스텔라와 메리골드(I LOVE 스토리)(양장본 Hardcover)

누구라도 갖고 싶은, 귀욤뽀짝한 자매가 왔다!
-현실 세계에서 만나기 힘든 유니콘 같은 자매, 스텔라와 메리골드
맞벌이를 통해 수입은 두 배인데 그 부부 사이에 아이가 없다면? 그건 다시 말하면, 조금 허전하긴 하지만 양육에 드는 수고가 O이며, 부부만의 삶을 보다 쉽고 여유롭게 즐길 수 있다는 얘기이다. 회사 퇴근 후 다시 시작되는 육아 출근과 육퇴로 지칠 대로 지쳐 매일 똑같은 일상을 보내는 부부들에게는 부럽기도 한 부분이다.
아이들의 입장은 어떨까? 눈 뜨면 각자 회사로 바삐 출근하는 엄마 아빠, 하루 종일 어린이집에 머물거나 학교에서 학원으로 뺑뺑이를 돌다 보면 순식간에 몰아닥치는 공허함과 외로움. 아이라고 해서 그 크기나 무게도 작거나 사소할까?
보물창고에서 I LOVE 스토리 시리즈로 출간된 『스텔라와 메리골드 ?우리 둘만 아는 이야기』는 여유롭게 각자의 삶을 즐겼지만 어딘가 허전했던 부부, 육아로 지쳐 무자식 상팔자를 외치고 있을 예민 보스 부부, 동생을 갖고 싶지만 늘 바쁜 엄마 아빠에게 말도 못 꺼냈을 외로운 아이들 모두에게 인생 최고의 선물을 선사한다. 현실 세계에서는 만나기 힘든, 유니콘 같은 자매 스텔라와 메리골드가 바로 그들을 위한 선물이다.
동생인 메리골드가 태어난 뒤로 모든 것을 기억할 수 있는 일곱 살 언니가 된 스텔라는 담요 더미 속에서 꼬물거리는 아기를 본 순간부터 평생토록 세상에서 둘도 없는 친구가 될 것임을 속삭인다.

"난 네 언니 스텔라야. 내가 아는 비밀들을 다 말해 줄게. 아무한테도 안 하는 얘기인데, 너한테는 다 말해 줄 거야. 아주 오래오래." -본문 중에서

그리고 약속대로 스텔라는 메리골드에게 은밀한 비밀들을 들려주고 세상을 알려 주며, 누구보다 서로를 가장 사랑하고 아끼며 보듬는다.
『스텔라와 메리골드 ?우리 둘만 아는 이야기』를 보고 있노라면, 이제 막 육아전쟁을 끝낸 부모들은 내 아이의 사랑스러웠던 순간을 되짚게 될 것이고, 외로움에 몸부림치던 아이들은 애착 인형 같은 스텔라와 메리골드라는 자매를 동시에 얻게 될 것이다.


▶어른들은 모르는 은밀하고 마법 같은 비밀 세계가 펼쳐진다!
-애니 배로우스와 소피 블랙올이 만났을 때
여느 자매들과 다르지 않은 평범한 일상을 보내는 스텔라와 메리골드지만, 그들에겐 사소한 일상조차 특별하게 만드는 마법 같은 비밀이 있다. 둘이 함께라면 로켓을 타고 하루아침에 멀고 먼 이웃나라로 여행도 다녀올 수 있고, 폭풍우가 몰아치는 날 단둘이 집에 있어도 두렵지 않으며, 우리를 뛰쳐나온 사자와 맞닥뜨려도 무섭지 않다.
뿐만 아니라, 엉뚱하고 유쾌한 크고 작은 사건과 모험들을 좇으며 시나브로 빠져들게 되는 스텔라와 메리골드의 심리 묘사는 놓칠 수 없는 매력이다. 막혔던 화장실 세면대 배관에서 메리골드의 머리핀이 발견되자, 메리골드는 그림 그리는 편이 더 낫겠다며 슬그머니 자리를 피한다. 또 유치원에서는 상상 속 이야기를 사실인양 거짓말도 천연덕스럽게 이어간다. 매 순간 끊임없이 메리골드를 가르치려는 엄마와 달리, 언니인 스텔라는 늘 메리골드 입장에서 함께 이야기를 부풀리며 상상의 나래를 펼친다. 어디에도 억지스럽거나 화려한 문체는 보이지 않지만, 은근히 녹아든 채 독자들의 마음으로 전해지는 스텔라와 메리골드의 모습은 독자로 하여금 따뜻한 미소를 짓게 만든다.
『아이비와 빈이 만났을 때』로 잘 알려진 작가 애니 배로우스와 수많은 작업을 통해 함께 호흡을 맞춰 온 소피 블랙올의 편안하고 따뜻한 일러스트가 만났기에 그 매력은 배가된다.
『스텔라와 메리골드 ?우리 둘만 아는 이야기』의 첫장을 펼치는 순간부터 마지막 장을 덮을 때까지 스텔라와 메리골드의 엄마 아빠도 모르는 그들만의 은밀한 비밀 세계로 성큼 들어서게 될 것이다.