무대 뒤에 계신 하나님: 에스더(일상을 변화시키는 말씀 4)

우리의 결함과 도덕적 실패에도 불구하고,

하나님은 그분 자신의 영광과 우리의 유익을 위해

보이지 않는 손으로 일하신다.



오늘날 많은 이들이 하나님의 존재를 입증해 보이라고 요구한다. 하지만 성경은 하나님이 살아 계심을 당연한 전제로 삼을 뿐이다(창 1:1). 에스더서는 가장 위태로운 상황일지라도 우리 삶의 배후에서는 하나님의 사랑이 변함없이 역사하고 있다는 점을 보여 준다. 그 사랑은 궁극적으로는 그분의 아들이신 예수 그리스도가 십자가에 달려 죽으심으로써 드러난 사랑이다.

우선 저자는 에스더서가 여러 배경 지식이나 세부 사항을 낱낱이 제시하지 않는 것에 주목한다. 이 같은 생략은 종종 공백을 낳는다. 이는 독자들이 직접 이야기를 읽고 또 읽으면서 단서를 찾아 채워 넣어야 할 부분이다. 이러한 공백은, 그 이야기와 씨름하면서 서술자의 숨겨진 의도를 직접 헤아려 보도록 독자를 초청하기 위한 장치다.

이 책은 에스더서가 전하고자 하는 핵심 진리를 찾아내고, 그 진리가 오늘날 우리의 삶을 어떻게 변화시키는지를 설명한다. 에스더나 모르드개처럼 우리 역시 온갖 흠을 지녔으며 하나님이 규정하신 거룩한 삶의 방식에서 벗어날 때가 있지만, 하나님은 그런 우리까지도 그분의 일에 들어 쓰신다. 하나님은 우리의 결함을 통해 일하심으로써, 그 일을 행한 이는 우리가 아니라 그분 자신이심을 깨닫게 하신다.

이 책은 에스더 이야기에서 영적 통찰을 얻으려는 모든 이에게 훌륭한 안내서이다. 저자는 에스더서의 핵심 주제를 제시하기 위해 역사적 배경과 문학적 장치를 설명하고 주요 등장인물과 사건들을 생생하게 묘사한다. 특히 에스더서를 다른 구약 및 신약성경과 연결해서 하나님의 구원 사역을 통전적으로 이해하는 통찰력은 매우 훌륭하다.



● 이 책의 독자



- 에스더서의 흐름과 내용을 핵심 주제별로 이해하고 싶은 목회자 및 성도

- 에스더서 성경 공부 모임을 인도하고자 하는 목회자 및 교회 지도자

- 에스더서를 구약의 다른 본문 및 신약과 연계하여 통전적으로 이해하고자 하는 그리스도인

- 에스더서의 메시지를 통해 삶이 변화되기를 바라는 그리스도인



● <일상을 변화시키는 말씀> 시리즈



01 하나님께 소리치고 싶을 때: 욥기

02 십자가와 보좌 사이: 요한계시록

03 신비를 엿보다: 다니엘

04 무대 뒤에 계신 하나님: 에스더

05 왕을 버리다: 사사기 (근간)

06 기도의 심장(가제): 누가복음 (근간)



"하나님의 말씀은 변화시킨다." <일상을 변화시키는 말씀>이라는 제목과 이 시리즈만의 특징은 바로 이에 대한 확신에서 비롯되었다. 이 시리즈의 책임 편집자인 크레이그 바르톨로뮤는 세계의 유수한 학자들과 함께 성경 각 권의 주요 주제를 찾아내어 정리했다. 시리즈 각 권은 그 매력적인 주제를 중심으로 문맥을 세심하게 살피며 그 내용을 설명한다. 그 결과, 독자에게 참신한 통찰력을 줄 수 있는, 매력적이고 이해하기 쉬운 주제별 성경 연구 시리즈가 만들어졌다. 이 시리즈는 성경을 읽고 가르치고 설교하는 일에 도움을 준다.



- 시리즈 특징

* 성경 각 권의 문맥 이해

* 성경 각 권을 관통하는, 깊이 있는 주제별 연구

* 독자의 일상생활에 적용하도록 돕기 위한, 개인적인 사례와 일상적인 어조

* 개인 혹은 그룹 성경 공부를 위한 적용 질문 수록

* 개인 성경 통독을 돕기 위한 성경 권별 개론서



[추천사]

에스더서에 하나님의 이름이 등장하지 않기 때문에 정경으로서의 가치에 대해 의문을 던져 왔지만, 현재 신학계는 에스더서 장면마다 섭리 가운데 역사하시는 하나님의 손길이 존재함을 인식하고 있다. 바크후이젠은 이 신학적 문제를 가독성 있게 풀어내고, 문예적 관점에서 에스더서에 나타난 드라마틱한 내러티브 기법의 절묘함을 잘 담아내고 있다.

- 김진규 교수, 백석대학교 구약학



저자는 에스더서의 특징과 내용을 면밀하게 살펴서 이 땅에서 자기 백성과 함께하시고 구원하시는 하나님의 역사를 생생하게 보여 준다. 이 책의 친절한 안내를 따라 본문을 읽고 탐구하는 가운데 독자는 보이지 않는 능력의 손길에 의해 변화되어 가는 자신의 삶을 발견하게 될 것이다.

- 성주진 교수, 합동신학대학원대학교 구약학



나는 이 책을 단숨에 읽었다. 이 책은 그 정도로 재미있다. 저자는 에스더서가 역사적인 책이지만 그 내용을 문학적으로, 신학적으로 풀어내면서 무대 뒤에 계신 하나님을 잘 드러내었다. 그는 에스더의 이야기가 우리의 이야기임을 강조한다.

- 신득일 교수, 고신대학교 구약학



저자는 에스더서 내용을 따라 흥미진진하게 독자를 안내한다. 에스더서에 하나님이 직접 언급되지 않음은 하나님의 '부재'를 의미하는 것이 아니라 '은폐 속의 현존'으로 함께하시는 하나님임을 말하는 것이라고 저자는 강조한다. 이를 통해 부림절이 이민족들'로부터'의 구원이 아니라 이민족들 '안에서'의 구원을 말하는, 디아스포라의 유월절임도 분명하게 드러난다.

- 하경택 교수, 장로회신학대학교 구약학



스터디 바이블보다는 더 깊이 있는 책을 찾되 딱딱한 학술적 주석에는 선뜻 손이 가지 않는 독자에게 <일상을 변화시키는 말씀> 시리즈는 맞춤형 선물이다. 이 책에서 저자는 고대 페르시아 시대의 "무대 뒤에 계신 하나님"의 섭리의 빛에서 이 시대에 현존하는 하나님의 임재와 섭리를 발견하도록 도전하며 실제적 지침을 제공한다. 에스더서의 메시지를 다른 구약과 신약 본문과 연결하여 통전적으로 이해하는 저자의 통찰도 매우 유익하다.

- 황선우 교수, 총신대학교 신학대학원 구약학



이 작은 주석서는 이야기의 흐름을 계속 따라가는 한편, 흥미로운 지식들을 제시하고 있다. 또한 나처럼 유대인과 비유대인의 결합으로 구성된 집안 배경을 지닌 이들에게, 이 책은 우리가 지닌 풍성한 전통을 상기시켜 준다. 그 전통은 곧 자신의 백성을 구하기 위해 역사 속에서 일해 오신 자비로우신 하나님에게서 온 것이다. 그분은 자신의 백성을 애굽의 속박과 바사의 학살, 그리고 궁극적으로는 지옥의 영원한 형벌에서 건져 내셨으며, 이 일은 십자가에 못 박히신 메시아가 적절한 때에 이루신 구원을 통해 이루어졌다. 이 책은 늘 함께하시는 하나님을 기뻐하며 신뢰하도록 여러분을 격려할 것이다.

- 글렌 라이언스, REACH-SA(남아프리카공화국 개혁파 복음주의 성공회 교회) 의장 주교



웨인이 일깨워 주는 바에 따르면, 에스더서는 가장 위태로운 상황일지라도 무대 뒤에서는 하나님의 사랑이 변함없이 역사하고 계신다는 점을 보여 준다. 그 사랑은 곧 궁극적으로 그분의 아들이신 우리 주 예수 그리스도가 십자가에 달리심으로써 드러난 사랑이다. 웨인은 독자들에게 에스더의 핵심 주제들을 소개하며, 마지막에 가서는 능숙한 솜씨로 이 주제들을 한데 모아 결론을 내린다. 그는 때때로 역사적인 배경도 언급하며, 이 유익한 설명들을 통해 그의 해설은 완전해진다.

- 프랭크 르티프, REACH-SA 전(前) 의장 주교

1장　서론

2장　에스더의 초상

3장　내러티브: 이야기의 매력

4장　제1장: 왕의 궁정에 있는 아름다운 유대인 처녀

5장　제2장: 유대인이 학살당할 위기에 처하다

6장　제3장: 유대인 왕비가 구출에 나서다

7장　제4장: 한 유대인이 원수에게 높임을 받다

8장　제5장: 유대인들의 원수가 최후를 맞다

9장　제6장: 왕의 칙령으로 유대인들이 구원을 받다

10장　결론



참고 문헌

웨인 바크후이젠 사우스아프리카대학교에서 실천신학을 전공했다. 요하네스버그, 더반, 케이프타운에 있는 여러 지역 교회를 섬겼으며, 지금은 남아프리카공화국 콰줄루나탈에 있는 피터마리츠버그 크라이스트 교회(Christ Church Pietermaritzburg) 교구 목사로 사역하고 있다.