빵과 복권, 그 사이의 균형(나를 위한 교양 2)

"인생에는 빵도 필요하고, 복권도 필요하다.
그사이의 경제적 밸런스를 찾는 것이 당신의 인생을 완성할 것이다."

《88만 원 세대》의 경제학자 우석훈이 새 시대의 젊은이들에게 일러 주는
가장 최소한의 경제적 매너부터 국제기구 취업 이야기까지.
파리 유학을 거쳐, 대기업과 공기업, 국무총리실에서 근무하고
대학교수로, 또 경제학자로 살아온 우석훈 교수만이 들려줄 수 있는 유니크한 조언

지금으로부터 20여 년 전, '88만 원 세대'라는 신조어가 대한민국을 강타했다. 아무리 열심히 공부해서 대학을 졸업해도 청년들 대부분이 비정규직밖에는 일할 곳이 없던 시절이었다. 당시에는 청년의 평균 임금이 고작 88만 원에 지나지 않았고 청년들은 꿈도, 희망도, 연애도, 결혼도 포기하기 시작했다. 열심히 살면 누구나 잘살 수 있다던 국가적이면서도 민족적인 믿음이 매일매일 산산이 부서져 나가던 시절이었다. 그로부터 20년이 흘렀다. 그 뒤로 세상은 청년들에게 얼마나 살기 좋아졌을까?
이 책 《빵과 복권, 그 사이의 균형》은 그 시절 《88만 원 세대》를 썼던 경제학자 우석훈 교수가 약 20년 만에 새 시대의 젊은이들을 위해 펴낸 경제 입문서이다. 경쟁은 더 치열해지고, 고립은 훨씬 더 심해지고, 사회적인 갈등과 혐오, 분노가 극에 달한 이 사회에서 청년들이 과연 어떻게 하면 마음에 위안을 얻을 수 있을지 저자는 경제학자의 눈으로 세밀히 관찰하고 세심하게 썼다. 최대한 많은 청년과 함께 공감하고 생각을 나누기 위해 어려운 표현은 일부러 배제하고 청년들이 가장 관심 있고, 고민할 주제를 엄선해서 다루었다.
이 책에서 저자인 우석훈 교수는 파리 유학을 거쳐, 대기업과 공기업, 국무총리실 등 다양한 형태의 직장에 근무한 경험을 바탕으로 젊은 세대가 가장 궁금해하고 필요로 할 만한 취업에 관한 조언도 들려준다. 또한, 최근 전 국민의 관심사인 주식과 투자에 관해서도 경제학자로서 솔직하고도 허심탄회한 의견을 전한다. 나아가 과학의 발전과 지구 환경 변화가 가져올 미래에 대해서, 그리고 그로 인한 경제적 변화에 대해서 청년들이 진지하게 고민해 보고 어떻게 대응해야 좋을지 예측해 보는 기회를 제공해 준다.

빵이냐? 복권이냐? 그것이 문제로다?
어느 쪽에 치우치기보다는 경제적 균형을 찾게 해 주는 우석훈 교수의 명쾌한 강의
이 책을 꿰뚫는 가장 중요하고 핵심적인 키워드는 바로 '경제 밸런스'라는 개념이다. 넷플릭스 드라마 〈오징어 게임〉에는 노숙자들에게 빵과 복권을 나누어 주며 둘 중 하나만을 선택하라는 인상적인 장면이 나온다. 우석훈 교수는 바로 이 장면에서 이 시대의 청년, 나아가 모든 사람이 꼭 기억해야 할 교훈을 경제학의 세계관 안에서 해설해 준다. 빵을 선택했을 때의 기대 수익과 복권을 선택했을 때의 기대 수익을 일일이 계산해 어째서 빵을 선택하는 것이 더 합리적인지 알려 주고, 그럼에도 우리 삶에서 복권이 필요한 순간도 있음을 이야기한다. 성공의 꿈, 소유의 꿈, 소비의 꿈을 전혀 꾸지 않는 청년의 삶이 과연 바람직한 것인지 의문을 제기하는 것이다.
그래서 우석훈 교수가 이 책에서 강조하는 것이 '빵과 복권, 그 사이의 절묘한 균형'이다. 우리는 누구나 행복해지기를 원하고, 경제적인 여유는 행복의 필요조건이다. 특히 자본주의 사회에서는 행복해지기 위해 열심히 공부하고, 좋은 직장에 취업하는 것을 꿈꾸며 그렇게 번 돈으로 저축하고, 투자하고, 먹고, 마시고, 여행한다. 개인의 행복을 이루기 위해 최선을 다해 사는 것, 그것은 그것대로 너무나 의미 있는 일이지만 저자는 경제적 행복 자체에 너무 매몰되는 것을 경계하자고 제안한다. 어떻게 하면 더 좋은 교육, 더 좋은 직장, 더 좋은 삶을 살 수 있을지 경제학자의 입장에서 냉철한 조언을 아끼지 않지만, 인간으로서 갖춰야 할 가장 기본적인 경제적 매너가 무엇인지 약자에 대한 따뜻한 배려가 어떻게 취업과 여유로운 삶에 도움이 되는지 따뜻한 응원도 함께 전한다.
이 책은 이 시대의 지친 청년들에게 경제학자로서, 그리고 한 사람의 아버지로서 청년 독자들에게 들려주는 가장 합리적이고도 과학적인, 동시에 가슴 뭉클하고 따사로운 커다란 위로다. 부디 더 많은 청년이 이 책을 읽고 미래에 대한 불안과 마음속 우울과 분노를 던져 버리고 희망찬 미래로 한 발짝 조심스레 내딛길 희망한다.

1. 여러분은 존중받는 삶을 살고 있습니까?
2. 빵과 복권
3. 돈 있으면 행복한 나라
4. 직업적 꿈과 소비적 꿈 그리고 평생 소득 가설
5. 대기업과 중소기업 그리고 "나는 누구인가?"
6. 국민에게 봉사하는 삶
7. 자연 이자율과 금 투자의 세계
8. 부가 가치와 '창조적 파괴'
9. 즐거움과 행복
10. 세계에서 제일 비싼 빵을 파는 나라
11. 범죄와 기회주의 그리고 평판
12. 국제기구에서 같이 일하고 싶은 사람
13. 여러분은 존중받는 삶을 살고 있습니까?

이 책을 마치며

우석훈 우석훈 지음
경제학자. 영화 〈졸업〉을 50대 중반에 보고, 개과천선했다. 결혼식장에서 같이 도망가는 연인이 불륜 상대의 딸이었다는 사실, 그리고 〈로미오와 줄리엣〉이 5일 남짓한 기간에 벌어지는 얘기였다는 것을 알고 매우 충격을 받았다. 도대체 제대로 알고 있는 게 뭐였나, 무슨 생각을 하고 살아왔는가, 반성 속에서 근본적으로 생활 태도를 고치게 됐다. 사랑을 위해서 못 할 일이 없다는 생각을 하게 되었고, 인간은 사랑할 것을 사랑하기 위해서 존재하는 것이라는 것을 배웠다. 인생 전반을 B급 정서로 살아왔고, 심각한 건 질색이고, 정색하고 얘기하는 것은 정말 싫어한다. 비행기 조종사가 되고 싶었는데, 눈이 겁나게 나빠서 고등학교 때 포기한 이후로, 되고 싶은 것도 없고 하고 싶은 것도 없는 상태로 평생을 살아왔다. 욕망이 없는 대신, 호기심이 맹렬하고, 바다를 비정상적으로 좋아한다. 바다에 가지 않은 달에는 금단 증상이 생겨났다. 《88만 원 세대》 《민주주의는 회사 문 앞에서 멈춘다》 《힘내라 도서관》 등의 책을 썼다. 언젠가 한중일의 평화 경제학을 쓰기 위해서 일본과 중국 드라마를 틈틈이 보는 중이다.