요즘 과학 이야기(알수록 쓸모 있는)

끝없는 호기심과 기발한 상상력의 과학!



요즘 핫한 일상 과학 유튜버 '지식인 미나니'와

예능보다 재밌는 과학하자!



'만약'과 '왜'로 시작하는 질문이 없다면, 세상은 너무 지루하지 않을까? 여기, 당신의 평범한 일상을 흥미진진한 이야기로 가득 채워줄 실용적이고 유쾌한 과학 책이 있다. 요즘 핫한 일상 과학 유튜버 지식인 미나니(이민환)가 끝없는 호기심과 기발한 상상력으로 풀어낸 재밌는 과학 책, 《알수록 쓸모 있는 요즘 과학 이야기》다.



저자 이민환은 그 누구보다 과학을 재미있고 근사하게 가지고 노는 대표 과학 커뮤니케이터로, 그의 유튜브 과학 채널 〈지식인 미나니〉는 무려 누적 조회 수 1,500만을 돌파한 인기 콘텐츠다. 공대생한테 무시당하는 과알못 문과생도, 다음 진로가 고민되는 직장인도, 유머 영상에 빠진 청소년도, 책에서 손 뗀 지 오래인 중장년도, 모두 먹방이 아닌 '과학하는' 방송에 빠지고 만 것!



그간 '과학'이라는 말만 들어도 머리가 지끈지끈 아팠던 사람들에게, 혹은 과학이 이과생이나 공대생, 과학자만의 지적 향유물이라고 생각해온 많은 사람들에게, 일상 속 호기심을 과학적이면서도 유쾌하게 풀어낸 그의 영상들은 '과학이 예능보다 재밌을 수 있다!'는 놀라운 인식의 전환을 가져왔다. 《알수록 쓸모 있는 요즘 과학 이야기》는 저자가 들려주는 이러한 과학의 묘미를 조금 더 많은 대중이 천천히 음미하고 즐길 수 있도록 한 권의 책으로 엮은 것이다. 저자의 스토리텔링을 더욱 생생히 감상할 수 있도록 QR코드도 함께 배치했다.



'남자에게 왜 굳이 젖꼭지가 있는 걸까?' '정말 ASMR로 오르가슴을 느낄 수 있을까?' '자위 후 현자 타임은 왜 오는 걸까?' 등 부끄러워 쉬쉬했던 몸에 대한 호기심부터 '내일 태양이 꺼지면 어떻게 될까?' '90도 사우나에서는 왜 뜨겁지 않을까?' 등 은근 알고 싶었던 일상 속 궁금증들, 나아가 '만약 태풍에 핵을 터트리면 태풍이 없어질까?'와 같이 세상에 도움 되는 질문에 이르기까지! 먹방 TV 보듯 부담 없이 과학을 즐길 수 있는 이 책과 함께라면, 묵혀두었던 과학 갈증도 속 시원히 해결할 수 있을 것이다.



내 몸에 던지는 발칙한 질문부터

지구 너머에 쏘아 올린 유쾌한 질문까지,



'과알못'을 위한 눈높이 과학 교양!



내 몸에서, 우리 주변에서, 그리고 이 지구에서는 매일 어떤 일이 벌어지고 있는 걸까? 일상 속 무수히 많은 순간에 과학이 숨어 있다는 것을 알게 되면 삶은 더 짜릿하고 스펙타클해질 것이다! SF 영화보다 신비하고, 로맨스 소설보다 설레는 지식인 미나니의 과학 수다를 지금, 《알수록 쓸모 있는 요즘 과학 이야기》에서 만나보자.



저자 이민환이 과학을 즐기는 방식은 매우 단순하다. 어렵고, 따분하고, 멀미나는 과학 용어는 제쳐두고, 과알못도 단번에 이해할 수 있을 정도의 쉽고 재미있는 일상 과학 이야기를 다루는 것! 이뿐만이 아니다. 그가 과학하는 방식을 한마디로 말하자면 '뭐 하나 그냥 지나치는 법이 없는 것'이라 할 수 있겠다. 우연히 우박을 맞은 날에는 '따뜻한 날씨에 왜 얼음 결정이 떨어질까?' 질문하는가 하면, 비행기 창가 자리에 앉았을 때는 비행기 날개의 원리에 대해 생각한다. 뚜껑을 열면 슬러시가 되는 콜라를 직접 사서 마셔보고, 영하에서도 얼지 않는 음료를 원리에 따라 만들어보기도 한다. 옆에 앉은 친구가 다리를 떠는 것도, 학교에만 가면 자꾸 잠이 쏟아지는 것도, 저자에게는 과학을 대입시킬 훌륭한 소재가 된다.



또 영화 한 편도 수동적으로 감상하는 일이 없다. 영화 〈어벤져스〉 시리즈를 볼 때는 몸과 물체의 크기를 자유자재로 조종하는 앤트맨이 정말 현실에서도 가능한지 하나하나 따져보고, 캡틴 마블이 아인슈타인의 이론을 기만하지는 않았는지, 또 그와 비슷한 차세대 엔진에는 어떤 것이 있는지 살펴본다. 좀비 영화를 볼 때는 좀비의 운동능력을 관찰해 그들이 제대로 걷지 못하는 이유를 기어코 설명하려고 든다. 이토록 적극적으로 과학의 재미를 나열하니 남녀노소, 전공을 불문하고 그의 과학 이야기에 귀를 기울이지 않을 사람이 있을까?



끊임없이 묻고, 자유롭게 상상하라!



"엉뚱한 과학적 호기심이

일상을 바꾸고 세상을 구원한다!"



우리가 살면서 품게 되는 수많은 질문들 중에는 '왜 인간은 유독 머리에 털이 많을까?'나 '자위 후 현자 타임을 겪지 않으려면?'과 같은 지극히 단순한 것도 있고, '만약 인간에게 아가미가 생겨서 물속에서 살 수 있다면?' 같은 행복한 상상도 있다. 누구나 한 번쯤은 해봤을 법한 질문이지만 조금은 쓸데없어 보이는 이러한 궁금증에, 저자는 왜 과학으로 답하려 하는 걸까?



그건 바로 쓸모없어 보이는 질문이 인류의 미래를 구원할 중요한 시작점이 될 수도 있기 때문이다. '만약 태풍에 핵을 터트리면 태풍이 없어질까?' 같은 질문은 한없이 엉뚱해 보이지만, 사실 과학자들이 이미 진지하게 고민하고 시뮬레이션해본 태풍 처리법이다. 쓰레기를 화산 용암에 넣어 녹이거나 우주에 버릴 궁리를 하는 것도, 지구의 쓰레기 문제를 해결하기 위한 의미 있는 발상이 된다.



'만약 사막을 테라포밍해 녹지로 만들면?' '만약 나무 1조 그루를 심으면 지구온난화를 멈출 수 있을까?' 등 이 책에는 세상을 변화시킬 다양한 궁금증과 그에 대한 과학적 탐구가 고스란히 담겨 있다. 아직 진행 중이거나 한 차례 결론지어진 화두일 수도 있지만, 얼핏 사소하고 장난 같아 보이는 이러한 호기심에 과학자들이 어떤 노력과 연구를 기울여왔는지를 살펴보는 것도 쏠쏠한 재미다.



'왜?'라고 끊임없이 묻고, '만약?'이라는 가정하에 자유롭게 상상하는 것. 그리고 이런 온갖 물음에 과학으로 답하려는 노력은, 더 나은 세상을 향한 해답에 다가가는 과정이 아닐까. 저자는 시종일관 장난스러운 태도로 과학을 즐기지만 동시에 이 유쾌한 과학 수다가 얼마나 미래지향적이고 희망적인지를 분명하게 드러낸다. 사소한 질문이 일상을 바꾸고, 사회를 바꾸고, 인류의 미래를 바꿀 수 있다는 중요한 메시지를 던지면서 말이다.

추천의 글

시작하며



PATR 1 내 몸, 충분히 궁금할 수 있어

부끄러움은 그만!

몸에 던지는 발칙한 질문 WHY



태어날 때 생겨났던 내 몸의 세포가 아직도 남아 있을까? [번외 편] 텔로미어와 텔로머레이즈

아기 때 기억을 잊어버리는 이유는 뭘까? [번외 편] 내가 경험한 충격적인 사건은 왜 강한 기억으로 남을까?

남자에게 굳이 젖꼭지가 있는 이유는 뭘까?

왜 인간은 유독 머리에 털이 많은 걸까? [번외 편] 머리카락도 잘리는 것을 느낄까?

왜 학교나 회사에만 가면 잠이 쏟아질까? [번외 편] 왜 갑자기 일어나면 어지러울까?

왜 나도 모르게 자꾸만 다리를 떨까?

우리는 왜 칠판 긁는 소리를 싫어할까? [번외 편] 피부로도 소리를 들을 수 있다?

정말 ASMR로 오르가슴을 느낀다고?

정말 '좀비'가 된 사람이 있을까? [번외 편] 근육의 피로는 젖산 때문일까, 아닐까?

[번외 편] 결국 실체가 밝혀진 아이티 부두교 전설



일상을 바꿀 엉뚱한 질문 IF

#01 만약 인간에게 아가미가 생겨서 물속에서 살 수 있다면?

#02 만약 한 달 동안 씻지 않는다면?

#03 만약 땀 냄새로 나에게 맞는 이성을 찾을 수 있다면?

#04 만약 자위 후 현자 타임을 겪지 않으려면?



PATR 2 매일, 내 주변에는 궁금한 게 널려 있어

일상에 던지는 뜬금없지만

똑똑한 질문 WHY



내일 태양이 꺼지면 어떻게 될까?

공기저항이 없어지면 어떻게 될까? [번외 편] 개미는 그 어떤 높이에서 떨어져도 죽지 않는다?

비행기 날개는 사실 늘어났다 줄었다 한다고? [번외 편] 비행기가 날아가는 모습을 보고 내일 날씨를 알 수 있다?

갑자기 떨어지는 우박은 기상이변 때문일까? [번외 편] 만약 태풍에 핵폭탄을 터트리면 태풍이 없어질까?

영하에서도 얼지 않는 콜라가 존재한다? [번외 편] 90도 사우나에서 왜 뜨겁지 않나

자동차는 어떻게 스스로 운전을 할까?

어벤져스 앤트맨은 현실 가능할까? [번외 편] 현실에서 고질라처럼 거대한 생명체가 나타날 수 있을까?



세상을 바꿀 엉뚱한 질문 IF

#01 만약 사막을 테라포밍해 녹지로 만들면?

#02 만약 지구 대기의 산소 농도가 2배 높아진다면?

#03 만약 나무 1조 그루를 심으면 지구온난화를 멈출 수 있을까?

#04 만약 쓰레기를 화산 용암에 버리면?



PATR 3 지구 너머 더 큰 세계가 궁금해

우주에 쏘아 올린

유쾌한 질문 WHY



우주인이 우주에서 사망하면 어떻게 될까? [번외 편] 두 번의 우주왕복선 사고

14년이나 화성에 산 로봇이 있다?

지구로 날아오는 소행성, 인류의 힘으로 막을 수 있을까?

[번외 편] 지구에는 우주선과 인공위성의 공동묘지가 있다?

인류는 왜 더 이상 달에 가지 않을까? [번외 편] 미국 NASA 달 정거장 건설 계획

태양 탐사선은 왜 녹지 않을까? [번외 편] 만약 강력한 태양풍이 지구를 강타한다면?

도대체 외계인은 어디에 있을까? [번외 편] MIT연구원의 외계인을 찾는 새로운 방법



인류를 구원할 엉뚱한 질문 IF

#01 만약 쓰레기를 우주로 보내면?

#02 만약 지구의 자전 속도가 2배 빨라지면 어떻게 될까?

#03 만약 지구가 반대 방향으로 자전한다면?

#04 만약 내일 외계인이 지구에 나타난다면?



마치며

참고 자료

이민환 누구보다 과학을 재미있고 근사하게 가지고 노는 대한민국 대표 과학 커뮤니케이터. 일상 속 호기심을 과학적이면서도 유쾌하게 풀어낸 영상 콘텐츠로 많은 사랑을 받고 있다. 운영 중인 유튜브 과학 채널 〈지식인 미나니〉는 구독자 약 10만 명, 누적 조회 수 약 1,500만 회를 돌파했으며(2019년 12월 기준), 과학의 대중화에 앞장선 공로를 인정받아 과학 커뮤니케이터로서는 최초로 사이언스 비즈 어워드(2019)에서 우수상을 수상했다.

대학 시절 발효공학 연구에 빠져 산 덕분인지 세상을 과학적으로 바라보게 되었고, 매사에 '왜?'라고 묻다 보니 어느 순간 일상 과학 유튜버가 되어 있었다. 과학 크리에이터로서 매일같이 새로운 호기심을 찾아 나서는 건, 사소한 질문이 우리가 사는 사회를 바꾸고 인류의 미래를 바꿀 수 있다고 믿기 때문이다.

대구 한의대를 졸업하고 현재 교육 관련 회사에서 콘텐츠 기획 업무를 맡고 있다. YTN 사이언스 〈수상한 비디오 크레이지 S〉에도 과학 패널로 고정 출연 중이다. CJ E&M 다이아(DIA) TV에서 인플루언서 에듀케이션 채널로 선정되었으며, 〈사이언스올〉, 〈이웃집과학자〉 등의 과학 매체에서 다양한 콘텐츠를 제작했다.