행복교육의 역설을 넘어

전국 최하위 학력, 매년 1천 명이 넘는 중학생이 더 나은 교육을 찾아 떠나는 경남. "행복교육"이라는 아름다운 이름 뒤에 가려진 이 참담한 현실을 우리는 언제까지 외면할 것인가? 『행복교육의 역설을 넘어』는 경남교육의 위기를 정면으로 응시하며, 동시에 이 위기야말로 모든 것을 바꿀 수 있는 '골든타임'임을 힘주어 역설하는 책이다.
저자 김영곤은 경남 남해의 작은 마을에서 태어나 서울대 교육학과를 거쳐 행정고시에 합격한 후, OECD 파리본부에서 글로벌 교육 경험을 쌓았다. 마이스터고 등의 혁신적 교육제도들을 설계ㆍ입안ㆍ실행해 왔으며 2015년 유네스코 세계교육포럼에서 '인천선언' 채택을 주도했다. 국립국제교육원장과 교육부 차관보를 역임하며 쌓은 30년의 경험은 그가 현장을 꿰뚫어보고 발로 뛰는 실천적 전략가임을 증명한다.
이 책의 핵심 메시지는 명확하다. 지난 10년간 경남에서 추진된 소위 '행복교육'이 학생들에게서 도전의 기회를 빼앗았고, 교사들을 무기력하게 만들었으며, 학부모들의 신뢰를 무너뜨렸다는 것이다. 행복교육은 학생들의 불편함을 제거하는 것에만 골몰했고 그 결과 성장에 필수적인 긴장과 자극이 사라졌다. 저자 김영곤은 이러한 현상을 "편안함의 항구를 떠나지 못한 배"에 비유하며, 진정한 성장은 낯선 바다로의 항해에서만 가능하다고 강조한다.
하지만 저자는 비판에만 머물지 않는다. AI 혁명이라는 시대적 대전환 앞에서 경남교육이 나아갈 구체적 방향을 제시한다. '배움'(스스로 질문하는 힘), '성장'(불편함을 통과하는 힘), '이야기'(AI가 대체할 수 없는 인간 고유의 서사)라는 세 기둥을 중심으로, 교육의 다양성과 자율성 회복, 무너진 신뢰 재건, 경남형 국제교육 전략, 유아교육 혁신에 이르는 청사진을 펼쳐 보인다.
특히 주목할 점은 저자가 제안하는 정책들이 모두 그의 오랜 현장 경험에서 비롯되었다는 것이다. 경남 AI 교육 특구 구축, 한국형 IB(KIB) 개발, 경남국제교육원 설립 등은 단순한 구상을 넘어 실행 가능한 로드맵으로 제시된다. 그의 글로벌 네트워크와 중앙정부와의 협력 경험은 이러한 비전을 현실로 만들 수 있는 든든한 자산이다.
『행복교육의 역설을 넘어』는 교육감 후보자의 공약집이 아니다. 경남의 모든 학생들이 자신의 가능성을 활짝 피워낼 수 있는 교육 생태계를 만들기 위한 치열한 고민의 결과물이다. 경남교육의 미래를 고민하는 모든 이에게, 이 책은 가장 현실적이면서도 희망적인 나침반이 될 것이다.

추천사

프롤로그 : 배움과 성장, 이야기가 있는 경남교육을 꿈꾸며

1부 경남교육, 위기를 기회로 만들 골든타임을 맞이하다

1장. AI 시대의 한국 교육, 그리고 경남교육
한국 교육의 빛과 그림자
행복교육의 역설: 경남을 탈출하는 청년들
방향을 잃고 가라앉는 배: 경남교육
AI 혁명과 한국식 성공 공식의 종말
고용 없는 성장, 인간 없는 혁신
새로운 인재상과 생존의 조건
AI 시대, 무엇을 가르칠 것인가?
경남교육의 골든타임을 잡아라

2장. 다양성과 자율성, 공공성이 있는 경남교육
다양성: 교육 수요자를 위한 맞춤형 교육
자율성: 교사에게 권한을, 학교에 활력을
믿음과 신뢰: 무너진 관계의 회복
MZ 세대 교사의 도전과 성장 지원

3장. 지역 균형발전과 글로컬 경남교육
경남형 국제화 교육 전략 구축: 지역에서 세계로
기업과의 연계와 평생교육: 평생 라이프 플랫폼 구축
지역(로컬) 균형발전: 교육으로 경남을 잇다

4장. 아이와 함께, 새로운 미래를 여는 경남 유아교육
왜 유아교육인가?: 흔들리는 출발선, 새로운 약속
경남 유아교육의 현주소: 구조적 문제와 현장의 딜레마
미래를 위한 약속: 전문성, 공공성, 상생의 길
경남 유아교육, 새로운 희망을 향하여

2부 배움과 성장, 이야기가 있는 경남교육

1장. 배움: 스스로 질문하는 힘
배움의 새로운 정의: 지식을 넘어 삶의 의미로
배움의 주체: 함께 성장하는 학습 공동체
배움의 대상: 교과서를 넘어 삶의 문제로
배움의 새로운 형태: 연결, 탐구, 성찰, 창조
배움의 철학과 생태계: 학교-지역의 순환 구조

2장. 성장: 불편함을 이겨내는 힘
성장의 재발견: 편안함의 항구를 떠나 낯선 바다로
실패와 위험: 성장을 위한 안전한 디자인
회복탄력성: 넘어져도 다시 일어서는 힘
Not Yet(아직은 아니다): 가능성을 여는 성장의 언어
함께 성장하는 공동체: 학생, 교사, 지역의 변화

3장. 이야기: AI가 대체 못할 고유한 서사
시간의 예술, 교육: 이야기는 어떻게 사람 안에 쌓이는가
학생, 교사, 지역의 이야기: 함께 엮어가는 공동체 서사
서사 기반 성장 교육(SBN): 배움과 성장을 이야기로 완성하다
AI 시대, 왜 이야기인가?: 대체 불가능한 인간 고유의 가치

3부 나의 이야기: 모두가 별이 되는 세상을 꿈꾸며
내 청춘의 사다리: 어린 시절부터 군복무까지
학교와 교육청 근무, 미국 연수를 통해 경험을 쌓다
교육부와 OECD에서 미래 교육을 설계하다
국립국제교육원장을 거쳐 교육부 차관보가 되다

에필로그 다시 한 번, 경남의 미래와 교육의 미래를 위하여

김영곤 #30년 교육 외길
1992년 행정고시에 합격한 이래 30여 년간 교육계에 몸담았다. 서울시교육청 영등포도서관 과장으로 공직을 시작해 교육부 전문대지원과, 직업교육정책과장(마이스터고 설계), 대학지원관, 직업교육정책관, 순천대 사무국장, 교육부 차관보에 이르기까지 교육 행정 외길을 걸었다.

#글로벌 교육 전문가
미국 인디애나 대학원 연수 후 파리 OECD 본부 교육국에서 정책분석가로 근무하며 글로벌 고등교육 분야를 담당했다. 2015년 유네스코 세계교육회의 준비단장 및 국립국제교육원장(NIIED)을 3년 3개월간 역임하며 정부초청장학생(GKS) 제도 개편을 이끄는 등, 세계 무대에서 한국 교육의 위상을 높여왔다.

#행동하는 현장 실천가
ASEM 정상회의 파견 당시 관행이라며 무단 설치된 방송 중계선을 원칙에 따라 상사와 함께 직접 철거했다. 남아공 교사 파견 사업이 교착 상태에 빠졌을 때도 현지로 날아가 교육부 관계자를 설득해냈다. 정부초청장학생 제도 개편을 위해 기재부 예산을 확보한 뒤, 주요 대학 총장들을 직접 만나 새로운 트랙 개설을 설득하기도 했다.

#경청과 신독(愼獨)의 리더십
중학생 시절 서툰 건의를 끝까지 들어주신 교장선생님을 통해 경청의 리더십을 배웠다. 공직 생활 내내 낮은 자세로 문제의 본질을 파악하고자 노력했다. 군 복무 시절 선임병의 지적으로 교만함을 반성하며 되새긴 '신독(愼獨)'을 신조로 삼아, 혼자 있을 때도 성찰하고 삼가는 자세를 지켜오고 있다.


#경력
대성국민학교 (졸업)
삼천포제일중학교 (졸업)
진주고등학교 (졸업)
서울대학교 사범대학 교육학과 (교육학 / 학사)
인디애나 대학교 대학원 (교수체제공학 / 석사)
동국대학교 사범대학 (교육행정학 / 박사)
제36회 행정고시 합격 (교육행정직렬)
교육부 교육행정사무관
OECD 교육국 정책분석가
노동부 청년고용팀장
경기도교육청 기획관리실장
국립국제교육원 원장
교육부 차관보
국민의힘 정책위원회 수석전문위원
대통령 권한대행 업무지원단 단장