양심을 팔아요(내일을여는어린이 28)

"양심이 있어야 사람다운 사람이지."
쓰레기를 길가에 휙 버리는 것, 거짓말을 하거나 친구들을 속이는 것, 친구들의 물건을 몰래 가져가거나 망가뜨리는 것은 양심 없는 행동이다. 양심은 우리 눈에 보이지 않고, 만질 수도 없지만 사람을 사람답게 해 주는 가장 기본이다. 양심이 없다면, 질서가 없어지고 사람들에게 쉽게 해를 가하며 세상은 혼란에 빠질 것이다.
수호 역시 양심이 없는 아이였다. 쓰레기를 버리고, 선생님을 속이고, 새치기를 해도 나만 편하면 된다는 생각이 우선인 탓에 별다른 죄책감도 느끼지 못한다. 오히려 자신을 이해하지 못하는 친구들을 답답하게 여기기까지 한다. 하지만 어느 순간 자신의 모습을 거울처럼 따라 하는 친구들을 보며 수호는 부끄러움을 느끼고 친구들을 예전의 모습으로 돌려놓기 위해 용기를 낸다.
어쩌면 아이들이 양심 없는 행동을 거리낌 없이 하는 건, 어른들의 영향일 것이다. 어른들이 하는 양심 없는 행동을 보고 그대로 따라한 것일 테니 말이다. 그러니 아이들의 양심 없는 행동을 보면 비난이나 훈계에서 멈출 것이 아니라 어른들이 양심에 따라 올바르게 행동하는 모습을 보여 주는 게 시작이어야 할 것이다.

? 작품 내용
수호는 다 먹은 컵밥 쓰레기를 놀이터 벤치 아래에 버리고, 버스에 편히 앉아 가기 위해 새치기를 한다. 게다가 깜빡 잊고 숙제를 하지 않았을 때는, 문제를 풀지 않은 페이지를 풀로 붙여 선생님의 눈을 속이기까지 한다. 친구들은 그런 수호를 부끄러워하고, 수호는 융통성이 없는 꽉 막힌 친구들을 답답해한다.
요즘 친구들 사이에 최고의 화두는 야시 문방구와 주인아저씨다. 누군가가 물건을 몰래 가져가는 걸 보고도 가만히 쳐다만 보고, 공짜로 뽑기를 마음껏 할 수 있게 해 주기 때문이다. 그런데 신기하게도 규칙을 잘 지키고 양심적으로 행동하던 친구들이 야시 문방구를 다니면서부터 수호처럼 양심 없는 행동을 거리낌 없이 하기 시작한다. 뭔가 수상함을 느낀 수호는 주인아저씨를 관찰하기 시작하는데, 주인아저씨는 그런 수호에게 솔깃한 제안을 한다. 돈 대신 양심을 팔면 딱지를 준다는 것이다! 친구들이 주인아저씨한테 양심을 팔았다는 것을 알게 된 수호는 친구들을 구하기 위해 묘안을 짜낸다. 과연 수호는 무사히 친구들을 예전의 모습으로 돌려놓을 수 있을까?

학원 가는 길 / 비장의 무기 / 야시 문방구 / 뽑기 기계 / 나 안 해! / 뭔가 수상해! / 호리병 / 너 혹시…… / 양심 마켓 / 돌려주세요! / 꽃병 / 내놔! / 양심 문방구

신은영 제 14회 동서문학상 아동문학 부분에서 은상을 받고 동화를 쓰기 시작했어요. 세상의 어린이들에게 위로가 되는 글을 쓰고 싶어요. 톡톡 등을 두드려 주며 "넌 혼자가 아니란다."라고 말해주는 글 말이에요.
지은 책으로는 『여우가 된 날』, 『기억을 파는 향기 가게』, 『숲의 아이, 스완』, 『거꾸로 가족』, 『상자 속 도플갱어』, 『절교 가위』, 『인싸가 되고 싶어』, 『친구 주문 완료!』, 『갑자기 가족』, 『진짜 친구 만들기』, 『행복 도시』, 『단톡방을 나갔습니다』 등이 있습니다.