수납장의 봄(오늘의 시와사람 152)

이경애의 첫 시집 『수납장의 봄』은 대부분의 작품이 생태학적 상상력에 천착하고 있다. 이러한 그의 시적 배경은 주로 ‘봄’이라는 특정 계절에서 원초적인 생명성, 봄을 맞아 활력이 넘치는 생명의 환희가 시적 에너지로 작용하고 있다.
이경애의 시적 경향의 다른 한편에는 삶의 방식을 보여주고 있다. 가령 생명의 소멸을 의미하는 ‘낙엽’을 통해 생이라는 것이 ‘버려지기 위해 존재하는 것’이라는 인식을 드러내며 인간의 삶도 이와 같음을 깨닫는 지경에 이른다. 존재론적 인식을 탐구하는 그의 시편에서의 시적 대상들 또한 대부분 자연에서 취하고 있다. 자연의 현상에서 보편적인 인간의 삶을 발견하고 어떻게 살아야 하는지도 얻어내고 있다. 이러한 이경애 시인의 시는 자연의 아름다움만을 노래한 시편들과는 본질적으로 차별성을 가진다.
이경애 시인의 또다른 주요 시적세계는 섬에서 살아가는 사람들의 삶의 모습과 정서를 해석하고 있다. 고립과 유폐의 장소성을 뛰어넘으려는 강한 의지와 그곳 사람들의 진중한 삶을 이경애 시인만의 독법으로 노래하고 있어 주목된다.
- 강경호(한국문인협회 문학평론과 회장)