모히칸 족의 최후

<모히칸 족의 최후>는 쿠퍼가 최고작으로 기억될 거라 예상했던 시리즈인 <가족양말 이야기>의 한 부분이다.

1492년 콜럼버스가 서인도 제도에 첫발을 내딛을 때까지 부족 단위의 생활을 영위하며 자연 속에서 삶을 살아오던 인디언들에게 문명을 앞세운 이방인들이 침략해 왔다. 그 후 소설의 배경이 되는 1700년대 중반 영국과 프랑스가 미국에서 벌인 식민지 쟁탈전 속에서 인디언들은 두 국가 사이에서 희생양이 되었다. 어느 부족은 프랑스 편에, 어느 부족은 영국 편에서 싸우는 한편 부족끼리도 끝없는 전쟁을 계속했다.

이 작품의 주인공인 모히칸의 마지막 후예와 백인 사회를 거부하고 인디언과 함께 살아가는 한 백인남자가 프랑스 군에 포위된 영국군의 사령관인 먼로 대령의 두 딸 코라와 앨리스가 아버지를 찾아 떠나는 데서부터 이야기는 시작된다.

이 소설에서 쿠퍼는 단순히 백인과 인디언의 싸움을 이야기하려고 한 것이 아니라, 서로 다른 길을 선택한 두 인디언 운카스와 마구아의 죽음을 통해 아메리카에서 백인들에게 쫓겨 쓰러져 가는 인디언의 슬픈 운명을 그려냈다. 침략자인 백인의 입장이 아니라 피해자인 인디언의 입장을 대변하고 있다는 점에서 그의 위대한 작가 정신이 빛나는 작품이라고 할 수 있겠다.

하나. 긴 여정의 시작

둘. 숲에서 길을 잃다

셋. 엄습해 오는 공포

넷. 마구아의 배신

다섯. 마구아의 복수

여섯. 구원의 총소리

일곱. 먼로의 결단

여덟. 월리엄 헨리의 대학살

아홉. 시간을 거스르는 경주

열. 위험한 게임

열하나. 무모한 계획

열둘. 비버에게 속은 마구아

열셋. 교활한 적들의 승리

열넷. 승리

열다섯. 모히칸 족의 최후



독후 활동

생각해 봅시다

제임스 페니모어 쿠퍼 저자 제임스 페니모어 쿠퍼(1789-1851)는 미국 서부 문학의 효시로 꼽힐 만큼 유명하다. 특히 <가죽양말 이야기>는 미국 문학의 기틀을 다지는 데 큰 공헌을 했다.<가죽양말 이야기>는 <개척자 The Pioneers>(1823) . <모히칸 족의 최후 The Last of the Mohicans>(1826) . <대평원 The Prairie>(1827) . <탐험자 The Pathfinder>(1840) . <사슴 사냥꾼 The Deerslayer>(1841) 5부작으로 구성되어 있다. 1789년 뉴저지에서 태어난 제임스는 어릴 때 뉴욕 북부의 미개척지로 이사해 광활한 토지 위에서 자라났다. 집안에 전해 내려오는 풍부한 구전 지식과 경제적인 풍요 덕택에 질 좋은 교육을 받을 수 있었다. 1805년 유럽으로 가서 해군사관학교 생도로서 미 해군에서 근무했다. 1810년 아버지가 돌아가시자 해군에서 은퇴하고 스잔 드 랭시와 결혼했다. 1820년 부인의 권유로 문학계에 발을 들이게 되었고 첫 작품 <경계Precaution>(1820)을 썼다. 곧 다른 소설들이 출간됐는데 처음부터 큰 성공을 가져 왔다. 마침내 쿠퍼는 주류 소설가로 인식되었고, 8년 동안 가족들과 프랑스, 스위스, 이탈리아, 독일을 여행하며 이 시기에 가장 성공적인 작품 <대평원>, <붉은 해적선 The Red Rover>(1827)을 썼다.