그리스로마 신화가 말을 하다

침묵하던 명화가 말을 건네는 순간, 서양 인문학의 지도가 열리다
『그리스로마 신화가 말을 하다』가 제안하는 신화 읽기의 새로운 패러다임

서양 인문학을 이해하기 위해 반드시 거쳐야 하는 두 개의 거대한 축이 있다. 바로 헬레니즘과 헤브라이즘, 즉 그리스로마 신화와 성경이다. 그중에서도 그리스 신화의 뿌리는 호메로스의 서사시 『일리아스』와 『오디세이아』, 헤시오도스의 『신통기』, 아폴로도로스의 『연대기』 등으로 거슬러 올라간다. 이 위대한 유산은 오비디우스의 『변신이야기』, 베르길리우스의 『아이네이스』, 그리고 소포클레스와 에우리피데스의 비극으로 이어지며 인류의 거대한 정신적 토대를 이루었다.

이 방대한 고전들을 대중의 눈높이에 맞춰 풀어내며 신화의 대중화에 가장 크게 기여한 인물은 단연 토마스 불핀치다. 오늘날까지도 불핀치의 저작이 그리스로마 신화를 대표하는 최고의 길잡이라는 데는 이견이 없다. 그러나 컴퓨터와 인터넷이 없던 시절, 일일이 손으로 자료를 수집하고 정리해야 했던 시대적 한계 탓에 서사의 연결이 간혹 매끄럽지 못하거나 계통이 불분명한 아쉬움도 존재했다. 많은 이들이 어릴 적 단편적인 어린이 책의 기억에만 머물러 있거나, 신화의 전체 흐름을 일목요연하게 꿰뚫지 못하는 이유가 바로 여기에 있다.

신화를 제대로 읽지 않고도 작가나 인문학자가 될 수는 있을 것이다. 하지만 이는 인간 군상의 모든 희로애락과 통찰이 담긴, 때로는 날카롭고 때로는 부드러운 가장 강력한 무기를 스스로 버린 것과 다름없다. 신화 속 이야기들은 세포처럼 살아 움직이며 거대한 이야기의 올림포스산을 이루기 때문이다. 옛사람들이 인간 세상의 수많은 상징과 교훈을 신들의 세계에 대입해 풀어낸 이 보고(寶庫)를 우리는 어떻게 하면 온전히 우리의 것으로 만들 수 있을까.

『그리스로마 신화가 말을 하다』는 이러한 고민에 가장 명쾌한 해답을 제시한다. 본서는 불핀치 원전의 고전적 품격을 완벽하게 살린 완역본을 기본서로 삼되, 독자들이 이야기의 흐름을 놓치지 않도록 『일리아스』, 『오디세이아』, 『신통기』 등 여러 고전을 교차 검증하여 복잡한 신화의 계통을 촘촘하게 보완하고 새롭게 해석해 냈다. 이 책의 가장 혁신적인 성취는 다름 아닌 '미술 명작'과 '말풍선'이라는 영리한 시각적 장치에 있다. 사실 그리스로마 신화는 오랜 세월 수많은 거장에게 마르지 않는 창작의 샘이었으며, 시대를 이끈 최고의 화가들이 경쟁하듯 화폭에 담아낸 기록이다. 그러나 그동안 미술 작품들은 신화 책 구석에서 말없이 귀퉁이를 장식하는 조연이나 단순한 삽화로 소비될 뿐이었다.

『그리스로마 신화가 말을 하다』는 이 침묵하던 명작들을 무대 위인 본문으로 생생하게 불러냈다. 화폭 속 주인공들에게 '말풍선'을 달아주어, 그들이 직접 숨겨진 서사를 그림 밖으로 고백하게 만든 것이다. 독자는 책장을 넘기며 명화 속 인물들과 끊임없이 대화를 나누게 된다. 이 과정에서 거장들이 심어놓은 상상력과 감각이 날것 그대로 되살아나고, 복잡하고 어렵게만 느껴졌던 신화의 지도가 머릿속에 직관적으로 그려진다.

꼭 필요한 핵심 서사를 명화와 함께 입체적으로 읽어 내려가는 경험은 인류의 집단 감성이 응집된 경이로운 예술적 완성미를 맛보는 가장 완벽한 통로가 되어줄 것이다. 이제 독자들에게는 명화 속으로 걸어 들어가, 시대를 초월한 서사 위에 자신만의 말풍선을 채워 넣는 즐거운 여정만이 남아있다.

1 불을 훔쳐 인간에게 주다 | 신과 인간의 탄생, 프로메테우스와 판도라
ㆍ자연과 신의 탄생 * 인간의 탄생

2 세상은 신들의 놀이터 | 올림포스의 12신
ㆍ티탄족을 몰아낸 제우스와 형제들 ㆍ세상을 나누어 가진 신들 ㆍ올림포스 12신이 된 제우스의 2세들

3 사랑의 영원한 본질 | 아폴론과 다프네, 피라모스와 티스베, 케팔로스와 프로크리스
ㆍ아폴론의 구애를 물리친 님프 다프네 ㆍ『로미오와 줄리엣』의 원형이 된 피라모스와 티스베
ㆍ케팔로스의 사랑을 확인하려다 죽음을 맞은 프로크리스

4 여신들의 무시무시한 복수 | 헤라와 연적들, 헤라와 칼리스토, 아르테미스와 악타이온, 레토와 농부들
ㆍ헤라의 질투로 암소가 된 님프 이오 ㆍ헤라의 저주로 곰이 된 칼리스토
ㆍ순결한 여신의 알몸을 훔쳐본 죄 ㆍ헤라의 핍박을 받은 레토

5 여신들의 애틋한 사랑 | 엔디미온, 오리온, 에오스와 티토노스
ㆍ엔디미온과 오리온을 사랑한 처녀 신 아르테미스 ㆍ새벽의 여신 에오스와 인간 티토노스

6 무엇이 우리를 숨 쉬게 하나 | 파에톤, 다이달로스와 이카로스
ㆍ태양 마차에 오른 아폴론의 아들 파에톤 ㆍ최고의 대장장이 다이달로스와 날개 잃은 이카로스

7 인생에서 정말로 소중한 것 | 미다스, 바우키스와 필레몬
ㆍ황금을 얻어 불행해진 미다스 왕 ㆍ아폴론을 심판하다 귀가 당나귀 귀로 변한 미다스
ㆍ소박한 행복을 선택한 바우키스와 필레몬

8 소중한 이를 찾아서 | 페르세포네와 데메테르, 글라우코스와 스킬라
ㆍ저승까지 찾아가 딸 페르세포네를 되찾은 데메테르 ㆍ남자 인어 글라우코스의 사랑을 거부해 괴물이 된 스킬라

9 간절히 원하면 이루어질까? | 피그말리온, 아프로디테와 아도니스, 베르툼누스와 포모나
ㆍ조각상과 결혼한 피그말리온 ㆍ아프로디테가 사랑한 미소년 아도니스 ㆍ베르툼누스가 포모나에게 해준 충고

10 죽음도 초월한 사랑 | 오르페우스와 에우리디케, 아드메토스 왕과 알케스티스, 케익스와 알키오네
ㆍ에우리디케를 찾아 지하까지 찾아간 오르페우스 ㆍ아드메토스 왕 대신 죽겠다고 나선 알케스티스 왕비
ㆍ바다에 빠져 죽은 케익스와 함께 물총새가 된 알키오네

11 영혼의 고통을 이겨낸 사랑의 희열 | 에로스와 프시케
ㆍ인간 처녀를 질투한 아프로디테 ㆍ에로스, 사랑을 의심한 프시케를 떠나다 ㆍ시련 끝에 찾아온 사랑의 결실

12 응답 없는 사랑의 메아리 | 에코와 나르키소스, 미노스와 스킬라
ㆍ메아리가 된 에코, 수선화가 된 나르키소스 ㆍ사랑에 눈이 멀어 니소스를 배반한 딸 스킬라

13 고난 후에 얻게 된 사람들 | 카드모스, 미르미돈
ㆍ누이 에우로페를 찾다가 테바이를 세운 카드모스 ㆍ아이아코스 왕의 개미가 변한 백성, 미르미돈족

14 신을 두려워하지 않은 인간의 최후 | 아라크네, 니오베, 에리시크톤
ㆍ아테나에게 베 짜기 도전장을 던진 아라크네 ㆍ자식 자랑하다 레토에게 자식을 모두 잃은 니오베
ㆍ여신의 나무를 베어 굶주림에 시달린 에리시크톤

15 신을 우롱한 인간에게 내려진 형벌 | 시시포스, 벨레로폰, 탄탈로스와 펠롭스
ㆍ신을 농락하다 끝없는 형벌을 받은 시시포스 ㆍ괴물 키마이라를 죽인 시시포스의 손자 벨레로폰
ㆍ영원히 굶주리게 된 탄탈로스 ㆍ장인을 죽이고 결혼한 탄탈로스의 아들 펠롭스

16 오이디푸스 콤플렉스 | 오이디푸스와 스핑크스, 안티고네
ㆍ아버지를 죽이고 어머니와 결혼한 오이디푸스 왕 ㆍ아버지와 동생을 지킨 안티고네

17 언제나 애꿎은 여자 탓 | 아탈란테, 멜레아그로스, 히포메네스
ㆍ여자 사냥꾼 아탈란테를 사랑한 멜레아그로스 ㆍ아탈란테와 달리기 시합에서 이긴 히포메네스

18 일탈에 열광하다 | 디오니소스, 아리아드네
ㆍ제우스의 넓적다리에서 태어난 디오니소스 ㆍ무례한 뱃사람을 벌주는 디오니소스 ㆍ아내로 삼은 아리아드네

박찬영 한국외국어대학교 영어과를 졸업하고 중앙일보 기자, 미국 시 사주간지 「뉴스위크」 한국판의 편집부장을 지냈다. 현재 ㈜리베 르스쿨, 리베르의 대표이사로 있다. 최근 새로운 여행 모델을 제시하는 데 관심을 기울이고 있다. 『유럽 여행, 알고 떠나자』는 겉모습만 보는 여행에서 벗어나 속 모습까지 들여다볼 수 있도록 도와주는 인문 지리 여행서다. 청소년 부문 베스트셀러인 『세계사를 보다』, 『세계지리를 보다』(문화체육관광부 우수교양도서)에는 두 차례에 걸친 세계 답사 여행에서 확인한 역사와 지리를 글과 사진으로 생생하게 담았다.
문화체육관광부 산하 간행물윤리위원회의 우수 저작물에 당선된 『한국사를 보다』는 5년에 걸친 한국 문화유산 답사의 결과물이자, 이야기 한국사의 결정판이다. 『한국사를 보다』를 토대로 집필한 『고등학교 한국사 교과서』(2014년 적용)는 검정 심사에서 최고 득점(90~100점)으로 합격했고 8종 한국사 교과서 가운데 유일하게 수정 명령을 받지 않았다. 작가·출판사·학교·언론사의 무성의로 빚어진 잘못된 글쓰기 문화를 고치는 데도 힘을 쏟고 있다. 『잘못된 문장부터 고쳐라』는 오랫동안 기자와 편집자로 지낸 경험이 녹아 있는 글쓰기 책이다.