변화는 즐겁다(두 번 읽어도 좋은 책 2)

변화는 당연히 즐겁다.



이 책은 영국의 언론인이자 소설가인 아널드 베넷의 대표적인 에세이 두 편을 엮은 것이다. 신문과 잡지의 저널리스트로 활동한 저자는 대중들의 필요와 요구를 간파해 다양한 독자층의 공감을 이끌어냈다. 특히 여성들과 직장인들의 삶을 변화시키는 데 깊은 관심을 두었으며, 소설가로서의 재능을 살려 자신이 말하는 바를 명쾌하고 유머러스하게 전달한다.



시간을 쪼개고, 모으고, 아낌없이 사용하는 법



제1부 '변화를 만드는 시간 설계사'는 누구에게나 공평하게 주어진 하루 24시간을 어떻게 활용할 것인지를 조근조근 설명한다. 하루의 3분의 1을 직장에서 보낸 사람들은 나머지 '자투리' 시간을 아무렇게나 흘려보내곤 한다. 그러나 달리 생각해보면 그 시간은 하루의 3분의 2라는 엄청나게 긴 시간이다. 잠을 자는 6~7시간을 제외하고서라도 8시간 정도는 자기 마음대로 사용할 수 있다. 마치 자투리 시간처럼 취급되고 있는 이 시간을 최대한 효율적으로 사용하는 방법들을 일목요연하게 정리해 제시한다.



"우리는 매일 24시간을 살아야 한다. 그 24시간으로 건강과 즐거움, 돈, 만족, 명예 그리고 영혼의 진화까지 추구해야만 한다. 시간을 아주 유용하고 효과적으로 사용하는 것, 그것은 매순간 긴장과 스릴을 요구하는 문제다. 즉 시간을 어떻게 사용하느냐에 모든 것이 달려 있다. 우리 모두가 추구하는, 그렇지만 돈으로는 살 수 없는 재산인 행복도 결국 시간을 어떻게 사용하느냐에 달려 있다."(23쪽)



시간을 지배했다면 이제 뇌가 남았다.



제2부 '자신을 변화시키는 생각의 기술'에서는 변화를 꿈꾸는 사람들 중 대다수가 실패하게 되는 원인이 무엇인지를 알아보고, 그런 사람들의 노력이 헛되지 않도록 하려면 어떻게 해야 하는지를 알아본다. 외부로만 향해 있는 사람들의 시선을 자기 내부로 전환시킴으로써 표면적이고 단순한 것들이 아닌 삶 자체에 몰두하게 해 진정한 만족과 행복에 이를 수 있도록 돕는다.

저자는 사람들이 자기탐닉 또는 자기만족을 위해 소중한 시간을 낭비하고 있다고 한다. 그리고 그 원인을 자신과 자기의 뇌를 분리하지 않고 뇌의 지배를 받아 뇌가 이끄는 대로 행동하기 때문이라고 주장한다. 사람들은 충분히 뇌를 제어하고 통제할 수 있지만, 그런 사실을 인식조차 하지 못한 채 계속해서 자신의 의지와는 다른 방향으로 나아가려는 제멋대로인 뇌의 지시를 받는다는 것이다. 우리가 단 5분이라도 한 가지 생각에 집중하는 게 가능할까? 작은 소음에도 생각은 금세 흐트러지고 온갖 생각이 불쑥불쑥 끼어들며 집중을 방해할 것이다. 그렇다면 뇌를 통제한다는 것은 어떤 뜻일까?



"뇌는 하인이다. 내적 자아의 의지를 밖으로 드러내주는 기능을 맡은 하인. 만약 뇌에 이상이 생겼다면 그 이유는 그것이 통제 불능이어서가 아니라 단순히 훈련을 게을리 했기 때문이다. 뇌는 손이나 눈처럼 훈련시킬 수 있다. 뇌는 사냥개를 훈련시키는 것과 비슷한 방법으로 말을 잘 듣도록 만들 수 있다."(123쪽)

들어가며 / 4



제1장 변화를 만드는 시간 설계사

시간의 비밀, 시간의 기적/19

시간에 대한 불안감/27

일단 시작하라/33

시간 관리의 문제들/40

시간을 활용하는 기술/47

인간의 본성을 거스르지 마라/53

깊이 숙고하라/66

지금 할 수 있는 일을 하라/72

유용한 독서습관을 길러라/79

경계해야 할 위험들/86



제2장 자신을 변화시키는 생각의 기술

자신이 서 있는 자리를 파악하라/95

살아가는 기술을 배워야 한 걸음이라도 진보한다/105

자신의 뇌와 자기 자신을 분리하라/115

뇌를 길들이는 단순한 기술/124

상상력의 기술/132

오직 나만이 나를 지배할 수 있다/141

비난하는 대신 인정하라/150

사소한 불화를 멀리하라/159

분노의 불길은 자신을 태운다/168

해답없는 질문에 매달리지 마라/176

운명주의를 버려라/185

오늘 이 순간이 가장 중요하다/194

성공이 성공을 부른다/202

실체없는 미래보다 명확한 현실을 관리하라/208

금전적 욕망으로부터의 자유/217

이성의 힘이 인생을 바꾼다/225

아널드 베넷 저자 아널드 베넷
소설가, 극작가, 평론가, 언론인. 영국 스태포드셔 핸리에서 변호사의 아들로 태어났다. 소년 시절 지방신문의 공모전에 당선되는 등 일찍부터 작가적인 재능을 보였으며 신문 저널리스트를 꿈꾸며 자랐다. 아버지의 변호사 사무실 서기로 일하면서 유명 문예지에 작품을 게재하기 시작했으며, 1893년에는 여성 잡지《우먼》의 편집자가 되었다.
1898년에 그의 첫 소설 《북쪽에서 온 사나이》를 발표했고, 이 작품이 대중적인 성공을 거두자 전업작가로서 글쓰기에 전념했다.
1903년부터 1912년까지 파리에서 생활한 베넷은 발자크, 에밀 졸라 등 프랑스 사실주의 작가들과 유물론의 영향을 받아 사실주의 기법에 충실한 작품을 썼다. 그의 작품 《다섯 도시의 안나》 《늙은 아내들 이야기》 등은 영국 사실주의 문학의 걸작으로 인정받았으며 상업적으로도 화려한 성공을 거두었다. 그의 작품들은 영화와 TV시리즈물로 제작되어 여러 차례 방영되었다.
1921년에 설립된 펜클럽 초창기 멤버로 활동한 그는 평론가로서도 선각자적인 면모를 드러내 헤밍웨이, 제임스 조이스, D. H. 로렌스, 월리엄 포크너 등과 같은 신인작가들의 재능을 높이 평가하고 널리 알리기도 했다.