디지털 문화의 세계

현대사회의 기본적인 작동원리로 자리 잡은 디지털 기술에 의한 디지털 정보의 활용으로 초래된 문화적 현상에 대한 개론서 『디지털 문화의 세계』가 발간되었습니다. 저자인 홍성태 상지대학교 문화콘텐츠학과 교수는 정보, 생태, 건축-도시, 예술 등 다양한 영역에서 사회와 문화의 변동 양상을 연구해 온 중견 문화 사회 학자로서 1996년 『사이버공간 사이버 문화』를 편역한 이래 『사이보그 사이버 컬처』(1997), 『사이버사회의 문화와 정치』(2000), 『현실 정보사회의 이해』(2002), 『현실 정보사회와 정보사회운동』(2009) 등의 저작을 통해 정보화 기술과 현대 산업사회의 연관 관계를 밝히는 작업을 해 온 바 있습니다.
이번에 발간된 『디지털 문화의 세계』은 20여 년 전 저자가 제기했던 ‘사이버’문화의 영역에서 진행되어 온 기술과 문화현상의 변화 양상을 추적하여 ‘디지털 문화’라는 개념을 중심으로 한 현대사회문화를 소개한 개론서입니다.
『디지털 문화의 세계』는 문화콘텐츠를 전공하는 학부생들을 위한 개론서로서, ‘디지털 문화의 기초’, ‘디지털 문화의 실제’, ‘디지털 문화의 전망’이라는 3개의 영역을 통해 기초개념과 현황, 전망에 대한 포괄적이고 명료한 해설을 제공합니다.
1부 ‘디지털 문화의 기초’는 현대사회문화를 규정하는 기본적인 개념 4가지를 소개합니다. 1장 ‘디지털의 시대’에서는 디지털이라는 개념이 등장하게 된 시대적 배경과 문화현상의 소개를 통해서 이 책을 관통하는 문제의식을 제시합니다. 2장 ‘사이버의 이해’는 디지털 문화 현상을 설명하는 초기 개념이었던 ‘사이버네틱스’에 대한 상세한 설명입니다. 3장 ‘컴퓨터는 힘이 세다’는 디지털 문화의 기본적인 단위인 정보처리장비, 컴퓨터에 대한 소개입니다. 4장 ‘인터넷이라는 신대륙’은 디지털 문화가 전지구적인 단위로 형성되게 된 기본적인 환경인 ‘인터넷’의 발전과정과 현재적 상황을 묘사합니다.
2부 ‘디지털 문화의 실제’는 디지털 문화 현상의 현황을 4개 영역으로 구분해서 소개합니다. 5장 ‘표현 문화’에서는 디지털 기술과 정보에 의해 표현 양식이 변화하는 과정과 그 성과를 시각문화, 청각문화, 문자문화로 구분해서 설명합니다. 6장 ‘게임문화’에서는 인류 문화에서 ‘놀이’의 한 형태로 존재하는 ‘게임’이 디지털 기술과 결합해서 변화하는 양상을 보여줍니다. 현대사회 여가문화의 중요한 비중을 차지하게 된 컴퓨터 게임 발전의 과정과 그 사회문화적 의미를 살펴볼 수 있습니다. 3장 소통문화는 전지구적인 네트워크로 연결된 디지털 기술의 활용이 문화 영역에 끼친 영향에 대한 내용입니다. 4장 소설, 만화, 영화 에서는 현대사회의 주요 문화소비양식인 소설, 만화, 영화에서 디지털 문화를 다루어 온 내용을 살핍니다.
이 책의 결론에 해당하는 3부 디지털 문화의 전망은 디지털 문화를 이해하는 이론적인 배경을 소개하고, 향후 디지털 문화의 전개양상에 대한 저자의 견해를 제시하는 2개의 장으로 구성됩니다. 9장 ‘디지털 문화의 이론’에서는 기술과 과학적 인식의 발전에 대한 이론적인 배경을 살핀 이후 디지털 문화 현상을 사회론, 매체론, 문화론의 맥락을 바탕으로 상세하게 해석합니다. 기술과 문화의 상관관계에 대한 저자의 견해가 제시됩니다. 10장 ‘디지털 문화의 전망’에서는 디지털 기술 발전 양상에 대한 전망을 바탕으로 디지털 문화의 발전 방향이 인류 문명의 발전 및 공공선에 기여하는 쪽으로 향하는 데 필수적으로 요구되는 사항에 대한 검토가 함께 제시됩니다. 디지털 문화의 전개가 민주주의와 결합될 때 긍정적일 수 있다는 것이 저자의 결론입니다.
『디지털 문화의 세계』는 문화콘텐츠를 전공하는 학부생들을 위한 교재로 저술되었지만, 현대 정보사회의 문화현상을 이해하는 명쾌한 시각을 제공하는 입문서로서 그 가치를 지닙니다. 복잡하고 화려하게 전개되는 문화현상의 기본적인 작동 원리와 역사적 맥락을 이해하는 길잡이로서 널리 수용되기를 기원합니다.