경극 미국에 가다(서강학술총서 134)

본서는 1930년대 메이란팡의 해외 공연을 통한 이국적 문화의 서구 수용과정과 그 문화적 의미를 찾기 위해 기획되었다. 메이란팡의 미국 공연은 역사적인 사건이었다. 평범한 서구인이 중국을 방문하여 관람한 경극은 곡예와 함께 진행되는 불협화음의 볼거리 정도로 폄하되는 경우도 적지 않아서 미국 공연이 쉽게 수용될 제안은 아니었기 때문이다. 가까운 일본을 시작으로 가장 원했던 해외 무대인 미국 공연이 성사되기까지 주변 인사들의 도움도 컸다. 국내외 여러 후원단체와 인사들의 협력도 있었지만, 치루산이라는 최고의 기획자가 아니었다면 미국 공연은 쉽지 않은 일이었다. 최고의 기획자와 최고의 배우, 적극적인 후원자라는 어느 하나 모자라지 않는 조합 속에서 공연은 계획되고 성사되었다고 볼 수 있다. 메이란팡의 미국 공연 성공은 신문의 기사나 비평, 잡지 기고문 등에서 충분히 확인할 수 있었다. 그의 공연은 동서양의 틈을 넘어서고, 초월한 해외 공연으로, 메이란팡은 당시 세계 연극 무대에서 최고의 배우이자 예술가 중 하나라는 평가를 받았다. 특히 서구 주요 연극 비평가들의 적극적인 비평은 그가 중국 연극과 문화를 대표하는 증거이기도 하다. 본서는 바로 당시의 기사와 비평 등의 자료를 통해 메이란팡의 미국 공연의 성과, 문화적 의미와 파급효과를 밝히고자 하였다.