정약용의 경학과 경세학(동양학 연구총서 12)

정약용은 조선 후기를 대표하는 경학자이자 경세학자였다. 그는 경학 연구를 통해 유학 경전에 나타나는 옛 성인의 제도를 이해하고, 이를 당대 현실에 맞게 적용할 방안을 마련하는 데 경세학 연구의 목표를 두었다.

이 책은 총설과 3부로 구성되어 있다. 총설에서는 정약용의 경학과 경세학에 나타나는 특징을 정리하였다. 제1부 ‘경학 텍스트 연구’는 ?정본 여유당전서?를 편찬하는 사업에 참여하면서 작성한 논문들을 실었고, 제2부 ‘경학 연구’에서는 십삼경 전체와 ?상서? 백편에 대한 이해, 고증학 성과의 수용, 경학 해석을 둘러싼 논쟁을 다루었다. 제3부 ‘경세학 연구’에서는 경학 연구가 경세학으로 연결되는 양상을 검토하였다.

정약용은 자신처럼 치민의 역량을 갖춘 사족이 관리가 되어 백성을 다스리는 사회를 꿈꾸었고, 그런 인재를 발탁할 수 있는 유능한 국왕이 나오기를 기다렸다. 벼슬길에서 밀려난 정약용은 능력을 갖춘 인재들이 관리로 선발되고 민생을 안정시킬 수 있는 경세 방안을 마련하고, 그런 방안을 제시하여 실천되기를 기대하는 것이 치민을 맡은 사족으로서의 책무를 다하는 길이라 생각하였다. 이 책에서 다룬 정약용의 경학과 경세학 연구는 그러한 노력의 산물이었다.