산수시가의 전개와 전형성 연구

산수시가는 순수국문학작품 중에서 산수경물을 소재로 하여 산수미를 형상화한 서정장르의 시조, 경기체가, 서정가사와 같은 운문형식의 작품을 지칭하는 장르적 명칭이다. 고전문학에서 시가는 중국 한시에 대비하는 순수 국문학작품을 일컫는 학문적 용어로 보편성을 얻었기 때문이다.

산수시가의 상위 갈래인 산수문학은 위진남북조 시대 사령운에 의하여 처음 시작된 것으로 유학을 그 배경사상으로 한다. 우리나라에도 일찍이 유학이 수입되었으며, 한국 한문학 작품 가운데 최치원을 비롯한 여러 작가에 의해 산수문학 작품들이 생성되었다. 그러나 본격적인 산수문학은 조선의 건국 이후로, 유학이 국가이념으로 자리 잡으면서 한글창제로 순수국문학작품에서 발전을 거듭하였다. 그중에서도 특히 시조와 가사를 중심으로, 산수문학은 매우 높은 예술적 경계를 개척하였다.

산수문학은 하위 양식상 산수시(山水詩), 산수유기(山水遊記), 산수기(山水記)로 구분되는데, 이때 산수시는 운문으로 구성된 산수문학으로 한시와 순수국문학작품을 포괄한다. 산수유기는 산수 유람 기록을 바탕으로 창작되어 기행문학적 성격을 지닌다. 산수유기와 달리 산수기는 실제의 기행이 아닌 산수에 대한 사실적인 보고와 설명의 성격이 강하다.

이 연구에서는 산수문학의 산수시, 산수시 중에서도 순수국문학 장르인 시조와 경기체가, 서정가사 작품인 산수시가를 연구의 대상으로 삼았다. 한국의 산수문학이 순수국문학 작품을 산출하였다는 문학사적 사실은 동양문학의 보편성에 입각한 문학적 위상을 점하였다는 것이며, 문학적 고유성과 창의성을 발양하였다는 점에서 조선시대 산수시가의 문학사적 의의와 그 양식의 독창성이 있다고 보았기 때문이다.

시가의 발생을 제천의식과 노동에서 찾는 것과 비교해볼 때, 산수시가는 산수경물이나 대자연을 소재로 하여 유학적 이념이 투영된 시가예술의 경계를 개척하였다. 산수시가는 자연에 대한 한국인의 미감과 미에 대한 인식의 영역을 하나의 의상(意象, image)으로 형상화한 문학이다. 산수문학에서의 ‘산수(山水)’는 ‘산(山)’과 ‘물(水)’로 대유되는 ‘자연(自然)’과 자연경물을 지칭하는 것이기도 하면서, 자연경물의 아름다움(美)을 노래하는 것을 포괄하는 의미이다. 문학세계에서 자연물을 대상으로 작가의 미감을 형상화한 것으로, 이때 자연경물의 현상적 아름다움(美)이 산수문학에서 형식미(形式美)이며, 작가 개인의 미감은 작품에서 서정의 영역으로 형상화된다. 또한 산수는 대자연이라고 하는 우주적 존재로 산수경물이 조화롭게 결합한 세계 자체를 의미하는 것이기도 하다. 산수관(山水觀)은 곧 세계관이기도 하고, 미의 원리가 함축되어 있는 독립적 존재이며 미적 이념을 내포한다고 할 수 있다. 이처럼 산수시가는 순수미감과 미의식의 결합에 의한 의상과 시적 경계를 개척하였다는 점에 문학사적 의의가 있다.