정치의 책

정치학은 골치 아프다? 정치학은 재밌다!
정치를 보는 새로운 눈이 열린다
"철학자들은 세계를 해석해왔을 뿐이지만,
중요한 문제는 세계를 바꾸는 것이다."
- 카를 마르크스

죽기 전에 알아야 할 지성과 교양, 한 권으로 톺아보기
『정치의 책』은 동서고금에 걸쳐 역동적인 인류 사회의 동태를 규정하고 방향을 모색한 위대한 사상가들의 이론과 주장을 집대성한 정치학 바이블이다. 세계사의 한 부분이 된 인물들의 정치적 선택과 통찰을 소개함은 물론, 선지자들의 관념적 철학이 현실정치에 적용되는 귀결에 이르기까지, 끝없이 분화해온 정치학의 핵심 개념들을 단순 명료하고 직관적으로 파악할 수 있게 구성했다. 정의, 평등, 자유, 행복, 박애, 민족자결 등 도덕적 가치의 문제, 목적 달성을 위한 권력의 획득과 행사에 관한 문제, 공산주의와 민주주의, 보수주의와 파시즘 같은 이데올로기의 문제 등 정치라는 복잡한 활동의 의미를 이해하고자 하는 이들을 위한 완벽한 입문서다.

정치란 무엇인가? 알다가도 모를 '정치'에 대한 모든 것
우리 인간은 무언가를 얻기 위해 겨루고, 버둥거리고, 타협하고, 때론 치고받기까지 한다. 그러면서 자기들의 주장을 설명하고 정당화하는 언어, 다른 사람들의 주장에 이의를 제기하고 반박하고 응답하는 언어를 발전시킨다. 그것은 개인이나 집단의 이익에 대한 언어일 수도 있고, 권리와 자유나 공평한 분배와 정의 같은 가치에 대한 언어일 수도 있다.

때로 정치란 '누가 무엇을 어디서 언제 어떻게 얻는가' 하는 문제로 단순화될 수도 있다. 하지만 고대 그리스의 철학자 아리스토텔레스에 따르면, 정치는 물질적 필요를 충족하기 위한 투쟁에 불과한 것만은 아니다. 사회가 복잡해지면 다른 문제들이 발생한다. '누가 통치해야 하는가', '정치적 통치자는 어떤 권력을 가져야 하며, 그가 가지는 권력의 정당성에 대한 주장은 가문 같은 다른 권위의 원천이나 종교적 권위에 대한 주장과 어떻게 비교되는가?'와 같은 문제들이다. 아리스토텔레스의 말은 공적인 문제의 해결방법에 대해 의견을 품는 것이 인간다운 행위라는 주장이기도 하다. 정치는 사람들이 살아가며 따를 규칙과 집단적으로 추구할 목표를 정하는 고귀한 활동이다.

정치적 도덕주의자들은 정치란 중요한 목표의 달성을 지향해야 한다고, 혹은 정치적 방식이란 특정 대상의 보호를 위해 체계화되어야 한다고 주장한다. 그런 보호대상의 예로는 정의, 평등, 자유, 행복, 박애, 민족자결 등의 정치적 가치가 있다. 한편 정치란 행복이나 자유 같은 도덕적 가치를 지키기 위해 존재한다는 생각을 거부하는 사람들도 있다. 현실주의자들은 권력, 대립, 전쟁에 주의를 집중하고 대체로 인간적인 동기를 백안시한다.

또 다른 종류의 정치사상 가운데 하나인 이데올로기적 사상은 각 정치적 시기의 사상이 사회 제도ㆍ관습의 차이 때문에 달라지는 방식, 사상의 중요성이 역사의 흐름에 따라 변하는 방식을 설명한다. 오늘날 사람들에게 평등 같은 사상은 중요해지고 노예제도나 왕권신수설 같은 사상은 외면받고 있다. 이런 역사적 변화를 설명하기 위해 마르크스는 사상이란 노동자나 자본가 같은 사회계급의 이익과 결부되어 있다고 주장한다. 그런 계급이익은 공산주의와 사회주의에서 보수주의와 파시즘에 이르는 유명한 이데올로기적 정치 '주의(ism)'들을 낳았다. 이데올로기적 정치는 화해가 불가능한 맞수 진영 간의 끊임없는 투쟁 혹은 전쟁의 양상을 띤다.

현재를 이해하려면 역사상의 다양한 정치사상과 이론을 이해해야 한다. 그런 사상들은 현재의 가능성을 설명해주고, 우리의 정치적 가치관을 너무 믿지 말라고 경고해주며, 사회의 집단생활을 조직하고 통치하는 데 필요한 사항들이 우리가 완전히 예측할 수 없는 방식으로 변함을 일깨워준다. 권력 행사에 대한 새로운 가능성이 열림에 따라 권력의 통제와 책임에 대한 새로운 요구가 생겨날 것이고, 이와 더불어 새로운 정치사상과 이론들도 등장할 것이다. 정치는 우리 모두와 관련되어 있으므로, 우리는 바로 이 논의에 참여하기 위해서라도 정치를 제대로 알아야 한다.

이 책을 읽기 전에

고대의 정치사상 - 기원전 800년 ~ 서기 30년
중세의 정치 - 서기 30년 ~ 1515년
합리성과 계몽 - 서기 1515 ~ 1770년
혁명 사상 - 서기 1770 ~ 1848
대중의 부상 - 서기 1848 ~ 1910년
이데올로기의 충돌 - 서기1910 ~ 1945년
전쟁 이후의 정치 - 서기 1945 ~ 현재

인물사전
용어사전
색인
자료출저

폴 켈리 저자 폴 켈리는 런던정경대학의 정치이론 교수이자 학과장이다. 열한 권의 책을 저술, 편집, 공편했으며 주 관심사는 영국의 정치사상과 현대 정치철학이다.