떠났다, 그리고 다시(벼랑 끝에서 벼락같은 용기로)

"숨차게 인생을 달려온 내가

남들 속도랑 상관없이 내걸음을 걷기 시작했다"



숨을 못 쉬도록 웃어본 게 언제였지? 화가 나서 온 몸으로 화를 표출해 본 게 언제였지? 좋아하는 장난감을 빼앗긴 아이처럼 서럽게 울어 본 게 언제였지? 어느 순간부터 마음껏 웃지도 울지도 못하게 되었고 가슴 안에 담긴 감정들은 고인 물처럼 썩어갔다.



한국 사회에서 20대로 살아가기란 녹록치 않다. 단군시대 최고의 스펙이라 불리지만 그들이 가는 길은 더없이 좁고, 가야 할 길은 부단히 멀다. 사실 가야 할 목적지가 어딘지 모른 채 무작정 앞만 향해 가는 청년들도 적지 않다.

열심히 걸어가고 있지만 목적지에 도착하면 무엇이 기다리고 있을지 아는 이 또한 많지 않다. 기성세대들은 '열심히'라는 말로 독려하지만 그만큼 지독한 격려도 없다. 한국 사회의 젊은이들만큼 열심히 뛰는 청년들도 드물 것이다. 그렇다면 그 목적지에 과연 무엇이 기다리고 있기를 바라며 뛰는 것일까.

여기, 남들이 생각하는 목적지에 도달한 청년이 있다. 소위 명문대학, 대기업에 어렵사리 입사한 이십 대 청년, 저자 조영문 씨다. 매일 아침, 반듯한 차림새로 출근해 주어진 일에 열심히 일하며 꼬박꼬박 받은 월급이 통장에 차곡차곡 쌓여가는 것을 회사 생활에 유일한 낙으로 여기며 살아가던 한국 사회의 스물아홉 청년. 그런 그가 어느 날 문득 깨달았다. 이건 내가 원한 목적지도 아니며, 잘못 온 것은 더더구나 아닐 것, 하지만 자신이 찾았던 것은 이 길이 아니었다는 것.

이렇게 서른을 코앞에 둔 남부러울 것 없던 청년이 달라졌다. 제일 먼저 달라진 것은 자신의 눈빛이었다. 생기 없이 방황하는 이십 대의 눈빛은 전과는 다른 것이었다. 그때 자신의 내면의 거울이 말해 주었다. 외모와 달리 가슴에는 열정과 꿈, 용기 그리고 뜨거운 사랑이 희미해졌음을 보여준 것이다.

그간 추구했던 물질적이고 외형적인 가치들이 삶의 이정표가 되기에는 역부족이라는 것을 알았을 때, 이제라도 진정한 삶의 가치를 찾아 나서야 했다.

더 이상 숙제를 미룰 수 없다!



65일간의 트레킹, 800km 너머에 있는 삶의 이정표를 찾아서



인생의 멘토로 여기던 사랑하던 사촌 형이 불의의 사고로 갑자기 세상을 떠난 후의 일이다. 사촌 형과 공통적으로 생각했던 이상적인 삶이란 '자신의 재능으로 사회를 이롭게 만들 수 있는 꿈과 직업이 있고, 사랑하는 사람들과 더 많은 시간을 함께 보낼 수 있는 여유로움을 누리는 것'이었다. 그러나 돌아보니 어느새 현실은 이상적인 삶에서 점점 벗어나 물질과 세상사에 초점을 두고 있었다.

스물아홉, 마라톤과 같은 인생을 무사히 완주하기 위해 용기를 내어 회사를 과감히 그만두고 떠나기로 결심한다.

진짜 삶을 찾아 나서기 위한 첫걸음은 이제 시작이다!

겉으로 보이는 성공보다 더 중요한 삶의 가치들을 정립해야겠다는 결심과 함께, 저자는 스웨덴 북부에 유럽의 마지막 야생이자 '왕의 길'이라 불리는 쿵스레덴으로 떠나기로 한다.

서른보다 더 멀리 인생을 바라보니 언제까지 이어질지 모르는 길고 어두운 터널이 눈앞에 펼쳐지고 스무 살의 벼랑 끝에서 선택의 여지없이 가질 수밖에 없는 것, 그것은 바로 용기라는 것을 깨달은 것이다.

트레킹 한 번 해보지 않은 초보 트레커는 준비부터 허술했고, 스웨덴에 도착하기까지 우여곡절을 겪었지만 그렇게 도착한 쿵스레덴에서는 상상조차 하지 못했던 일들이 펼쳐진다.

그리고 낯선 땅, 먹는 것부터 자는 것과 같은 기본적인 생활 또한 순조롭지 않은 그곳에서 하루하루 벌어지는 크고 작은 일들을 해결하며, 자칫 목숨을 잃을 뻔한 아찔한 사고 또한 겪어야 했지만 쿵스레덴에 적응해가면서 진짜 자신이 가져야 할 삶의 가치들을 깨달아 나가기 시작한다.

종주 후 쿵스레덴이 품은 솔직함과 자신감, 생명력과 의연함, 자유로움을 마음속에 담으며 자신의 삶을 호령하는 왕의 자세가 무엇인가를 배워간다.

저자는 그렇게 쿵스레덴에서 지낸 65일, 삶의 무게만큼 버거운 배낭을 메고 무작정 걸었던 800km의 여정을 이 책에 담았다. 그 여정에서 만난 세계 각국의 저마다의 사연을 지닌 사람들의 가슴 찡한 이야기와 함께 여행정보까지 친절하게 담았다.

프롤로그

추천사



1. 쿵스레덴 왕의 길을 향하여

떠나자

29살, 벼랑 끝의 벼락같은 용기

트레킹 해보지 않은 사람의 준비

비행기, 터미널, 기차



2. 북부 쿵스레덴 180km 지점

남이 만든 불가능

돌아가는 길도 아름답다

1kg을 줄이면 1km를 더 갈 수 있다

내가 걸어야 할 속도

비로소 흐르는 눈물



3. 북부 쿵스레덴 450km 지점

의지하고, 의지되는 관계

누구나 부자가 될 수 있는 곳

의미 없는 발걸음은 없다

걱정해도 내일 비는 내린다

슈퍼 마리오를 좋아하는 이유



4. 남부 쿵스레덴 175km 지점

알지 못했던 남부 쿵스레덴

안 보다 밖이 따뜻한 이유, 배려

10,000km 밖에서 보이는 가족들

'안타까미 증후군Antaggami Syndrome' & 가장 달콤한 물



5. 남부 쿵스레덴 350km 지점

혼자일 때 보이는 방

감동을 짓는 목수

가장 비싼 라면

쿵스레덴을 닮고 싶어서

끝나지 않은 길



쿵스레덴에서 만난 동료들이 보내온 편지

안전장치와 같은 동료

난로와 같은 동료

스승과 같은 동료

가족과 같은 동료



쿵스레덴 트레킹에 필요한 정보

장비편

쿵스레덴 알짜 정보

조영문 저자 조영문은

"삶은 작고, 가볍고, 튼튼하게"



연세대학교 국제관계학과를 졸업하고 현대아이파크몰 재경팀에 입사했지만 20대 리스트에는 없던 죽음이라는 실체를 맞닥뜨리며 삶의 질에 대한 의구심을 안고 스웨덴의 쿵스레덴을 종주하기로 결심했다.

공식 코스인 북부 쿵스레덴 450km를 완주하려고 갔으나 현지에서 우리나라에 알려지지 않은 남부 쿵스레덴 350km 코스가 있다는 것을 알고 완전체인 800km 코스를 종주했다. 한 번도 해보지 않은 트레킹에 도전하여 삶의 길을 닮은 야생의 아름답고 거친 환경 속에서 좌충우돌하며 포기하지 않고 나아가는 모습을 담았다. 20년 후에 다시 한 번 쿵스레덴을 가겠다고 결심한 후 생명력 넘치고 자기주도적인 30대를 시작하고 있다.



어린 시절 부모님을 따라 필리핀을 시작으로 6대륙 20여 개국을 여행했으며, 아마존 밀림과 사하라 사막과 같은 오지 탐험을 할 만큼 도전적이고 열정적이기도 하다. 그중에서도 미국 오하이오 주 마이애미 대학교 교환학기를 마친 뒤, 70일간 북남미, 유럽, 아프리카 등 11개국을 혼자 여행한 경험은 소중한 자산이다.