죽음이란 무엇인가

1.

살아 있는 모든 것은 죽는다. 죽음은 어느 누구도 피해 갈 수 없는 절대평등의 이치다. 때문에 의연하게 죽음을 맞이하라고 하지만, 실상은 그렇지 못하다. 실제로 인류는 죽음을 피하고자 하는, 혹은 늦춰보고자 하는 노력들을 끊임없이 해왔다. 그렇다면 과연 죽음은 공포스럽기만한 일인가? 죽으면 모든 것이 끝나는 것일까? 죽음 너머의 세계가 존재하는가? 존재한다면 어떤 모습일까?

죽음이 인간이 가지는 가장 근원적인 고민 중의 하나인 만큼 지금까지 수많은 철학자와 선현들이 이에 대해 끊임없이 성찰해 왔지만 아직 속시원한 답을 내놓지 못하고 있다. 한편 불교에서는 죽음의 문제에 대해 어느 종교보다 구체적이고 정밀하게 접근하고 있는데, 이는 불교가 기본적으로 '윤회'사상에 바탕하고 있기 때문이다.



2.

이 책은 불교의 죽음관을 다루고 있다. 즉 불교에서 보는, 죽음이란 무엇이고, 죽으면 어떻게 되는가?의 문제를 다루고 있는 것이다. 한편 죽음에 대한 인식은 바로 어떻게 살 것인가의 문제로 귀결되기 때문에, 죽음의 문제이면서 동시에 삶의 문제까지 영역이 확장되는 '생사관'이기도 하다.

저자에게 죽음 문제의 핵심 키워드는 '마음'이다. 하긴, '마음'은 불교의 핵심 키워드다. 저자는 마음을 작용, 행태, 본질의 셋으로 나누어 고찰한다. 마음의 작용은 의식, 행태는 말나식(사량식), 본질은 아뢰야식이며, 이 중 죽음과 관련하여 중요한 것은 아뢰야식이다.

사람이 죽으면 당연히 육체는 소멸하고, 다음 단계로 옮겨가는 것은 마음인데, 그 중에서도 아뢰야식만이 끝까지 남아 미래를 결정하고 함께하기 때문이다.

불교의 목표는 열반, 즉 해탈이다. 이것은 윤회의 수레바퀴로부터 벗어남을 말한다. 여섯 세계로의 윤회를 그치는 것, 그것이 최종 목적이다. 따라서 죽음을 준비하는 최상의 자세는 당연히 윤회로부터의 해방이다. 그리고 그 방법은 '공空'의 체득에 있다. 모든 집착으로부터 자유로울 때 윤회의 굴레에서 벗어날 수 있다. 모두가 헛것(幻)이고, 가짜(假)임을 깨달을 때 속박에서 벗어날 수 있다. 이게 최상이다.

최상이 아니라면 차선으로라도, 즉 천상이나 인간세상에 태어나야 한다. 이때 필요한 게 이 세상에서의 올바른 삶이다. 선인선과善人善果 악인악과惡人惡果, 선의 종자를 많이 심으면 다음 세상에서 좋은 곳에 태어나고, 악의 종자를 많이 심으면 다음 세상에서 고통을 받게 된다.



3.

죽음을 두려워하지 말되 삶을 두려워해야 한다. 죽음은 삶의 연장이자 결과물이기 때문이다. 삶이 탐진치 삼독에 매여 있으면 죽음도, 그리고 다음 생도 번뇌의 덩어리일 수밖에 없다. 반대로 수행과 선업을 통해 아뢰야식을 맑게 하면 죽음도, 다음 생도 청정하고 행복하게 맞이할 수 있다. 나아가 삶이 자재하면 죽음도 자재하고, 다음 생도 자재할 수 있다. 바로 해탈이다.

이 책이 죽음의 본질과 삶의 실상에 대해 통찰하는 계기가 되고, 나아가 어떻게 살 것인가?라는 인생의 본질을 되돌아보는 계기가 되기를 기대한다. 마치 이야기를 하듯 풀어놓는 저자 특유의 글쓰기는, 자칫 무거운 주제일 수밖에 없는 죽음의 문제를 편안하게 읽어나갈 수 있도록 해주는 것이 장점이다.

머리말 5



제1장 죽음이란 무엇인가?

1. 죽으면 어떻게 되는가? _13

선악대로 간다 _13

지옥으로 안 갈 수는 없는가? _16

2. 죽음이란 무엇인가? _21

죽음은 몸이 흩어지는 것이다 _21

마음은 흩어지지 않는다 _24



제2장 나는 왜 이런가?

1. 나는 왜 이 모양인가? _29

과거 내 업 때문이다 _29ㆍ내 업이 무엇인가? _32

2. 인과는 역연하다 _36

인과는 분명하다 _36ㆍ그냥 두면 자꾸 돈다 _38

다시 시작할 수는 없는가? _40

죽기 전에 해결해야 한다 _42



제3장 죽음의 본질은 무엇인가?

1. 죽음의 본질은 공空이다 _47

일체개공이다 _47ㆍ공이란 무엇인가? _52

공과 색의 관계 _55ㆍ선시 _58ㆍ산 오르기 _65

선문답 _67

2. 죽음으로부터의 해방 _73

몸으로는 공에 들 수 없다 _73

마음으로 공에 든다 _79



제4장 공에 들기

1. 공에 드는 기초 작업 _83

습관만 고치면 된다 _83ㆍ말나식과 아뢰야식 _89

2. 마음의 때를 벗겨야 _92

미련 없애기 _92ㆍ10악 _96

말은 비수다 _98ㆍ음란은 모든 죄의 근본이다 _102

3. 생활이 수행이다 _104

일상생활이 도道다 _104ㆍ인연은 소중하다 _106

모두가 스승이다 _113ㆍ병도 스승이다 _117

자연이 수도장이다 _125ㆍ세상만사가 도다 _129

4. 내 몸이 천하명당이다 _132

꿈에서도 닦는다 _132ㆍ그대로 생각을 바꾼다 _135

화는 무조건 끊는다 _138ㆍ윤회 원리 _142ㆍ참선 _147

5. 지은 죄는 참회한다 _152

죄는 저절로 사라지지 않는다 _152

참회하면 된다 _156



제5장 원효대사의 수행

초기 수행 _161ㆍ우리 문화 _165ㆍ홀로 수행 _173

깨침 _178ㆍ여유 _182ㆍ자재 _189



제6장 일체가 헛것이다

1. 일체가 헛것이다 _195

죽음도 헛것이다 _195ㆍ우주도 헛것이다 _199

마음도 헛것이다 _201

2. 내가 본디 부처다 _204

내가 본디 부처다 _204ㆍ생사를 자재하다 _206

3. 부처 법에 감사하다 _209

부처님께 감사하다 _209ㆍ부처 법에 감사하다 _213

원효의 화쟁사상 _218

4. 그래도 남는 문제가 _222

왜 이렇게 되어 있는가? _222

우주에 선악이 있는가? _224

어떻게 살아야 하는가? _226

강승환 저자 강승환은 1950년 경북 상주에서 태어났다. 서울대학교 지리학과를 졸업하고 건설회사에서 근무하다 부동산 중개업을 하였다. 이때의 경험을 바탕으로 소설 『땅따먹기』를 펴내기도 하였다. 이후 원효의 저서와 대승기신론 관련 경전 번역에 매진하는 등 우리 문화 연구에 전념하고 있으며, 『이야기 원효사상』, 『우리도 잊어버린 우리 문화 이야기』, 『불교에서 본 우주』 등을 펴내기도 했다.
인터넷 블로그 「http://blog.naver.com/kp8046, 대승기신론 우리말 번역」에서 연구 성과들을 확인할 수 있다.