줄기세포는 우리 몸 어디에나 있다(양장본 Hardcover)

생명의 탄생, 복제와 재생의 비밀을 풀어 주는 줄기세포!

우리 몸은 어떻게 만들어질까요?



1. 기획 의도

줄기세포가 황우석 박사 사건 이래로 다시 세상의 주목을 받고 있습니다. 태반주사, 면역세포 주사, 줄기세포 주사 등이 회자되면서 줄기세포에 대한 관심이 높아졌습니다.

인간의 오랜 숙원인 난치병 치료의 희망인 줄기세포는 현재 우리나라를 비롯하여 세계 여러 나라에서 연구가 활발히 진행되고 있지만 줄기세포에 대한 이해가 부족하여 줄기세포가 마치 인간의 생체 시계를 거꾸로 돌리는 불노장생의 주사이거나 미용을 목적으로 시술되는 주사라는 오해까지 낳고 있습니다.

이 책은 우리 몸의 면역시스템을 구성하는 혈액 줄기세포들을 최초로 분리한 어빙 와이스먼 박사가 어린이를 위해 들려주는 줄기세포 이야기입니다. 스탠퍼드대학교 줄기세포생물학 재생의학연구소의 소장이며 석좌교수인 어빙 와이스먼 박사는 혈액 속에 존재하는 혈액줄기세포들을 분리하고 정제하는 데에 성공함으로써 오늘날 재생의학 발전에 크게 기여하였습니다.

저자는 줄기세포뿐만 아니라 우리 몸을 이루는 다양한 세포들, 염색체, DNA, 조직이나 장기의 형성까지도 어린이의 눈높이에 맞춰 쉽게 설명하면서 줄기세포가 무엇인지, 어디에 존재하며 우리 몸에서 어떤 역할을 하는지를 알기 쉽게 들려주고 있습니다.

어린이들은 이 책을 통해 우리 몸 안에는 생명체에 대한 모든 유전 정보가 들어 있는 DNA가 있다는 것과 혈액세포, 뇌세포, 근육세포 등 다양한 세포들을 만드는 줄기세포가 존재한다는 것을 배울 수 있어요. 이 책은 줄기세포가 어떻게 만들어지는지, 각각의 세포들은 뼈, 심장, 뇌, 혈액, 피부 등으로 어떻게 분화해 나가는지 어린이들이 좋아하는 만화 그림으로 재미있게 설명하고 있습니다.



2. 내용 소개

우리 몸은 무엇으로 구성되어 있을까요? 우리 몸의 뼈, 심장, 근육, 뇌를 비롯한 모든 장기들은 세포들로 이루어져 있어요. 살아 있는 생명체들은 모두 세포들로 구성되어 있지요. 개구리, 물고기, 새, 물 위에 떠 있는 수련 등 동물과 식물은 모두 자신만의 독특한 세포들로 이루어져 있어요.

우리 몸을 구성하는 이 많은 세포들은 어디에서 온 것일까요? 바로 줄기세포예요! 우리 몸의 모든 세포들은 줄기세포로부터 생성되었어요. 줄기세포는 정자와 난자가 만나 수정란이 생성되면서 만들어지는 배아줄기세포로부터 시작되어요. 배아줄기세포는 세포분열을 거치면서 각각의 조직과 장기가 되는 세포로 변신해 나가고, 또 우리 몸속에 성체줄기세포로 존재하게 돼요. 배아줄기세포는 '분화'라는 과정을 거쳐서 뼈, 혈액, 근육, 피부세포로 변신하여 우리 몸의 장기들을 형성하지요. 그래서 배아줄기세포를 '만능세포'라고 부릅니다. 이 책은 이러한 줄기세포가 세포분열을 통해 장기를 만들어 내는 과정과 피부세포, 혈액세포 등 각각의 세포들이 자신만의 기능들을 수행해 나가기 위해 어떻게 유전 정보를 해독해 나가는지를 단순하면서도 재미있는 그림으로 어린이들이 알기 쉽게 설명하고 있어요. 도마뱀의 꼬리가 잘려나가도 꼬리가 다시 자라고, 불가사리의 팔이 잘려도 팔이 다시 자라는 것도 모두 줄기세포 덕분이라는 것도 배울 수 있어요.

이 책은 어린이들에게 줄기세포에 대한 궁금증을 풀어주며 첨단과학, 재생의학, 생명공학에 이르기까지 관심의 폭을 넓혀주고 호기심을 가질 수 있도록 도와줄 것입니다.



종종 줄기세포는 어린이와 같다는 표현을 쓰게 됩니다. 다시 말해 어른이 되었을 때

의사, 소방관, 회사원, 대통령 등 다양한 직업을 가질 수 있는 잠재력을 지닌

어린이처럼 줄기세포는 우리 몸을 구성하는 조직 및 장기를 형성하는 세포로

변신할 수 있는 잠재력을 지닌 세포들이기 때문입니다.

줄기세포는 의학적으로 매우 중요합니다. 오늘날 과학의 눈부신 발전에도 불구하고

현대의학으로도 치료할 수 없는 질병들이 많이 있습니다. 이들 난치병 혹은 불치병 치료에

대한 가능성을 제공하고 있는 것이 바로 줄기세포를 이용한 '재생의학'입니다.



- 편역자(최강열_연세대학교 생명시스템대학 생명공학과 교수)의 글 중에서

이 책은 목차가 없습니다.

어빙 와이스먼 저자 어빙 와이스먼은 스탠퍼드대학교의 줄기세포생물학 재생의학연구소의 소장이며, 임상 암 연구 및 발생생물학 분야의 석좌교수입니다. 와이스먼 박사는 줄기세포 분야의 석학으로, 800편의 논문을 발표하였습니다. 고등학교 시절에 수행한 실험들 덕분에 현재 관련 분야에서 선구적인 연구자가 될 수 있었다고 합니다.

스탠퍼드대학교의 그의 연구 그룹은 우리 몸의 면역시스템을 구성하는 혈액의 줄기세포들을 최초로 분리하였습니다. 이 같은 혈액줄기세포들을 분리 정제하는 데에 성공함으로써 그의 연구 그룹은 조직 재생과 손상 입은 장기를 자기 자신의 줄기세포를 이용하여 재생 및 대체할 수 있음을 제시하여, 오늘날 다른 장기의 조직줄기세포들의 발견과 재생의학 분야의 발전에 크게 기여하였습니다.