코로나19와 예배의 자유

목사이자 변호사인 저자의 코로나19의 비과학적 정치 방역에 맞선 저항의 보고서
“나로서는 2020년 8월 18일 정세균 당시 국무총리가 언론에서 교회에 대하여 “비대면 예배만 허용한다”라는 발표를 하였을 때 즉각 이건 ‘대국민 사기’라고 직감하였고, 여기에 대하여 교회를 대변하여 말해야 한다는 책임감이 나를 강하게 붙잡았다. 왜냐하면 비대면의 예배는 코로나19의 방역과는 상관없이 교회가 얼마든지 할 수 있고 정부가 허가할 수 있는 성질의 것이 아니기 때문이다. 말하자면 정부는 자신의 권한이 아닌 것을 자신의 권한인양 허가해주는 것처럼 말했으니 사기라는 것이다. 차라리 정직하게 교회를 폐쇄한다고 말했어야 하는데, 그러기에는 너무도 근거가 박약했기 때문에 그런 식으로 사기를 친 것이라는 직감이 왔다.”

“코로나19가 우리를 위협한 것은 단지 건강과 생명만이 아니다. 국민 개개인의 자유를 방역이라는 이름으로 박탈하고서도 이에 대해 아무런 문제의식을 느끼지 못하는 정부와 이에 저항하는 집단이 있다면 중세시대 마녀사냥처럼 낙인을 찍어 혐오세력으로 만드는 언론에게 공적인 이익을 위해서라는 면죄부를 주어 개인의 보호받아야 할 자유를 너무 쉽게 침탈하게 만들었다는 것이다. 전 세계적으로 방역독재라는 구호가 등장하고, 정부에 저항하는 각국 국민들의 시위가 일어났다는 보도가 코로나19 기간 내내 들려온 것이 이를 증명하고 있다. 본고는 이러한 자유권 중의 핵심인 종교의 자유에 대한 정부의 야만적인 침해 행위와 이에 저항한 교회들의 이야기를 역사에 남기기 위해 집필되게 되었다.”

“종교의 자유는 자유민주국가에서 어떤 자유보다 소중하다. 종교의 자유가 보장되지 않으면 다른 자유도 보장될 수 없기 때문에 그러하다. 따라서 종교의 자유에 대한 보장은 그 나라의 민주주의와 법치주의의 성숙성을 가름하는 측도가 된다. 그런데도 우리 국민이나 일부의 법원에서는 코로나라는 위중한 사태에서 교회는 좀 참아도 되지만, 식당이나 극장, 예식장, 공연장 등과 같은 경제활동은 계속할 수 있다는 식으로 주장한다. 그러나 그것은 분명히 반헌법적 사고이다. 경제적 자유는 일시에 제한될 수 있지만, 신앙과 양심의 자유는 쉽게 제한해서는 안 된다. 그것이 자유 대한민국의 헌법 정신이다. 그 헌법정신을 살아서 숨쉬게 하고자 하는 것이 이 책의 저술 목적이다.”