대 대학생이 소말리아 해적들을 그토록 생생하게 그릴 수 있었던 것은 치밀한 자료조사의 힘이다. 해적 이야기를 써보겠다 마음먹은 작가는 소말리아 해적들에 관한 책과 신문보도 등을 공부하듯 읽어내려갔고, 그의 노고와 공력은 탁월한 이야기꾼의 자질을 느끼게 하기에 부족함이 없었다. 결코 적지 않은 각각의 인물들은 작가의 애정 속에 생동감 있는 캐릭터를 부여받아 저마다의 색을 발하고 있다. 그리하여 두 달여 간 이들이 탄 동일13호는 "인간사의 생존과 죽음, 갈등과 음모, 탐욕과 이기가 한데 버무려진 매력적인 공간이 되었"고, 그중에서도 이야기를 이끌어나가는 모하메드의 성장담은 "머나먼 소말리아 해적단의 이야기로서만이 아니라 역사와 거대 권력의 모략 앞에서 무참히 짓밟힐 수밖에 없는 나약한 개인이라는 것에, 그러므로 주변국 정세에 휘둘리고 강대국 논리에 좌우되는 우리나라의 이야기이기도 하고 바로 볼품없는 '나'의 이야기이기도 하다는 것에 수긍하게 된다"(편혜영)는 평을 받았다.



이십대의 대학생이 이런 이야기를 책 한 권의 분량으로 솜씨있게 다루어낸다는 것 자체가 내겐 경이로웠다. 이 작품에서 보여준 재능과 집중력이라면 그의 작가로서의 밝은 가능성을 점치기에 충분해 보였다. _서영채(문학평론가)



누구나 먹고살기 힘들어지면 무기를 드는 게 맞다고 생각해요. 당장 배가 고픈데 먹을 것을 얻을 수 있는 방법이 전혀 없다면 옆집에 가서 훔치게 되는 것 같아요. 그 얘길 하고 싶었어요. 윤리적 문제에 대해서도 얘길 하고 싶었어요. 정해진 원칙이 있고 그다음에 삶이 있는 게 아니라고 생각해요. 삶이 먼저 있고 윤리가 있다는 생각. 그런 맥락에서 소말리아 해적을 다루게 된 것 같아요. _「수상작가 인터뷰」에서



만화 <원피스>나 영화 <캐리비안의 해적>에서 나오는 약탈하지 않고 살인하지 않는 해적과, 반대로 뉴스에서 사람들의 분노를 사는 흉악한 해적. 이 양 극단에서 불만을 가졌던 작가는 직접 해적 이야기를 쓰기로 한다. 자신을 닮은 주인공을 텍스트로 만나고 싶다는 꿈에서 시작된 소설 쓰기는 그 시야가 점점 넓어져 삶과 인간의 본질적인 부분까지 아우르게 되었다. 인도양의 망망대해도 그의 이야기를 품기에 전혀 멀고, 넓은 곳이 아니다.

여기에 디테일한 부분들까지 세심하게 형상화해내는 내공과 탄탄한 구성, 안정된 문장력의 기본기까지 충실히 준비되었다. 게다가 이 모든 것을 세우는 데 밑거름이 되었을 성실함까지…

"작가적 자질에 있어서 한 치의 의심도" 가질 수 없게 하는 이 무서운 신인에게 거는 기대가 크다.

아프리카의 뿔



1부 해적

2부 I-Moby Dick호

3부 길



수상소감

심사평

수상작가 인터뷰 | 오른손잡이의 왼손, 왼손잡이의 오른손_권희철

하상훈 저자 하상훈은 1987년 부산에서 태어났으며, 한양대 국문과 4학년 휴학 중이다. 2012년 제1회 문학동네 대학소설상을 수상했다.