그래도 조금 공부되는 만화: 고전 운문편

이건 뭐 수능특강인가,
초대형액션블록버스터좀비킬러히어로패러디물…인가
“〈관동별곡〉은… (탕!) 선정에 대한 포부를 밝히고… (피융, 탕, 탕-!)”
잠깐만, 좀비와 킬러와 테러 땜에 다 죽고 나라가 망할 판에, 이 와중에?
머리털 몇 가닥 휘날리며 박삼술 할아버지가 쏜다, 수능특강 국어 고전운문 21편!

‘손녀딸한테 국어 과외나 해주면서 룰루랄라 즐거운 인~생~!’ 그런데… 정신을 차려보니, 세상은 아비규환. 피난지 부산으로 내려가는 열차에는 좀비 떼가 되어버린 시민들과 군인, 경찰, 그리고 킬러와 스파이가 타고 있다. 칠순 넘은 우리의 박삼술 할아버지, 졸지에 중대 임무를 떠안는데…. 치료제 빼앗으러 온 스파이를 찾아내고 좀비 떼와 킬러들의 습격을 피해… 그걸 정 박사한테 전달하라고?

구박받는 찬밥 날백수 할아버지의 조금 특별한 모험
은행 강도에 인질로 붙잡혀서도, ‘딱딱!’ 이빨 부딪치며 달려드는 손녀딸과 마누라 좀비를 떼어놓으면서도, 언제 좀비가 튀어나올지 모르는 불 꺼진 학교의 계단 구석에서도, 열차 지붕의 아슬아슬 액션을 거쳐 세계 최강 킬러 도베르만 블랙하고 맞붙을 때도, 박삼술 할아버지의 고전운문 수업은 그치는 법이 없다. ‘○○에 살어리랏다~~ 얄리 얄리 얄라셩~’을 맞히는 사람은 누구이며, 노인무술 무슨무슨권법의 궁극의 깨달음은 무엇이뇨? 박삼술 할아버지, 늘 묻고, 몸으로 부딪쳐 보여준다. 삼술 할아버지는 허허실실, 그걸 지렛대 삼아 다른 등장인물들은 좀비가 들끓는 아포칼립스 세상에서의 두려움을 때로는 웃음으로, 때로는 감동으로 승화해낸다.
그런데, 그러니까 다 좋은데, 왜 제목이 ‘그래도 조금 공부되는 만화’? 사실, 맥락을 짚어주지 못한 채 진행되는 옛글 풀이는, 배우는 학생과 가르치는 선생님 양쪽 다 곤혹스럽다. 하지만 문학 교과서의 옛글이 그저 배우고 외워야 할 과제가 아니라 웃음 터지는 재밋거리라면 어떨까? 〈구지가〉, 〈공무도하가〉부터 고려가요 〈동동〉, 〈성산별곡〉, 이황의 연시조 〈도산십이곡〉과 이이의 연시조 〈고산구곡가〉, 송강 정철의 〈관동별곡〉, 고산 윤선도의 〈어부사시사〉까지, 평화롭던 시절 어여쁜 손녀딸의 국어 성적을 위해 고르고 고른 고전운문 21편으로 재미와 교훈, 만화와 옛글을 성공적으로 버무린 개성 만점의 국어 수업이 되어버린다. 신라 향가 〈제망매가〉는 먹보 구영태와 박삼술 할아버지가 좀비로 변해버린 친누나와 아내(할멈)를 그리워하는 가슴 찡한 독백이 된다. 최첨단 인공지능 로봇 ‘사비스’와 거대 연구 시설을 숨겨놓은 정 박사의 은신처에 도착한 주인공 일행은 어리둥절한 얼굴로 〈상춘곡〉을 읊으며 자연의 정취를 노래한다. 시작은 그저 맹맹하고 소박한 국어 과외였는데, B급 감성으로 충만한 개그 캐릭터와 다양한 문화적 코드의 패러디로 만나는 고전운문의 세계가 거 참…! 만화로서의 재미도, 씹을수록 깊은 맛이 우러나는 고전의 깊은 풍미도 놓치지 않은, 그래서 본의아니게(?) 너무나 공부되는 이상한 매력의 책, 아니 만화, 아니 하여간 물건이다.

현직 국어선생님이 직접 그린 개그, 액션, 그리고 학습만화
작가 노재승은 고등학교 국어선생님이다. 보자니, 학습, 학습, 공부, 공부, 공부…를 하느라 학생은 지루하고 졸리고 힘들다. 선생도 정말, 어떻게든 덜 지루하고 안 졸리고 재미있고 몰입하는 수업을 하고 싶다. 그래서, 남은 머리칼 몇 가닥을 휘날리며 ‘레디~, 액션!’이다!
“어딘가 낡고 후진 것 같으면서도 기이한 힘을 보여주는… 돋보기 안경의 수다쟁이” 박삼술 할아버지는 어쩌면 궁상스러운 자학적 캐릭터다. 마눌님의 집안일 돕기 ‘미션’은 ‘살아남기’ 위해 기꺼이/마지못해 수행하지만, 수업을 방해하는 상황에서는 울컥…했다가… 수행한다. 어쨌든, 그 어떤 상황에서도, 수업은 진행된다. 그것이 수업이고, 그것이 공부고, 그것이 인생이다. 그 인생이 펼쳐지는 세상엔 또한, 작가의 어린 시절 추억의 만화 캐릭터 ‘독고탁’과 ‘설까치’를 오마주한 올곧은 독고혜성이 있고, 수업을 ‘안’ 듣는 구영태가 있다. 그리고 수업을 듣기‘만’ 했던 사랑하는 손녀딸 은미는 좀비가 되고 말았지만 아마도 그게 끝은 아닐 테고, 이들 캐릭터가 보여주는 ‘꼭 기상천외, 예측불허라고는 할 수 없는’ 언행과 매력이 ‘극한의 상황에서도 국어, 그놈의 수업을 한다’는 서사의 뼈대에 생동감을 불어넣는다. 〈부산행〉과 〈미션 임파서블〉, 〈취권〉 등의 다양한 국내외 영화를 패러디하고 오마주했으니, 짬짬이 덤으로 웃기고 즐거울 터다.

작가에게 듣기로는, 조선 전기까지의 고전운문 21편을 소개하느라 산 넘고 강 건너, 부산행 열차에 오르고 비행기에 숨어들고 낙하산까지 펼쳤던 박삼술 할아버지는“‘두 번 다시 너와는 촬영 안 한다!’면서 하와이로 휴가를 간 상태”이다. 하지만 휴가는 짧고, 소개해야 할 국어 영역은 많다. 삼술 할아버지는 아마도, 머잖아 그 몇 가닥 머리털 휘날리며 다시 수업을 할 것이다. 삼술이니까, 술술술~.