마지막 황후

"나의 소명召命은 오직 하나

조선 왕실의 명맥을 유지하는 것이었다."



대한제국 마지막 황후의 삶을 주목하라!



순종황제의 두 번째 아내 순정효황후, 그리고 조선왕조의 슬픈 역사가 펼쳐진다!

조선 말기, 망조의 기운이 만연하던 그때 그 시절.

순종황제가 조선 제27대 국왕으로 등극하면서 순정효황후는 어린 나이에 조선왕조의 황후로 책봉된다.

친일파의 딸이라는 죄책감과 더불어 나라를 빼앗긴 설움에 사무치는 순정효황후.

황후는 순종의 유지에 따라 무너져가는 조선 왕실만은 꼭 지켜내겠다고 다짐한다.

대한제국의 마지막 국모 순정효황후의 한恨 많은 삶을 되돌아보고, 그 속에 얽힌 슬픔을 읽어내

다시는 이런 역사의 아픔이 없기를 바라는 역사소설이다.



친일파의 딸 윤증순, 그리고 대한제국 마지막 황후가 펼치는 비운의 삶!

조선 말기 친일파가 득세하던 시절, 친일파의 여식이라는 수식어를 달고 다니며 아비의 횡포에 휘둘려야만 했던 윤증순. 삼촌 윤덕영과 아비 윤택영의 흉계에 휘말려 자신의 의지와는 상관없이 조선 왕실에 들어갔지만 누구 하나 도와주는 이가 없었다. 조선 왕실의 어린 황태자비 윤증순은 궁녀들마저도 모두 친일파의 부하가 된 상황을 통탄하면서도 어떻게든 그 안에서 살아 남아야 했기에 이를 악물며 모진 시련을 겪어야 했다.

1907년 헤이그밀사사건으로 고종황제가 퇴위당하자 황태자 이척이 새로운 황제의 자리에 올랐다. 바로 조선 제27대 국왕인 대한제국의 순종황제였다. 그리하여 윤증순은 불과 열네 살의 나이에 조선의 마지막 황후인 순정효황후로 책봉되었다.

그녀에게 황후라는 자리는 일본의 꼭두각시에 지나지 않았지만 이에 굴하지 않고 황후로서 자신의 본분을 잊지 않으려고 노력했다. 언젠가는 조선 땅에 꼭 좋은 날이 펼쳐질 것이라는 희망을 굳게 갖고 있었던 것일까.

1910년 대한제국의 국권이 강탈될 때, 친일파들이 순종황제에게 한일합방조약에 날인할 것을 강요하자 이를 저지하고자 치마 속에 옥새를 감추고 내놓지 않았던 순정효황후의 일화는 유명하다.

순종황제가 부디 왕실의 명맥만은 이어 달라는 유지를 남기고 세상을 떠나자, 이제 그녀에게 남은 것은 딱 하나밖에 없었다. 순종황제의 못 다한 뜻을 받들어 조선 왕실을 굳건히 지키는 것이었다.

해방 이후에도 순정효황후의 파란만장한 삶은 계속되었다. 왕실 자체를 없애려는 이승만과의 갈등과 6.25전쟁을 겪으면서도 그녀는 더욱 뿌리 깊게 창덕궁 낙선재를 한 그루 소나무처럼 지켰다.

불교에 귀의하며 만년의 고독을 달래기도 한 순정효황후는 마침내 일본에 있던 영친왕, 덕혜옹주와 재회하게 되는데! 과연 조선의 마지막 황후는 조선 왕실을 지키려는 평생의 소명을 다할 수 있었을까.

프롤로그



제1장 당돌한 소녀

제2장 운명적인 만남

제3장 입궁

제4장 신년연회

제5장 국모가 되다

제6장 합병

제7장 일본으로의 연행

제8장 생사의 고비

제9장 붕어

제10장 임이여, 새가 되어 가소서

제11장 저 푸른 강물처럼

박승현 저자 박승현은 아동들을 위한 글을 주로 써왔던 작가입니다. 몇 해 전, 인터넷에서 우연히 '조선의 마지막 국모 윤 황후'에 관한 기사를 읽고 크게 놀랐던 기억이 생생합니다. 지금까지는 명성황후가 조선의 마지막 국모라고 당연시해 왔으니까요. 이 새로운 깨달음 자체가 신선해서 자료를 조사하기 시작했습니다. 그리고 순종께서 승하하신 이후, '왕실의 명맥만은 이어 달라'는 소명을 이어받아 40년 동안이나 창덕궁 낙선재를 푸른 이끼처럼 지켰던 황후님의 삶에 깊은 감동을 받고 소설화하기로 결심했습니다. 개인적으로 이 글을 쓰면서 어머니의 임종을 지키기도 했습니다. 서서히 삶의 불꽃이 꺼져가는 어머니를 곁에서 지켜보며 한 사람의 삶이란 화려했든 초라했든 그 자체로 가치 있는 것이 아닐까, 생각해 봤습니다. 그리고 이런 생각들을 이 책 한 권에 담았습니다.