거짓말 도사

용돈보다 쏠쏠하고 단팥빵보다 달콤한
일취월장 거짓말 수련기!
살다 보면 거짓말이 필요한 순간이 있다. 숙제를 안 했을 때, 지각을 했을 때, 좋아하는 친구에게 잘 보이고 싶을 때. 크고 작은 거짓말은 우리를 위기에서 구해 주기도 하고, 웃음을 터트리게 하거나, 뜻밖의 이익을 가져다주기도 한다. 그런데 여기, 거짓말의 '거' 자만 시도해도 말을 더듬고, 귀가 새빨개지고, 손이 바들바들 떨리는 아이가 있다. 친구 태민이의 거짓말에 또 당해 절규하는 한결이 앞에 수상한 할아버지가 나타났다. 빨간 낚시 조끼에 달팽이처럼 말린 코털, 강아지풀을 씹으며 히죽 웃는 그는 다름 아닌 거짓말 도사! 45년간 거짓말로 밥 먹고 살았다는 그와 함께 한결이의 특훈이 시작된다.

신 사탕을 달다고 우기기, 눈 피하지 않기, 빨개진 귀 감추기! 땀 범벅 수련 끝에 한결이의 거짓말 실력은 일취월장한다. 엄마한테 혼나지 않고, 친구들을 웃기고, 드디어 태민이를 골려 줄 수도 있게 된다. 점점 더 무모하고 아슬아슬해지는 한결이의 거짓말. 인기 유튜버가 사촌 형이라는 허풍, 친구를 도둑으로 모는 낙서 한 줄. 거짓말이 거짓말을 낳고, 마음은 돌덩이처럼 무거워진다. 거짓말 도사가 가르쳐 준 건 기술만이 아니었다. 어떤 거짓말이 세상을 따뜻하게 하고, 어떤 거짓말이 사람을 아프게 하는지. 그리고 거짓말로 생긴 문제를 되돌리는 건 결국 참말뿐이라는 것 또한, 달콤함 속에 숨겨진 쓰디 쓴 가르침이었다.

얼떨결에 키우게 된 장수풍뎅이 애벌레 꼬물이는 단단한 번데기가 되었다가 천천히 허물을 벗는다. 고통스럽지만 그 과정을 버텨야만 장수풍뎅이가 될 수 있다. 한결이도 마찬가지다. 거짓말의 달콤함을 알고, 쓴맛을 치르고, 용기를 내어 참말을 꺼내고 난 뒤에야 비로소 진짜배기가 된다. 거짓말을 하지 말라고 말하는 대신, 〈거짓말 도사〉는 묻는다. 지금 네 거짓말에는 어떤 마음이 담겨 있냐고. 우리는 어떤 말로 서로의 마음을 지킬 수 있을까? 그 달콤쌉싸래한 비법을 이 작품에 담았다.