아버지의 초상

이강산 작가의 소설집 『아버지의 초상肖像』이 출간되었다. 작가는 충남 금산 출생으로 1989년 『실천문학』으로 작품 활동을 시작했다. 소설집 『황금비늘』, 장편소설 『나비의 방』, 시집 『하모니카를 찾아서』 『모항母港』 『물속의 발자국』 『세상의 아름다운 풍경』, 흑백명상사진시집 『섬, 육지의』, 휴먼다큐흑백사진집 『여인숙』 『집-지상의 방 한 칸』 등을 출간한 바 있다.
소설집 『아버지의 초상肖像』에는 삶과 죽음, 욕망과 좌절, 동행과 배반, 상승과 추락에 대한 진실 등을 모티프로 한 중·단편소설 여섯 편이 실려 있다. 이번 소설집에는 ‘나-이민우’라는 중심인물이 전편에 걸쳐 등장함으로써 작품 간 유기적인 관계가 형성되는 것이 특징이다. 작가가 〈작가의 말〉에서 밝혔듯이, 이번 소설집은 각기 다른 여섯 편의 작품이 궁극적으로 “아버지와 가족사로부터의 일탈”이라는 큰 주제로 수렴된다. 작가는 『아버지의 초상』이 “아버지라는 세계와의 마지막 갈등이며 동시에 극복을 위한 배수진인 셈”이라 말한다. 작가에게 아버지라는 존재는 격변의 한국 근현대사에서 결코 뒤지지 않은 연보의 소유자이며, ‘나’를 둘러싼 거대한 세계로 그려진다. 작가는 이러한 아버지와 아버지를 중심으로 형성된 ‘가족사’로부터의 일탈을 감행함으로써 ‘자유’를 꿈꾼다. 여기서 ‘자유’는 아버지와 가족사로부터의 해방만을 뜻하지 않는다. 작가가 글쓰기를 통해 ‘아버지’를 ‘인생’과 화해시킴으로써 얻게 될 ‘자유’도 포함한다.

한편 추천사를 쓴 전성태 소설가는 이번 소설집에 대해 “여섯 편의 중·단편에는 장년에 이른 작가의 초상이 핍진하게 새겨져 있”으며, “순정하고 진실한 문학의 감동에 대해 세상은 쉽게 말하지만 이 소설집은 그 말의 엄중함을 새삼 일깨운다.”라고 평했다. 이처럼 『아버지의 초상肖像』은 진실의 기록이다. 시골 훈장의 장남, 일제 징용피해자, 한국전쟁 피난민, 육장六場을 떠돈 톱 장수 장돌뱅이 등 시대를 대변하는 인물들의 갈등과 화해가 붉은 세월의 녹물이 빈틈없이 배어든 ‘흑백사진’, 혹은 그와 엇비슷한 색채를 띤 진실의 존재들이 되어 우리 곁에 다가온다.