명성황후 그 분을 찾아서(우리동화 읽기 17)

명성황후는 고종 32년인 1895년 10월 8일에 일본인 낭인들에 의해 죽임을 당한 우리나라 마지막 황후입니다. 조선 제26대 왕이었던 고종의 왕비로서 그분은 매우 지혜롭고 강인했던 분이었다고 하며, 아버지 대원군에게 눌려 그 뜻을 펼쳐 보이지 못했던 고종을 도와 중국과 러시아 ㆍ일본 사이에서 뛰어난 외교력을 발휘했던 분이었다고도 합니다.

지금까지 남아있는 많은 역사자료들에는 그분의 외교관으로서의 뛰어난 능력을 인정하는 글, 인품을 흠모하는 글들이 많이 있습니다.

당시 일본으로서는 우리나라를 독차지하는데 가장 걸림돌이었고 눈엣 가시였던 명성황후를 제거하는 일이 그들의 지상목표였던가 봅니다. 한 나라의 어머니이자 황후였던 사람을, 한 나라의 황제가 엄연히 통치하고 있는 궁궐 안에서 시해하는 끔찍한 만행을 죄의식 없이 저지른 것을 보면 말입니다.

제가 처음 이 일을 알게 된 것은 중학교 때였습니다. 국사 시간이었는데 국사 선생님께서는 역사적 치욕에 다름 아닌 이 사건에 대해서 상세하게 들려 주셨고 저는 참을 수 없는 분노를 느꼈습니다. 그날의 그 분노는 차츰 그분에 대한 사랑과 존경으로 바뀌었고 그리워하는 마음으로 자리 잡게 되었습니다.

그 후 성인이 되었고 아동문학가로서 동화를 쓰는 일을 하게 된 저는 이 아름다운 분이 우리가 살고 있는 현대에 다시 오면 어떤 일이 벌어질까, 사람들의 반응은 또 어떨까, 하는 생각을 하게 되었습니다. 그런 생각이 들자 자료를 찾고 모으고 정리하고 연구하기 시작했습니다.

그것이 책으로 탄생하게 된 것입니다.

동심 속에서 동심과 함께 살아가고자 애쓰는 저를 이해해 주시고 도와주시는 모든 분들에게 이 지면을 빌어 감사의 말씀 올립니다. 여러분, 사랑합니다.



작가가 어린이들에게 주는 말



어린이 여러분 아름다운 분, 명성황후를 아세요?

－지혜롭고 강인했으며 중국과 러시아ㆍ일본 사이에서 뛰어난 외교력을 발휘했던 우리나라의 마지막 황후

－많은 국내외의 역사적 자료들에 외교관으로서의 뛰어난 능력을 인정하는 글, 인품을 흠모하는 글들이 남아있는 조선 제26대 왕이었던 고종의 왕비

－하지만 우리나라를 독차지하려던 일본의 눈엣가시였던, 그래서 결국은 일본인들에 의해 죽임을 당했던 분 그분이 지금 우리들의 세상에 다시 온다면 어떤 일이 벌어질까요?

'명성황후, 그분을 찾아서' 우리 함께 가 볼까요?

강솔이라는 아이 8 / 그분을 찾아서 17 / 후손들 31 / 명성황후 41 / 네 명의 아이 53 / 민족얼연구소 63

그 할아버지를 찾아서 70 / 특종 84 / 취재 경쟁 91 / 한국으로 101 / 토크쇼 107 / 학교 사람들 121

두 명의 일본인 130 / 신변 보호 146 / 속임수 156 / 휴게소에서 163 / 추적 179 / 모두가 하나 188

한은희 저자 한은희는 강원도 춘천에서 태어났으며, 아동문예문학상에 동화가 당선되었습니다. 지은 책으로 동화집 <숲속의 학 이야기>, 동시집 <분꽃귀걸이> 등이 있습니다.