Facemask를 활용한 교정치료

Ⅲ급 부정교합은 발생 빈도에 영향을 줄 수 있는 성별, 연령, 환경적 요소와 더불어 인종과 유전적인 요소에 영향을 크게 받을 뿐만 아니라, 연구자마다 분류기준에 차이가 있어 문헌마다 서로 다른 유병률 분포를 보인다. 다양한 연구에 의하면 성장기 아동에서 Ⅲ급 부정교합의 빈도는 1.4~19.4% 정도로 매우 다양하게 나타나는데 이는 Ⅰ급 부정교합이나 Ⅱ급 부정교합보다는 적은 수치이다. 분류의 용이함으로 인하여 Angle 분류를 사용하는 연구가 대부분이라는 한계점이 존재하나, 이에 따라 많은 연구 간 상호 비교가 가능하다.

Ⅲ급 부정교합은 태평양 주변 국가들, 그중에서도 아시아 지역의 환자에서 더 높은 비율로 나타난다. 한국인에서의 유병률 조사에 따르면 Ⅲ급 부정교합은 7.9~10.8% 정도이며, 중국인에게서는 12% 정도, 일본인에게서는 2.3~13% 정도라고 보고되었다. 반면 비아시아계는 상대적으로 낮은 Ⅲ급 부정교합 유병률을 보인다. 14개의 논문을 문헌 고찰한 2021년 연구에 따르면 Ⅲ급 부정교합의 유병률은 평균 7.2% 정도이며 이탈리아, 나이지리아, 요르단 등에서 낮은 유병률(1.4~3.9%), 브라질, 사우디아라비아, 인도 등의 국가에서 상대적으로 높은 유병률(14.1~19.4%)을 보인다. 아프리카계에서는 유병률이 6.3% 정도로 알려져 있으며, 히스패닉 계열이 아프리카계나 유럽계에 비해 높은 유병률을 보인다.

Ⅲ급 부정교합 환자들은 교정 치료에 대한 동기가 더 높은 것으로 보인다. 최근 연세대학교 치과병원에 내원한 환자들을 대상으로 한 조사에서는, 5년간 내원 환자의 36.1%가 Ⅲ급 부정교합 환자였다. 이는 전체 인구에서의 Ⅲ급 부정교합 발생빈도보다 높은 수치로, 그만큼 악교정 수술을 동반해야 하는 Ⅲ급 부정교합 환자들이 상급 종합병원인 대학병원에 내원하는 경우가 높아 나타난 결과로 보인다.