선으로 풀어낸 천수경

천 개의 손과 천 개의 눈으로 항상 중생들을 살펴 온갖 괴로움으로부터 구원해준다는 관세음보살에 대한 신앙은 한국불교의 가장 대중적인 신앙형태이다. 그리고 관음신앙의 결정체는 천수경이다. 이 책은 믿음신앙, 타력신앙의 대표격인 천수경을, 성품을 바로 보아 돈오견성한다는 선의 안목으로 융합하여 풀어낸 독특한 해설서로, 천수경에 대한 새로운 안목을 갖게 해줄 것이다.



1.

한국의 불자들에게 가장 많이 독송되고 사랑받는 경전 중 하나인 천수경은 원래 제목이 '천수천안관자재보살 광대원만무애대비심대다라니경'으로 자비의 화신인 관세음보살에 대한 찬탄과 가피를 바라는 내용을 담고 있는 경전이다. 특히 천수경의 핵심이랄 수 있는 신묘장구대다라니는 능엄주와 함께 주력수행의 중요한 축을 차지하고 있다.

이렇게 천수경을 참선수행의 안목과 연결하여 풀이하고 있는 것이 가장 큰 특징인 이 책은, 특히 천수경의 각 내용을 역대 선사들의 법어를 중심으로 재해석함으로써 대표적 타력수행의 하나인 관음신앙과 자력수행의 대표격인 선禪의 융합을 시도하고 있다.



2.

그렇다면 과연 어려울 때 기도를 통해 관세음보살의 가피를 얻을 수 있다고 말하는 천수경의 관음신앙과 모든 외부의 힘을 부정하고 오직 자기의 본래마음을 관하여 자신이 본래 부처라는 사실을 깨닫는 참선수행이 융합할 수 있을까? 얼핏 보면 양자는 비록 둘 다 불교의 가르침에 속하지만, 그리 쉽게 어울리기 힘들다고 여길지 모른다. 하지만 저자는 단연코 자력과 타력은 다르지 않고 둘이 아닌 하나이며, 따라서 당연히 선적인 안목으로 천수경을 더욱 깊이 바라볼 수 있다고 말한다. 그리고 이 책에서 그것을 하나하나 증명하고 있다.

예컨대 천수경의 맨 처음에 나오는 정구업진언을 보자. 일반적으로 정구업진언은 입으로 지은 업業을 맑게 하는 참 말씀이라는 뜻으로, 진언의 내용인 '수리수리 마하수리 수수리 사바하' 진언을 외우면 입으로 지은 모든 죄가 소멸되고 맑게 할 수 있다고 알고 있다. 하지만 저자는 이에 대해 과연 그럴까?라고 한 다음, 마조선사의 말을 인용한다. 즉 '경전이란 부처님이 말씀하신 마음을 근본으로 하며 문 없는 문을 법문으로 삼는다'는 것이다. 그러나 중생은 말하는 이것이 마음인 것을 깨닫지 못하기 때문에 말과 문자를 붙들고 씨름하며, 정작 달은 보지 못하고 손가락만 주무르며, 좋아하고 싫어하는 분별심에 집착하여 한량없는 죄업을 입으로 짓고 있다는 것이다. 그러므로 지금 '수리수리 마하수리 수수리 사바하' 하는 것이 바로 마음인 줄 깨달을 때 비로소 입으로 짓는 모든 죄업을 소멸하고 맑게 할 것이라고 풀이하고 있다.

이어지는 오방내외안위제신진언 역시 독송자가 단순히 입으로 '나무 사만다 못다남 옴 도로도로 지미 사바하'를 외운다고 동서남북 중앙의 모든 신들을 편안하게 하는 것이 아니라, 부처와 중생이 한마음이니 일체 중생을 부처로 바로 보는 이것이 오방내외에 있는 모든 신들을 편안케 하는 것이라고 풀이하고 있다. 나머지 천수경의 경문들도 모두 이렇게 내면의 마음자리를 깨치는 참선의 안목으로 심도 있게 그 속뜻을 찾아 풀이하고 있는 것이다.

이렇듯 이 책은 대중적인 타력신앙인 천수경의 내용을 한 걸음 더 나아가 선적으로 풀이함으로써 타력신앙의 근저에 있으면서 타력신앙을 받쳐주는 근본 마음자리를 주목해야 한다고 강조하고 있으며, 이로써 자칫 기복적으로 흐르기 쉬운 천수관음신앙을 진정한 신앙이 되도록 이끌어주고 있다.



3.

동북아시아의 대승불교가 대부분 그렇지만, 특히 한국불교에서는 불보살에 대한 타력신앙과 화두로 대표되는 참선이란 자력수행의 두 흐름이 꾸준히 공존해왔다. 그런데 흔히들 불보살에 대한 타력신앙은 대중적이고 하열하며, 참선은 상근기가 하는 뛰어난 수행이라는 편견이 존재하는 것은 사실이다.

이런 분위기 속에서 이 책은 타력신앙의 대표적 경전 중 하나인 천수경을 선적으로 풀이함으로써 자력 속에 타력이 깃들어 있고, 타력 속에 자력이 기반하고 있어 양자가 둘이 아니라 끝내는 성불이라는 같은 방향을 지향한다는 불교 가르침의 본래 목적과 취지를 잘 드러내주고 있다.

머리말 5



천수경千手經의 제목 13

정구업진언 22

오방내외안위제신진언 24

개경게 26

개법장진언 31

경을 열어 주시기를 청함 42

관세음보살 십대원 72

육향육서六向六誓 106

관세음보살의 12명호 121

신묘장구대다라니 163

사방찬四方讚 170

도량찬道場讚 172

참회게懺悔偈 177

참제업장십이존불懺除業障十二尊佛 184

준제찬准提讚 196

마무리 이야기 226



부록 한글 천수경 235

진원 저자 진원은 1949년 함경남도 혜산에서 태어났다. 덕산 스님을 은사로 수계 득도하였으며, 정각 스님을 계사로 비구계를 수지하였다. 오랫동안 제방에서 참선수행하였으며, 현재는 경북 안동의 암자에서 정진중이다.