얼론 투게더

누구나 비밀은 있다… 내면 깊은 곳의 어둠을 쫓는

『미싱(MISSING)』 작가 혼다 다카요시의 첫 장편소설



만약 당신에게 다른 사람의 속마음이 들린다면? 반대로 만약 절대로 들키고 싶지 않은 당신의 속마음이 누군가에 의해 낱낱이 드러난다면? 혼다 다카요시의 첫 장편소설 『얼론 투게더(Alone Together)』는 파장의 공명을 통해 타인의 마음을 읽는 특수한 능력을 지닌 청년 야나세가 대학 시절 교수에게 자신이 죽인 여자의 딸을 지켜달라는 부탁을 받으면서 시작되는 미스터리 소설이다. 이미 한국 독자들에게 섬세한 문장이 돋보이는 색다른 형태의 감성 미스터리 『미싱(MISSING)』을 선보인 바 있는 혼다 다카요시는, 이번 작품 얼론 투게더(Alone Together)』를 통해 인간의 나약하고 이기적인 본성을 무섭도록 냉정하게 바라보면서도, 감수성 넘치는 필치로 그려냈다.



인간이라면 누구나 가슴속에 무언가를 품고 살아.

세상 사람 모두가 자신의 생각을 일일이 입 밖에 내기 시작하면,

우리 사회는 순조롭게 흘러갈 수 없을 거야.

밖으로 털어놓지 못한 생각은 응어리로 남지.

그래서 사람들은 항상 그 응어리를 토해낼 구멍을 찾고 있어.



거짓으로만 유지되는 '인간다움'에 대하여

…인간의 본질을 꿰뚫는 예리한 문장들



야나세는 자신의 능력을 '저주'라고 칭한다. 실제로 야나세에 의해 감춰둔 본심을 폭로당한 사람들은 마음의 그림자에서 자유로워지기는커녕, 스스로 진실을 받아들이지 못해 방황하고 절망한다. '인간'이면서 동시에 '공동체'에 속해 있기 때문에 사회규범을 따르도록 강요당하며 성장한 이들은 스스로 옳다고 주입해온 관념에 위배되는 상황에 당면했을 때 방향성을 상실하고 만다. 하지만 작가는 그 '진실'을 부정하거나 비난하지 않는다. 그저 '전달'할 뿐이다. 전작 『미싱(MISSING)』에서도 인간 내면에 자리한 악의적 본능을 철저하게 헤집으며 독자의 간담을 서늘하게 했던 혼다 다카요시는 『얼론 투게더(Alone Together)』에서 역시 인간이라면 누구나 으레 그러하다고 여기는 도덕적·감정적 표상들에 의문을 제기한다. 타인은 물론이고 자기 자신조차 있는 그대로 바라보지 못하는 현대인과 현대사회의 슬픔을 비추는 야나세라는 거울은 그와 마주하는 개개 독자에게 정말 '인간다운' 것이 무엇인지에 대해 묻는다. 물론 그에 대한 해답을 찾는 것은 온전히 독자의 몫이다.



줄거리

뇌신경학의 권위자로 덕망 높은 교수 가사이가 자살 미수로 입원한 환자를 살해하는 사건이 발생한다. 파장의 공명을 통해 타인의 마음을 읽는 특수한 능력을 지닌 청년 야나세는 그 교수로부터 자신이 살해한 여자의 딸(다치바나 사쿠라)을 지켜달라는 부탁을 받고 그 사건의 진상을 밝히기로 한다. 한편 야나세는 학교에서 거부당한 아이들이 모여 있는 '어피니티 학원'에서 시간 강사로 일하면서 '묻지마 범죄'를 저지르는 료지, 아들이 사건의 범인임을 눈치채고도 신고하지 못하는 료지의 어머니, 아이들 사이의 유명한 '해결사' 미카, 딸을 버리려는 미카의 아버지, 신념을 잃은 종교 지도자 등, 이들 각자가 숨겨둔 연약하고 어두운 본심과 마주하게 된다. 그들이 감추려 했던 진실은 무엇일까? 그리고 그 진실을 목도한 당신은 눈감지 않을 수 있을까?

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혼다 다카요시 1971년 도쿄에서 태어나, 게이오 대학 법학부를 졸업했다. 1994년 「잠자는 바다」로 제16회 소설추리신인상을 수상했으며, 수상작을 포함한 데뷔작 『미싱(MISSING)』이 '이 미스터리는 굉장하다! 2000년' 부문에서 10위에 올랐다. 투명한 느낌이 넘쳐흐르는 작품들로 현재 가장 주목받는 작가이다. 저서로는 『MOMENT』 등이 있다.