선생님 요즘은 어떠하십니까: 이오덕과 권정생의 아름다운 편지

사람이 사람에게 전하는 가장 따뜻한 위로, 이오덕과 권정생의 인생 편지



1973년 1월 18일, 이오덕은 《조선일보》 신춘문예 당선작 '무명 저고리와 엄마'를 쓴 동화작가 권정생을 찾아갔다. 이오덕은 마흔여덟이었고, 권정생은 서른여섯. 두 사람은 그렇게 만났다. 그때부터 이오덕과 권정생은 평생을 함께하며 편지를 주고받았다. 두 사람이 남긴 편지에는 두 사람의 삶과 만남이 고스란히 담겨 있다.

약값, 연탄값 걱정부터 읽고 있는 책 이야기, 혼자 잠 못 드는 밤 어떤 생각을 하는지…… 하루하루의 삶을 이야기하며 마음을 나누고 있다. 정성껏 조심스레 다가가, 어느새 함께하고 있는 두 사람을 만날 수 있다.

이오덕과 권정생의 편지를 보면 사람이 사람을 진정으로 만나고 사랑하는 게 어떤 것인지 느낄 수 있다. 평생 동안 함께할 수 있는 사람을 만난다는 게 어떤 것인지, 그러기 위해서는 어떤 마음을 품고 살아야 하는지 알 수 있다.

때로는 문학작품을 읽을 때보다 누군가의 삶에 마음이 설레고 가슴 뭉클한 감동을 받을 때가 있다. 이오덕과 권정생의 만남에는 따뜻한 위로가 있다. 이오덕이 권정생에게, 권정생이 이오덕에게 건넨 따뜻한 말 한마디와 위로가 고스란히 우리에게도 전해진다. 사람과 사람이 만들어 가는 따뜻한 아름다움이 이 편지에 있다.



'친구가 무엇인지 조금은 알게 되었습니다'



이오덕은 교사로 아동문학가로 우리 말 운동가로 평생을 아이들과 일하는 사람들이 주인으로 사는 세상을 만들기 위해 애썼다. 온 삶을 아이들과 함께 산 사람, 이오덕.

《강아지 똥》과 《몽실 언니》의 작가, 권정생. 가난하게 살면서 아프고 가난한 아이들 곁에 있겠다고 했다. 자신이 쓴 '이야기'가 위로가 될 수 있기를 바란 사람, 아이들의 동무 권정생.

두 사람은 1973년 1월에 만나 2003년 이오덕이 세상을 떠날 때까지 30년을 함께했다. 이오덕은 어른과 아이 모두 권정생 작품을 읽기 바라며 온 힘을 다해 권정생을 세상에 알렸고, 권정생은 죽을힘을 다해 글을 썼다. 여기 이 책에는 이오덕과 권정생의 삶과 두 사람의 만남이 고스란히 담겨 있다.

사람이 사람을 진정으로 만나고 사랑하는 게 어떤 것일까? 있는 그대로의 자신을 내보이고, 또 귀 기울여 들어 줄 수 있다면, 그렇게 한 사람을 온전하게 만날 수 있다면, 우리가 사는 세상이 조금은 따뜻해지지 않을까? 평생 동안 함께할 수 있는 사람을 만난다는 게 어떤 것인지, 그러기 위해서는 어떤 마음을 품고 살아야 하는지 자기 자리에서 되돌아보고 느낄 수 있을 것이다.



* 짧은 소개글

"친구가 어떤 것인지 조금 알게 되었습니다."

사람이 사람에게 전하는 가장 따뜻한 위로, 이오덕과 권정생의 인생 편지



"바람처럼 오셨다가 많은 가르침을 주고 가셨습니다. 일평생 마음 놓고 제 투정을 선생님 앞에서 지껄일 수 있었습니다."(권정생)

"동화 한 편 보내 주시면 상경하는 길에 잡지에 싣게 되도록 하겠습니다. 협회 기관지에는 고료가 없기 때문에 신문이나 다른 잡지에 싣도록 하고 싶습니다. 저는 선생님의 작품을 참으로 귀하고 값있는 것으로 아끼고 싶습니다."(이오덕)



1973년 1월, 이오덕은 권정생을 찾아갔다.

그때부터 두 사람은 평생을 함께하며 편지를 주고받았다. 편지에는 삶과 만남이 고스란히 담겨 있다. 약값, 연탄값 걱정부터 읽고 있는 책 이야기, 혼자 잠 못 드는 밤 어떤 생각을 하는지…… 사람이 사람을 진정으로 만나고 사랑하는 게 어떤 것인지 느낄 수 있다.

서로에게 건네는 애틋한 마음이 우리에게도 고스란히 전해진다. 사람이 사람에게 받을 수 있는 가장 따뜻한 위로가 여기, 이 편지에 있다.

1973년~1975년

바람처럼 오셨다가 많은 가르침을 주고 가셨습니다(1973년 1월 30일)

선생님을 알게 되어 이젠 외롭지도 않습니다(1973년 3월 14일)

밀가루를 반죽해서 쑥 나물 부치개를 구워 먹었습니다(1973년 4월 22일)

저는 된장이고 맨밥이고 있는 대로 잘 먹거든요(1973년 4월 30일)

원고료 같은 것은 기대할 수 없으니 책이나 좀 얻도록 하겠습니다(1974년 1월 17일)

원고료 만 원 부칩니다(1974년 4월 3일)

제가 쓰는 낙서 한 장까지도 선생님께 맡겨 드리고 싶습니다(1974년 4월 9일)

이런 훌륭한 작가가 있다는 것을 세상에 알리고 싶습니다(1974년 11월 23일)

이제야 친구가 어떤 것인가 조금 알게 되었습니다(1975년 4월 9일)



1976년~1981년

혹시 만나 뵐까 싶어 정류소에서 서성거려 보았습니다(1976년 5월 31일)

평론 쓰는 자세, 받아들이는 자세 같은 것도 생각해 보렵니다(1976년 7월 9일)

몇 해 동안 구상해 오던 동화의 서두가 열려서, 죽음을 무릅쓰고 써야겠습니다(1976년 12월 24일)

글을 씀으로써 모든 불순한 것들에 저항할 뿐이라고 생각합니다(1977년 1월 14일)

새벽종을 치면 기분이 아주 상쾌합니다(1978년 2월 21일)

내가 소유할 수 있는 것은 하늘과 바람과 세계입니다(1979년 6월 5일)

괴로운 일, 슬픈 일이 많아도 하늘 쳐다보고 살아갑시다(1979년 8월 10일)

아동문학도 온 생애를 바쳐 쓸 수 있는 사람이 있어야 한다고 봅니다(1981년 8월 26일)



1982년~2002년

교회 앞으로 지나다니는 버스를 타고 종점까지 가 봤습니다(1982년 9월 23일)

혼자 계시고 싶다 했지요? 나도 그래요(1982년 11월 23일)

'몽실 언니'는 계속 쓰기로 마음먹었습니다(1983년 2월 2일)

전 형도 보고 싶고, 안동에 가고 싶은 생각 간절합니다(1983년 9월 29일)

인세가 어마어마하게 많아 쑥스럽고 이상합니다(1984년 5월 11일)

노동자들 작품이 얼마나 감동적인지 놀랐습니다(1984년 12월 28일)

남들은 권 선생님의 아픈 몸을 속속들이는 모릅니다(1988년 1월 31일)

"똑 까서 입에 넣어 주는" 듯한 글입니다(1989년 11월 14일)

저도 병들어 돌아다니면서 일할 몸은 안 됩니다(2002년 11월 22일)

이제야 세상이 어떤 건지 조금은 알 것 같습니다(2002년 11월 28일)



그리고 이오덕과 권정생은……

이오덕 저자 이오덕(1925-2003)은 1925년 경북 청송에서 농사꾼의 아들로 태어났다. 열아홉 살에 경북 부동공립초등학교에서 교사 생활을 시작해 1986년까지 마흔두 해 동안 아이들을 가르쳤다.

스물아홉 살이던 1954년에 이원수를 만났고, 다음 해에 《소년세계》에 동시 '진달래'를 발표하며 아동문학가로 첫발을 내딛었다. 아이들에게 좋은 책을 읽히기 위해 아동문학 평론을 하기 시작했고, 1976년 '부정의 동시' 평론으로 한국아동문학상을 받았다.

이오덕은 1973년 1월 18일에 아동문학가 권정생을 찾아갔다. 어른, 아이 모두 권정생의 작품을 읽어야 한다는 생각으로 온 힘을 다해 권정생을 세상에 알렸고 평생을 권정생과 마음을 나누는 동무로 지냈다.