새와 여행

1. 새를 따라 가는 길: 문 앞에서 국경 너머까지, 장애의 벽을 넘어 시각장애인들의 소리 탐조까지

이 책은 탐조 그 자체에 대한 책이라기보다 '새를 보러 나서는 여정'에 대한 안내서라고 말할 수 있다. 이 여정은 자신이 살고 있는 동네에서 출발해 우리나라를 한 바퀴 돌고, 국경을 넘어간다. 본격적으로 새를 보러 나서기 전에 탐조의 기본기, 에티켓 속에 새와 자연에 대한 관점을 담고 있는 것이 1부라면, 2부에서는 국내로 여행을 떠난다. 다양한 새들을 만날 수 있는 탐조지와 대표적인 새들을 교차해 여정을 안내하는데 손에 잡힐 것만 같다. 전 세계인들의 로망인 두루미와 가창오리의 군무, 대만인들이 사랑하는 저어새, 목숨을 걸고 지구를 여행 중인 봄 섬의 철새들, 외국 탐조인들에게 인기인 한국의 스타 새를 보러 떠난다. 도시에서 이루어진 시각 장애인들의 소리 탐조와 철원 두루미 소리 탐조는 '모두의 탐조'의 새로운 가능성을 탐험한다.
3부에서는 철새를 따라 국경을 넘는다. 낯선 곳으로 여행을 갔을 때 탐조하는 방법을 시작으로 대만, 몽골, 보르네오로 떠난다. 한국의 새가 외국에서는 어떤 모습으로 지내는지를 보는 것도, 처음 만나는 새로운 새들을 발견하는 것도 그 자체로 큰 기쁨이며, 우리 인식의 지평이 확대되는 소중한 경험이라고 저자는 말한다. 한국에서는 사람이 주는 먹이에 의지하는 나약한 모습의 독수리가 몽골에서는 엄청 나게 높은 곳에서 맹금류의 위풍당당함을 뽐내는 것을 확인할 때처럼 말이다.

2. 인간이 비인간동물과 어떻게 관계 맺을 것인가에 대한 끊임없는 탐구로서의 탐조

하지만 이 책은 단순한 탐조 여행 안내서가 아니다.

몽골, 2024년
'탐조 선진국'인 대만이나 일본 등에 비해 탐조의 역사나 탐조인 수에서 아직 '시작 단계'로 평가받았던 한국의 탐조는 코로나19 이후 빠르게 인기를 얻으면서, 탐조인 수가 코로나19 이전 약 1000명 수준에서 최근 3000~5000명 정도로 늘어난 것으로 추정된다. 이 책의 추천사에서 조성식 대표는, 빠른 증가 속도에 비해 우리나라의 탐조는 "내가 어떤 새를 봤고 몇 종을 봤는지가 주된 관심사이며, 이를 위해 언제 어디서 새를 봐야 하는지에 치중하는 현상이 뚜렷하다"며, 그렇다 보니 "탐조의 대상인 새와 주체인 사람도 지구라는 하나의 생태계 안에 함께 살아가는 구성원이라는 의식이 아직은 약하다"는 점을 문제로 꼽았다. 취미 활동을 넘어 문화 단계로 확장될 필요를 강조한 것인데, 이 책 「새와 여행」을 관통하는 문제의식이 바로 이 부분에 놓여 있다는 점이 중요하다.

안양천(서울), 2006년 1월
저자는 환경운동연합에서 자원봉사를 하던 시절, 동물원 동물들의 환경을 모니터링하는 활동에 참여했다. 이 과정에서 "초점 없는 눈빛을 띤 동물들이 콘크리트로 둘러싸인 인공적인 사육 환경에서 의미 없는 행동(정형 행동)을 온종일 반복하는 모습은 너무나 충격적"이었다. 그는 동물원이라는 공간이 자연에서 살아야 할 야생동물을 인간이 보기 편한 방식으로 가둬 놓는 인간 중심적 관계 맺음을 상징한다면, 탐조는 인간이 그들의 터전인 야생으로 다가가 있는 그대로의 모습을 만나는 행위라고 말한다. 그런 의미에서 "탐조는 우리가 자연 및 비인간 동물과 어떻게 관계 맺을 것인가라는 질문에 대한 끊임없는 탐구"라는 것이 이 책의 문제의식이다. 애초에 하늘을 나는 새를 죽이지 않고 살아 있는 모습을 관찰하고 기록하기 시작한 것이 현대 탐조의 출발이었다는 점(과거에는 새를 연구하기 위해 총으로 쏘아 채집하고 박제했다)을 상기해 볼 필요가 있겠다. 도시에서 야생의 새들과 함께 살아가는 방법에 대한 글 또한 인간과 비인간 동물이 같은 공간을 나눠 쓰고 있는 존재임을 생각하게 한다.

3. 희귀한 새와 흔한 새: 새를 식별하는 것을 넘어 탐조 문화에 대한 성찰로


붉은머리오목눈이(뱁새), 김포평야, 2019년 4월
희귀한 새를 관찰하는 것이 탐조라고 생각하는 사람들이 많다. "나의 올해 목표는 10종의 미조迷鳥를 보는 것"이라는 이들도 있다. 미조가 나타났다는 소식에 전국에서 탐조인이 몰려들기도 한다. 그러나 저자는 '흔한 새들이 사라진다면?'이라는 질문을 통해 탐조의 본질에 대해 이야기한다. "우리 주변의 흔한 새, 즉 기러기, 까치, 까마귀, 청둥오리, 쇠딱따구리 같은 새들이 사라지는 세상을 도무지 상상할 수 없다. 이들과 함께하지 못하면 두루미, 참수리, 호사비오리 같은 멸종 위기 종 새들과도 함께하지 못한다. 사라진다는 것은 내 눈에 보이지 않는 어딘가에 있다는 뜻이 아니다. 새들의 사라짐은 죽음을 의미한다. 새만금의 붉은어깨도요처럼." 지구 온난화 때문에 증가하고 있는 희귀 새와, 기후 변화와 환경 파괴 등으로 사라지고 있는 흔한 새에 대해 생각하게 하는 대목이다.
책 속의 재미있는 에피소드 가운데 하나로, 저자는 6000종을 본 미국인 탐조 고수(전 세계의 새가 1만1000여 종이므로 그는 엄청난 고수다)를 안내한 적이 있는데, 그가 종추(관찰 종 추가)로 원했던 목록에 뱁새가 있었다고 한다. 그는 사진을 거의 찍지 않고 탐조 자체에 몰두하는 사람이었는데, 뱁새의 귀여움 앞에서는 똑딱이 카메라(콤팩트 카메라)를 꺼내 들고 말았다. 우리에게는 흔한 새일지라도 세계적인 탐조의 고수에게는 귀한 새였던 것.

4. 지구를 살리는 아름다운 관찰?기록?연대: 생명을 모니터링하는 수많은 눈

이 책은 아무리 강조해도 지나치지 않다는 듯 틈만 나면 탐조 '기록'의 중요성을 이야기한다. 기록은 탐조의 기본일 뿐만 아니라 개인 차원에서는 탐조 실력을 쌓는 방법이기도 하지만, 흩어져 있는 기록이 빅데이터로 모이면 지구 차원의 생태 모니터링이자 촘촘한 생태적 감시 네트워크가 되어, '자연을 살린다'는 것이다. 일례로 2025년, 새만금신공항 건설 취소 행정소송에서 시민단체가 정부를 상대로 역사상 처음으로 승소했는데, 새만금시민생태조사단이 새를 관찰하고 기록한 자료가 항공기 조류 충돌의 근거로 받아들여졌기 때문이다. 뿐만 아니라 아열대성 새들이 북상하거나, 겨울 철새의 도래 시기가 달라지는 현상을 실시간으로 수치화해, 지구 온난화를 뒷받침하는 증거가 되기도 한다.

5. 새만금을 지키고 나면 그다음은? : 탐조 생태 여행이라는 실마리

다큐 영화 〈수라〉의 황윤 감독은 추천사에서 "신공항으로 위협받는 수라 갯벌과 가덕도, 제주도, 그 외 여러 곳들, 그 소중한 서식지들을 지킨 뒤에 생태와 경제를 동시에 살릴 수 있는 방안은 무엇일까?"라고 묻고는 저자가 보여 준 "생태 여행에서 실마리를 찾을 수 있다고 믿는다."라고 말했다.
한국에서 탐조 프로그램은 지자체, 공공 기관의 지원을 받아 저렴하게 혹은 무상으로 제공되는 것이 일반적이었으며 주로는 어린이를 대상으로 하는 수준에 머물렀다. 그러다 보니 일회성 사업으로 소비되어 노하우가 축적되거나 탐조의 수준을 끌어올리지 못하고 경제적으로도 지역사회에 도움이 되지 못하는 경우가 많았다. 일부 현지인들이 생태?환경 보호 활동에 부정적인 것도 이 때문이다. 저자는 생태 여행/관광이 하나의 대안이 될 수 있다고 생각한다. 생태 여행의 목적이 개발하지 않고도 자연 그대로의 자원을 최대한 활용해 경제적 가치를 누리는 것이기 때문이다. 실제로 봄섬 탐조 프로그램을 시작한 후 유부도 어부의 봄가을 수입이 때로는 조개잡이보다 나아지자, 어부가 생태 해설사 자격증을 취득, 유부도 지킴이가 되었다는 것이다.

6. 1년에 150일 이상을 탐조 현장에 있는 탐조 여행 전문가

지구에는 철새들이 이동하는 9개의 대항로가 있는데, 한국은 그 가운데 하나인 동아시아-대양주 항로가 지나가는 세계적인 철새 도래지다. 이 책의 저자는 10년간 계절마다 제철 음식상을 차려주듯 최적의 장소를 찾아 탐조 여행을 기획해 온 '탐조 여행' 전문가이다. 1년에 150일 이상을 '탐조 여행 중'인 그는 우리나라에서 최초로 '탐조 생태 관광/여행'이라는 분야를 개척한 사람이다. 그동안 한국에서는 공공 기관을 중심으로 하는 어린이 대상 탐조 프로그램이 대세였다는 점에서, 성인을 대상으로 한 그의 탐조 여행 기획들은 국내 탐조 생태 관광/여행을 한 단계 발전시킨 것으로 평가받는다. 조성식(동구새) 대표가 (추천사에서) 그를 "국내 및 해외 탐조가들과 함께 한국의 새를 찾아다니며 소개하는 이 분야의 선구자"라고 소개한 것은 그런 의미다.



사람들은 왜 새를 보는가라는 소박한 질문에서 시작해, 생태 보전이라는 문제의식으로 마무리되는 이 책은 그래서 단순한 탐조 여행 안내서가 아니다. 취미로서의 탐조에서 문화로서의 탐조로 넘어가는, 전환을 알리는 책이다.

프롤로그 11

1부 새를 보러 가기 전에: 탐조의 기본에 대해 생각하기
사람들은 왜 새를 볼까?_21
탐조는 언제부터 시작되었을까?_28
새 보기, 어떻게 시작할 수 있을까?_41
새를 지키는 시선, 지구를 살리는 기록_52
목록의 존재 이유_63
흔한 새와 귀한 새_68
아주 귀한 새를 단 5초만 볼 수 있다면?_77
탐조 고수들에게 배우다_81
도시에도 새가 있을까?_85
도시에서 새들과 함께 살아가기_91
소리를 탐조하다_97

2부 한국에서 지구 여행자를 만나기
한국은 담대한 지구 여행자들의 정거장_109
탐조지 찾기: 우리나라 대표 철새 서식지의 유형_118
새들을 살리는 휴게소: 봄 섬 탐조 여행_138
전쟁의 기억과 평화가 공존하는 곳: 비무장지대 탐조 여행_149
도요물떼새: 갯벌 탐조 여행_ 159
두루미: 전 세계 탐조인들의 소망_173
가창오리: 눈물 나게 아름다운 군무_182
저어새: 극동 아시아의 여름 진객_189
평범함과 비범함 사이: 영국인 탐조가의 한국 여행_203
케이 버드: 한국의 스타 새_214

3부 철새처럼 국경을 넘어가기
새를 따라 국경을 넘는 것의 의미_223
낯선 곳에서 탐조하기_227
대만 탐조 여행: 인생 첫 해외 탐조를 간다면 어디로?_234
몽골 탐조 여행: 여름 초원에서 만난 우리의 겨울새들_243
보르네오 탐조 여행: '아시아의 아마존' 탐험_259

에필로그_268

추천 도서_279
추천 웹사이트_282
탐조 여행 기록_285

이병우 탐조 여행가. 서울에서 나고 자랐고 어려서부터 자연과 동물을 좋아했다. 평범한 회사원이던 30대 초반, 환경운동연합 자원 활동을 하며 생태 보전 문제에 관심이 생겼고, 저어새 보존 프로그램을 계기로 탐조에 입문했다. 40대 초반, 회사를 그만두고 탐조를 업으로 삼기 시작했다. 300회가 넘는 국내외 탐조 여행 및 프로그램을 기획했고, 탐조를 테마로 하는 생태 관광의 개척자가 되겠다는 꿈을 실현 중이다.
.